— Ну, хоть Зирга позови, — обиженно попросила через дверь.

— Зирг!

Ух ты, а он, оказывается, умеет разговаривать!

Подошла к камину, уселась в массивное кресло, именно так, как положено даме из высшего общества. Спину выпрямила, руки на коленках сложила, даже несуществующие складочки на рубашке поправила.

Сижу, жду.

Минуту жду, вторую, третью, уже собралась опять идти ругаться, так нет, заходит братец, с огромной морковкой в руке.

Хрумк!

Черт, он за раз откусил почти половину!

— Чего звала? — спросил Зирг, лениво облокотившись о дверной косяк.

Чуть на пол не шмякнулась от этой картины.

Свирепое серое лицо, искалеченное шрамами, черная кожаная одежда, острая секира, свисающая на бедре и… морковка!

— Не поделюсь, даже не проси! — сразу предупредил он, проследив за моим взглядом.

Закрыл за собой дверь, вальяжно подошел поближе.

— Почему? — из чистого любопытства поинтересовалась я.

— Самому еле досталась, — сообщил он. — Пришлось даже пару рож подправить.

Зирг усмехнулся и столкнул меня с кресла, как надоедливую муху.

— Ты чего? — возмутилась, оказавшись на полу.

— Старшим место надо уступать! — заявил орк, устраиваясь поудобней.

Нет, нормально?

— Я леди, между прочим!

— Бывает, — посочувствовал он. — Чего звала?

Встала, отряхнулась, отошла на несколько шагов, села на сундук.

— Выруби охрану, — шепотом попросила, и глазки такие жалостливые сделала.

Нахмурился.

Хрумк.

— Зачем? — спросил прямо, окинув меня задумчивым взглядом с ног до головы.

Поежилась от такого внимания, уж больно он серьезно меня рассматривает, будто хочет увидеть в каждом моем жесте, движении, ответы на свои вопросы.

— К Марише надо, срочно! — призналась я.

— А позвать ее не пробовала?

Вот прям самый умный выискался, честное слово!

Хрумк.

— Охранник отказался, — наябедничала, махнув головой на дверь.

— Азгорд будет в гневе, — протянул братец, задумчиво пережевывая корнеплод.

— А где он?

— Наемника пытает, — будничным тоном поведал Зирг.

Я чуть не взвыла от отчаяния, ибо наемнику нет смысла молчать.

— Ну, выруби! Ну, пожалуйста! — начала я клянчить.

— Нет! — буркнул, облокотившись на подлокотник, скучающе подперев голову кулаком, уже медленно пожевывая зеленую ботву.

— Вкусно? — решила полюбопытствовать.

— Гадость, — ответил он, поморщившись. — И чего они из-за нее так бились?

Раз он такой вредный, то и я ему в этом уступать не буду, промолчу, что зеленые вершки данного овоща не едят.

Обиженно надув щеки, я встала с сундука, подошла к кровати, и уже было собралась сесть, как за дверью послышался дикий вопль принцессы:

— Пусти! Я, буду жаловаться!

И что бы сделал джентльмен в данной ситуации? Рванул бы спасать леди! А что сделал Зирг? Он поднял угол массивной шкуры на полу и спрятал под нее ботву морковки!

Распахиваем дверь, а там принцесса верхом на орке, отбивается от него муфточкой!

— Выруби, — посоветовала братцу.

— Нет, — твердо заявил он.

— Про морковку расскажу! — перешла я на шантаж.

Шаг, удар, лежит голубчик.

— Ы-ы-ы… — было последнее, что провыл охранник, прежде чем отключиться.

Наклонилась над ним, проверила пульс, живой.

— Да что ему будет? — возмутился Зирг.

Присел на корточки.

— А Азгорд охрану тебе усилил, — пробормотал он с задумчивым видом, рассматривая распластавшегося на полу орка. — С чего бы это?

Зирг посмотрел на меня, при этом подав руку принцессе, восседающей на воине верхом, галантно помогая встать.

Тревога начала нарастать в душе. Сердце окутало непонятное чувство беспокойства. Взглянула на Маришу, которая незаметно пожала плечами.

— Зирг, что происходит? — спросила я брата. — Почему ее не пропустили ко мне?

— Ничего не происходит! — твердо ответил он. — Просто Азгорд решил, что няня на тебя плохо влияет.

— Да? А я-то думала, чего это он не хочет меня пропускать?! — возмутилась она, пнув ногою лежащую тушу. — У меня, кстати, кто-то ящик морковки украл, и никаких следов, даже ботвы не осталось! Представляете?

— Может, воры ее съели? — чисто теоретически предположила я.

Мариша нахмурилась, подошла вплотную и, коснувшись моего лба тыльной стороной ладони, с умным видом поинтересовалась:

— У тебя, случаем, температура не поднялась?

— Нет! — отмахнулась я и, подхватив принцессу под руку, стала медленно уводить ее подальше от своей комнаты.

— Сомневаюсь, что орки съели ее с ботвой, они же не совсем тупые, чтобы горькую траву жевать, — рассуждала вслух Маришка.

— Ну, не знаю, — протянула, кинув через плечо многозначительный взгляд на Зирга.

Так, надо бы шаг-то прибавить, а то его серая кожа неожиданно приобрела несвойственный легкий румянец, который впоследствии сменился зеленым оттенком!

— Мариша, золотце, а она хоть мытая была? — решила уточнить.

— Кто?

— Морковка!

— Нет, конечно. Только с грядки. Мы ее после твоего ухода с Зорэком надергали.

— Бежим! — пискнула я.

— Стоять! — гаркнул Зирг, схватив почему-то только меня за шкирку.

— Зиргушка, отпусти, мне очень надо к Марише в гости сходить.

— Нет!

— Ну, Зиргушечка! — заныла я.

Вот гад! Спелись они, что ли, с моим супругом?

— Зирг! — взвизгнула, стараясь вырваться. — Ты же всегда хотел позлить Азгорда!

— Хотел, — согласился он.

— И?

— Не хочу больше.

— С чего бы это? — подозрительно спросила Мариша, наблюдая за моими трепыханиями.

Я даже замерла в ожидании ответа.

— Не хочу и все! — рыкнул орк и потащил меня обратно в покои.

— Ладно-ладно, — обиженно пробубнила я.

Братец занес меня в комнату, бросил на кровать и, подхватив серебряный кувшин с водой, вышел обратно, оставив нас с принцессой одних.

— Зирг! — закричала ему вслед, догадавшись, что он задумал.