Ее тихий и ласковый голос успокаивал, дарил ощущение домашнего тепла. Все же я помню ее с малых лет, да и Витьку, их с Петром сына, тоже. Мы не дружили, но я знала, что папа помогал ему с учебой. Витька что-то вроде компьютерного гения, и папа шутил, что делает вложения. Он планировал привлечь его к работе в своей компании.

Как хорошо, что я проведу этот день с людьми, которые знали родителей! И почему сразу не догадалась позвонить…

Вещей у меня нет, только сумка-рюкзачок с документами и самым необходимым, вечером я опять сяду на поезд, чтобы вернуться в Питер. Покупаю билет на метро, трясусь в подземке и, наконец, выхожу на нужной станции. Витя ждет меня у выхода. Мы давно не виделись, но я узнаю его сразу. В руках у него охапка красных роз.

— Да я, пока ждал, купил… — немного смущенно говорит он. — Это от нас… Не успел в машину отнести. Я и с тобой схожу, тут оптовая база недалеко.

— Спасибо, Вить, — говорю я.

И, повинуясь порыву, касаюсь его руки. Это дружеский жест, не более. Мы идем к машине, чтобы оставить там цветы. И вдруг перед нами возникает… Джеймс.

— К родителям? — спрашивает он мрачно, испепеляя меня взглядом. — Это твой отец? Или все же парень?



Джеймс

К хорошему привыкаешь быстро. Я ценю свободу и тщательно оберегаю личное пространство от женщин, но без Алесси мне неуютно. Как будто она заняла свое место, а потом исчезла — и осталась пустота.

Это пугает.

Я не могу понять, что чувствую. Любовь? Смешно, я не верю в любовь. Привязанность? Мы нечасто встречаемся. Скорее всего, это обыкновенная похоть. Алесси необычная: она наивная, юная, доверчивая… Мне нравится держать ее в объятиях, заботиться, удивлять. Да, точно! Для нее я — божество, и без нее скучно, потому что некому меня обожать.

Если бы Алесси вновь заговорила о переезде, я согласился бы. От нее нет никаких неудобств, а совместное проживание приведет к тому, что она мне наскучит. Мне нравится Алесси, но это пройдет, и чем быстрее, тем лучше для нее самой. Я и так даю ей ложную надежду.

Сейчас даже мне кажется, что я никогда ее не отпущу. А что чувствует она, и подумать страшно.

К сожалению или к счастью, но нашему сближению вечно что-то мешает. Я разобрался с Асей, дав понять, что ее махинации с расписанием шиты белыми нитками, однако сам погряз в работе. Как назло, приехали партнеры из Штатов, переговоры об открытии сети ресторанов известного в Европе бренда перешли в стадию взаимодействия, да и текущие дела никто не отменял. Я возвращался домой, только чтобы переодеться и поспать хотя бы пару часов. И тут звонок от Алесси…

Честно говоря, я испугался. Она никогда не звонит первой, тем более, просто так. Наверное, я изменился в лице, когда взглянул на экран, потому что инвестор тут же предложил мне ответить. Мол, ничего страшного, меня подождут. Да, Алесси умудрилась позвонить во время подписания договора.

Я вылетел из зала, чтобы узнать, что случилось, и… «Ничего», — ответила мне Алесси. Она даже не призналась, что соскучилась! Не знаю, что было у нее на уме, но выглядело это так, как будто ей нечем заняться. «Почему бы не поболтать с Джеймсом?» Действительно?!

Я обещал перезвонить, но освободился очень поздно и не захотел ее будить. От беспокойства избавиться не удалось: Алесси своеобразная, я наблюдал, как она уходит в себя. Она не из тех, кто устроит истерику и вывалит все проблемы. Помню же, как она извинялась за срыв… И навряд ли после такого разговора я добьюсь откровенности по телефону.

Однако встреча в ресторане закончилась ничем. Я наблюдал за Алесси и заметил и темные круги под глазами, и погасший взгляд, но так ничего и не узнал. «Все хорошо. Я устала. Прости, я занята». Чуть не вспылил, решив, что она набивает себе цену, да вовремя вспомнил, что Алесси не такая. Хотел дождаться, когда у нее закончится смена, но и тут потерпел неудачу.

— А-а-а! О-о-о! Джеймс! — вопил в телефон партнер. — Они хотят в клуб, а переводчик не может! Выручай!

Конечно! И в радиусе тысячи миль вокруг нет ни единого человека, который знал бы разговорный английский!

А потом перегорело… В конце концов, я ответил на звонок, а после пришел в ресторан. Я спрашивал Алесси, что случилось, и получил однозначный ответ. Если ей нравится строить из себя гордую и неприступную крепость — это ее проблемы. Я не буду бегать следом и выпытывать правду. Она что-то скрывает? Определенно. Ей плохо? Скорее всего. Нужна ли ей моя помощь? Навряд ли. Я не отталкивал ее, не отказывал в просьбе. Я так и не заслужил ее доверия? Что ж, жаль…

Не стал беспокоить Аллу, проводить сессию с новой девушкой не хотелось, но все же в выходной я выбрался в клуб. Сменить обстановку, развеяться, поболтать со знакомыми… Ладно, кому я вру? Все это лишь для того, чтобы перестать думать о Бэмби. Я даже подумывал о том, чтобы выпороть какую-нибудь мазу, по обоюдной договоренности: без секса, чисто для тонуса. Оттого и не пил, хоть и сидел по привычке у барной стойки.

Плохая оказалась идея, зря я приперся в клуб. Едва заказал безалкогольный коктейль, как ко мне подскочила Ася. Эта женщина перешла все границы, если решилась преследовать меня здесь. Что еще хуже, она навеселе. Терпеть не могу пьяных баб!

— Привет, Джеймс! — Ася без приглашения занимает соседний табурет. — Какая встреча!

— С каких пор ты увлекаешься Темой? — мрачно интересуюсь я.

Нет смысла делать вид, что я зашел сюда случайно. Если Ася разузнала, где меня можно найти, то не поверит оправданиям. Да и какого черта? Я давно уже не мальчик, и ничего не скрываю. Кхм… Кроме связи с Алесси, но ее тут точно нет.

— С тех пор, как узнала, что ты садист, — отвечает Ася, не моргнув глазом. — Я подумала, вдруг у нас много общего? Не попробуешь — не узнаешь.

— Попробовала?

Отвожу взгляд и пробую коктейль. Редкостная гадость, ему определенно не хватает крепости.

— Предпочитаю довериться твоему опыту.

— У тебя нет шансов. Я не практикую с новичками.

— Ты сделал исключение для Алеськи, чем я хуже?

— Что? — Поворачиваюсь к ней, сузив глаза. — Что ты сказала?

— Ой, брось! — машет рукой Ася. — Я все про вас знаю. Здесь очень отзывчивые люди.

Это она намекает, что в клубе ей рассказали о том, как Алесси нарезала вокруг меня круги, и как я набросился на Костю. Навряд ли местные завсегдатаи знают больше, Ася блефует.

— Эти отзывчивые люди никак свечку держали? — Подзываю бармена, чтобы расплатиться. Вечер определенно не задался, оставаться здесь нет никакого желания. — Ася, последнее предупреждение. Мое терпение на исходе. Еще один подкат, и я подам иск о домогательстве.

— Чего? — смеется она. — Иск? Тут тебе не Америка, Джеймс.