— Можно вполне сориентироваться по будильнику, —стоял на своем Никита.

— Но вы ведь не смотрели на будильник. И радио неслушали.

— Терпеть не могу радио. Оно меня раздражает.

— Ваша жена, конечно, об этом осведомлена?

— Да уж.

— Что сказала Светлана, когда вошла?

— Ну… — Прохоров промокнул рот салфеткой. Губы у негобыли красиво очерчены, особенно капризная верхняя. — Она сказала, чтоустала, что чертовски проголодалась и соскучилась по мне.

— А время? Когда она обратила ваше внимание навремя? — не сдавался Стас.

— Да она вовсе не делала этого специально!

Прохоров снисходительно усмехнулся, чтобы подчеркнуть своеотношение к глупым вопросам Стаса.

— Вы играете в карты? — внезапно спросил тот.

Ему казалось, что Никита виртуозно врет. И взгляд у негокакой-то особенный — себе на уме. На самом деле Прохоров был утомлен ираздосадован приставучестью частного сыщика.

— Да, я играю в карты. Но только в хорошей компании ина деньги.

— Занятно. Так когда ваша жена упомянула про время?

— Когда вышла из душа, — сказал Никита, качаяголовой. — И что вы так напираете? Это ведь естественно.

Ваша жена что, никогда не напоминает вам, который час?

Вопрос был риторическим, и Стас не стал на него отвечать.Вместо этого задал свой собственный:

— Ваша жена пошла в душ сразу после прихода домой?

— Да, сразу. Скинула одежду и пошла в ванную.

— Сколько она там пробыла?

— Минут пятнадцать. Светлана не любит принимать ванну.Только душ. И только горячий.

«Интересно, зачем мне эта информация? — отстранениеподумал Стас. — Только душ и только горячий. Познавательно, конечно, ноабсолютно бесполезно».

— Если уж быть до конца точным, раз в неделю моя женапринимает ванны с морской солью или со специально изготовленным хвойнымэкстрактом. А так, после работы, только душ.

— Так как там насчет времени? — напомнил Стас.

— Она вышла и крикнула мне в комнату: «Уже началодвенадцатого, а я голодная, как зверь». Я предложил ей взять в холодильникежареную рыбу. Она засмеялась и заметила, что если будет есть жирное перед сном,то испортит фигуру. В конечном итоге дело ограничилось баночкой йогурта ияблоком. Как обычно. Рыбу съел я сам.

Стас пожал плечами. Что бы то ни было, Никита не станетсвидетельствовать против жены, это уже ясно. Бессмысленно сидеть здесь ипереливать из пустого в порожнее. Даже если он лжет и придумывает подробноститого вечера, его вряд ли удастся уличить прямо сейчас.

Стас встал и попрощался, по всей видимости, совершеннонеожиданно для хозяина, который засуетился, провожая гостя. Суетливость явнобыла не в его характере, и сыщик в очередной раз подумал, что в показанияхНикиты что-то не так. "Его надо испугать, — подумал Стас. —Может, сказать, что его жене угрожает реальная опасность?

Подействует ли это на него? Любит ли он Светлану так, чтобынамека на угрозу ее жизни оказалось достаточно для капитуляции?"

Стас вышел из подъезда, глубоко вздохнул и выпустил изо ртаживое облачко пара. Это облачко навело его на мысль о сигарете. Он решилпокурить на улице, а не в машине, и целых три минуты изучал объявления,налепленные на стену возле двери в подъезд. Жильцам предлагалось истреблениетараканов особым методом — «умерщвление щ ультразвуком» (Стас усмехнулся),переэмалировывание ванн (Стас хмыкнул), мыло для экстремального похудания,вымывающее жир через кожу, сваренное тибетскими монахами (Стас засмеялся), атакже срочная диагностика по капле выпаренной мочи (Стах захохотал).

Были здесь также незатейливые предложения вроде срочногоремонта холодильников и объявления об отключении горячего водоснабжения. Втакие-то дни, с таких-то и до таких-то часов в доме будет отключена горячаявода.

Стас поковырял ногтем краешек листочка, он поддался.

Бессонов отлепил его от стены практически без повреждений,еще раз внимательно прочитал. «Значит, душ только горячий, да?» — злорадноподумал он.

У него появилось искушение вновь подняться в квартиру исунуть объявление в нос Никите Прохорову, стерев с его лица насмешливуюухмылочку. Но делать это было, конечно, рано. Сначала предстояло проверить,действительно ли в доме отключали горячую воду. И потом: если алиби Светланылиповое, выходит, ей есть что скрывать.

В таком случае тратить усилия на то, чтобы раскачать этутушу, ее муженька, вовсе не стоит. Лучше заняться непосредственно женой.

Итак, Светлана Прохорова. Настоящая женщина — в еесобственном понимании. Та, которая тратит на свою внешность и аксессуары денегбольше, чем на все остальное," вместе взятое. Та, которая стремитсяочаровывать всех мужчин подряд. Считающая особой доблестью уводить их из-подноса у подруг и просто знакомых, потому что это якобы повышает ее рейтинг."При этом забавно, — подумал Стас, — что ни один мужчина неможет ее удовлетворить.

Настоящее удовлетворение ей приносят только деньги, накоторые она настроена, как антенна на любимую волну".

Может быть, Настя слишком крепко держала своих мужчин иСветлана затаила на нее злобу? Ведь от нее к подруге перебегали только текавалеры, которых та отпускала сама. Типа Никиты Прохорова, например. Может,Светлану это заело до такой степени, что она решилась на первое убийство? Апотом все стремительно покатилось дальше?

Стасу эта версия не очень нравилась. Во-первых, в такомслучае у Светланы должен быть сообщник, а кандидатур на его роль он не видел.Во-вторых, наивный молоденький Паша Локтев вряд ли стал бы настоящим яблокомраздора между подругами. «Возможно, — думал Стас, — мы расследуемнесколько совершенно разных преступлений с разными действующими лицами. Мывспугнули одного какого-то преступника, а навязать ему пытаемся сразу несколькоубийств. Поэтому ничего и не получается».

* * *

Руслан Фадеев смотрел на Пучкова требовательно и дерзко.Глаза его, невзирая ни на что, оставались яркими, как чистое майское небо.

— Пока вы не найдете человека, который в меня стрелял,я не смогу нормально функционировать, — объяснял он Пучкову, как будтотому и в самом деле требовались объяснения. — Здесь, в больнице, ситуациювполне можно контролировать, и я, по крайней мере, спокойно сплю. Но когда менявыпишут…

— Поимка преступника — дело одного-двух дней, —успокоил его Пучков.

Он вовсе не собирался морочить Фадееву голову, а на самомделе был уверен в успехе. Его парни уже вытащили на поверхность все нужныефакты. Осталось только правильно подогнать их друг к другу. Дождаться заветногощелчка, озарения, которое все расставит по своим местам.