— Да уж, — пробормотал Таганов. — Не забудь,что у Фокина полно визиток. И он их, возможно, раздает направо и налево. У неговедь бизнес! А ты сразу почему-то Шороховой позвонил.

— В первую очередь надо проверить то, что мы можемпроверить, верно?

— Обратите внимание, что приметы отравителя Никоновойне сходятся с приметами предполагаемого убийцы.

У отравителя не было рыжей бороды и очков, — заметилПучков.

— Хотите сказать, борода и очки — деталимаскарада? — немедленно уточнила Вероника Матвеевна.

— Почему бы нет? В противном случае преступниковполучается слишком много. Не двое, а трое. Человек с рыжей бородой, стрелявшийв Фадеева и пустивший газ в квартире Насти Шороховой, женщина, проживавшая вгостинице с паспортом Регины Никоновой, и отравитель.

— А может быть, дело гораздо серьезнее и масштабнее,чем мы думаем, — предположил Таганов.

— Не забывайте, у нас есть «горячий» свидетель, —напомнил Стас. — Моя жена. Телефон Светланы Прохоровой в ее записнойкнижке — факт сам по себе чрезвычайный.

— А у тебя уже появились какие-нибудь соображения наэтот счет? — спросил Пучков.

— Появились. Моя жена и Светлана Прохорова будтосозданы друг для друга. Они как две половинки одного яблока. Не удивлюсь, есливесь замысел — их рук дело. Возможно, они все придумывают, а кто-то из мужчин —это может быть кто угодно — исполняет.

— Какие-то странные у нас подозрения: сначала — двестарухи, теперь — две красивые молодые женщины, — пробормотал Таганов.

— Ерунда, — отмахнулся Пучков. — Жена Стаса иСветлана Прохорова не могли действовать вдвоем. Это означало бы, что ониподружки. Иначе не стали бы сообщницами.

— Может, так оно и есть, — сказал Стас. —Может, они подружки?

— Тогда зачем твоей жене второпях рисовать телефонПрохоровой в своей записной книжке? Если они давно знакомы?

— Да, действительно, не сходится.

— Значит, все-таки Прохорова и есть та таинственнаяженщина, которая жила в гостинице под именем Регины Никоновой? — подумалавслух Вероника Матвеевна.

— У нее алиби, я же проверял, — проворчал Таганов.

— И у моей жены тоже алиби, — вздохнулСтас. — Не получается ничего.

— Вы, оба, — насупив брови, спросил Пучков, —отвечаете за свои слова? Стас, ты же говорил, что вы с женой спите в разныхкомнатах? Не могла она улизнуть ночью так, чтобы ты не заметил?

— Вряд ли. Прихожу домой я поздно, когда двери вгостинице «Северная» уже заперты. Если Вика даже и смогла обмануть моюбдительность, у нас есть двое служащих гостиницы, которые настаивают, что ниодна собака позже одиннадцати в гостиницу не возвращалась.

— А если служащих подкупили? — воодушевиласьВероника Матвеевна.

— Сомневаюсь. В конце концов, их допрашивали не мы, аоперативники из милиции.

— Получается, милиции свидетели не врут? —усмехнулся Таганов.

— Кстати, Саня, что там с алиби Прохоровой? —спросил Пучков.

— Ну, ее алиби, в сущности, довольно хиленькое. Но выже знаете — железным оно на первый взгляд бывает только у убийц.

— Ты не разглагольствуй, а говори толком. Я ведь верювам на слово, мужики, — покачал головой Пучков. — И если получится,что зря, будет чертовски обидно.

— Накануне покушения на Фадеева, в предыдущую ночь, яимею в виду, Светлану Прохорову видела соседка по подъезду. Она утверждает, чтоеще не было одиннадцати, когда та подъехала к дому на машине. Расплатилась сшофером и взбежала по ступенькам. Соседка утверждает, что время запомнилахорошо, потому что ждала программы новостей с Ревенко, которая вот-вот должнабыла начаться.

— Как она узнала, что на машине подъехала именноПрохорова?

— Ну… — сказал Таганов. — По плащу… Да и вообще.

— Короче, ей показалось, что это Прохорова, —констатировал Пучков. — Соседка молодая?

— Достаточно.

— Достаточно для того, чтобы ей захотелось обратить насебя твое пристальное внимание. Саня, ты всерьез веришь подобным, с позволениясказать, свидетельствам?

— Есть еще муж Прохоровой, — запальчиво сказалТаганов. — Никита. Он утверждает, что Светлана была дома примерно сдвадцати двух сорока пяти. Таким образом, показания соседки и мужа совпадают.

— Если Светлана замешана в преступлении, они соответствуютв первую очередь ее замыслу, — возразил Пучков. — Она могла чем-токупить мужа, а вместо себя отправить в нужное время в подъезд кого-то другого.В своей одежде, только и всего. Около одиннадцати какая-то женщина в плаще и сзонтом Светланы Прохоровой вошла в ее подъезд. А через пятнадцать минут, когдасоседка уже наслаждалась новостями в исполнении Ревенко и не смотрела в окно,она вышла из подъезда. Или она вышла сразу же, переодевшись в другую одеждупрямо на лестнице.

— Думаете, преступники так просто плодят свидетелей?Попросить некую женщину сыграть твою роль — не чревато ли это лишнимивопросами, шантажом в конце концов?

— Не думаю. Сочинить простенькую байку о ревнивом муже,который уехал в командировку и оставил своих ребят следить за квартирой, чтобыони доложили ему потом, в какое время его милая женушка возвращаетсядомой, — проще простого. Можно попросить подругу или знакомую сыграть рольпримерной женушки, чтобы самой спокойно встретиться с «любовью всей жизни».Какая женщина не откликнется на подобный призыв?

— Я бы не откликнулась, — поспешила сообщитьВероника Матвеевна.

Все посмотрели на нее. Вероника Матвеевна потрогала свойсиняк и немедленно стушевалась.

— А муж, — напомнил Стас, — которыйподтверждает время прибытия жены?

— Мужа можно обмануть или умаслить.

— Фигня все это. Как его можно обмануть? А какумаслить? — не согласился Таганов.

— Саня, ты не знаешь эту женщину, — пробормоталСтас. — А я знаю. Поэтому я сам виноват. Мне надо было лично проверять ееалиби.

Таганов был уязвлен:

— Что, она умеет гипнотизировать людей? Все так ипляшут под ее дудку!

— Она умеет людьми манипулировать.

— Короче, так, — подвел итог дискуссииПучков. — У нас на повестке дня Никита Прохоров и проверка алиби, котороеон дал своей жене. А также Воробьев и жена Стаса.

Бессонов сказал с видимой неохотой:

— Есть у меня одна идея. Не нужно ждать, когда Виказаявится домой, а надо взять ее на месте преступления.

— Пока оба голубка еще в квартире Воробьева вТушине, — кивнул Пучков. — За квартирой следят, мне с докладамизвонят каждый час. Если хочешь, можем отправиться туда.