как и исследовательские модули — умеют маскироваться. И точно так же — крайне сильны и живучи. Нередко работают в группах, отчего убить этих ублюдков становится очень тяжело. Не имеют эмоций, поэтому к гражданским относятся, как к досадной помехе. Убивают любого, кто помешает достать цель. В общем — мрази те ещё.

Ударив по жуткой голове с огромной пастью ещё разок, я схватил Жнеца и поволок в сторону подсобки.

— Господин… Вам помочь? — испуганно поинтересовался продавец в черной футболке, с изображением какого-то странного пацана в оранжевом спортивном костюме.

— Не стоит. — холодно ответил я, но тут же остановился: — Хотя… Нет! По возможности — пока не пропускай сюда полицию. Если будут спрашивать, то скажи, что приказ от Майора Воскобоина из Охранки.

— Принял. — кивнул продавец и поспешил в сторону выхода.

— Прекрасно! Ну, а мы с тобой… дорогуша… пойдём и побеседуем. — я открыл небольшую дверцу и закинул Жнеца туда.

Несмотря на отсутствие эмоций, эти твари вполне себе чувствовали боль. А ещё могли со всеми потрохами сдать своего хозяина! Тупая фича от создателей. Но зато в моём случае — крайне полезная.

Закрыв за собой дверь, я вытащил Жекича и провёл остриём по контуру уродливой головы.

— Итак, у тебя пять секунд, чтобы начать говорить. Кто тебя прислал?

— Золотая Когорта. — ответил Жнец и отвернул голову.

— Это понятно, что Золотая Когорта! Но я прекрасно знаю, откуда такие технологии. Говори, кто прислал тебя на Терру! — размахнувшись, я воткнул Жекича в черное тело. Тварь заверещала жутким голосом. Звук был настолько отвратительным, что на коже выступили мурашки.

— Я не знаю… — немного успокоившись, выдохнул Жнец.

— Неправильный ответ. — я начал раскручивать арматуру, от чего тело твари задрожало.

По сути, у Жнецов не было органов. Их тело — скопище клеток и нервных окончаний. Причём у исследователей их больше всего. Какая удача…

— Не знаю… Я активировался уже на Терре!

— Ладно. — я начертал конструкт и раскалил остриё Жекича: — Посмотрим, как тебе такое…

Раскалённая арматура — отлично развязывает язык! После очередной порции криков, Жнец всё же выдал:

— Саадж!

— Вот, видишь, как хорошо? Следующий вопрос. Сколько вас на Терре?

— Не знаю… Я работал один!

Ещё один удар наотмашь и раскалённое остриё Жекича отправилось в тёмную материю. И вновь крики… Истерика. Дрожь. Мольбы о смерти.

— Ещё девятнадцать…

— Молодец. А теперь — обещанная награда! — размахнувшись, я снёс голову Жнецу.

Его тело вновь начало трясти. Спустя мгновение оно запузырилось, а затем растворилось, прямо, как те волки в переулке! Так вот, откуда ноги растут… И теперь стало ещё интереснее, что же там был за старик, который приходил к хозяевам Устиньи с чемоданчиком… Прям очень интересно.

Спрятав Жекича, я вышел из кладовки.

Полиция уже во всю шарила по магазину.

— Что тут происходит? — спросил один из офицеров, подойдя ко мне.

— Это уже наша забота. — в магазин вальяжно зашёл Майор Воскобоин в компании очаровательной Крис.

— Господин Майор… — лицо полицейского тут же скривилось: — Мог бы и сразу догадаться. — недовольно фыркнул он.

— Что, Мухин? Опять помешали сериалы по ящику смотреть? — Гриша надменно зыркнул на офицера: — Говорю же — это наше дело.

— Делайте, что хотите. — нервно ответил полицейский, и свистнув всех своих, поспешно покинул магазин.

— Жестко вы их. — произнёс я, сняв шлем: — Не замечал раньше, что вы плохо относитесь к обычным фараончикам.

— Мухин слишком часто нарывается! Это не отсылка на американский боевик, если вы о том. У нас с ним… личные счёты. Вот и не упускаю момента, порой показать, что я выше его по всем параметрам. — пожав плечами, ответил Майор и закурил: — Ну-с, Ваше Благородие! Рассказывайте. Что у вас тут произошло?

— Очередная энергетическая гадость от Золотой Когорты. Я её ликвидировал.

— Это точно?

— Точно. Даже мокрого места не осталось.

— Так… И, что Когорте от вас понадобилось?

— Не знаю точно… Но предполагаю — это кровная месть.

— За что?

— За Ройтбергов.

— Хм-м… — Майор выдохнул серое облако дыма и сузил глаза: — А ещё кто-нибудь видел эту «энергетическую гадость»?

— Девчонка, в которую она превратилась. Мой брат… немногочисленные посетители, которые успели эвакуироваться из магазина, техничка и продавец. Думаю, снаружи её тоже было видно.

— Хреново. — вздохнул Воскобоин и повернулся к блондиночке: — Что будем делать, Крис?

— Скажем правду. — уверенно заявила фельдфебель: — Как мы уже поняли — в Когорте сидят далеко не идиоты. Они явно не будут лезть на рожон. Скажем СМИ, что за Демидовым ведётся охота! И Когорта на время заляжет на дно.

— Отличный план. — хмыкнул я: — Надёжный, как швейцарские часы.

— А, что не так? — возмутилась Кристина.

— Уход Когорты на дно сыграет с нами злую шутку. Они скроются и подготовятся ещё лучше. А мне очень не хочется сражаться с ними в полную силу и рисковать близкими.

— И, что вы предлагаете? — скрестив руки на груди, спросила фельдфебель.

— Да, что угодно, только не про меня. Скажите, что это конкуренты магазина или… Кстати, та девчонка! Она же, какая-то знаменитость? Я видел её плакаты у брата в комнате. Скажите, что это любовная драма из-за фанатов, или что-то типа того. Проявите фантазию, в конце концов! Если СМИ начнут трубить о том, что на меня ведётся охота — начнётся всеобщий шум. Когорта не будет действовать настоль опрометчиво. А если же вы назовёте другую тему — таких проблем не будет! Агенты Когорты вылезут, и я спокойно привезу их к вам ещё тёпленькими. Мы вытащим из них всю информацию и выйдем на эту ублюдскую организацию. Смекаете?

— Вы уверены? — поинтересовался Воскобоин: — Откуда информация, что Когорта продолжит охоту? Может быть, они сочтут это мероприятие — не рентабельным занятием? Уж они-то явно в курсе, на что вы способны.

— Поверьте мне на слово! Они так просто от меня не откажутся. Поэтому, ваша задача — сделать из сегодняшнего инцидента максимально не интересную утку. Пускай Когорта реально думает, что я поверил в свою неприкосновенность.

— Ну… вы нас пока не подводили. — вздохнул Майор и вновь посмотрел на Крис: — Сделаешь?

— Сделаю. — с готовностью ответила блондиночка: — Через неделю об этом инциденте никто и не вспомнит!

— Отлично. — с облегчением выдохнул я.

Убеждать двух представителей Охранки — та ещё задачка. Не скажешь же им напрямую, что шум привлечёт лишние проблемы, которые в борьбе с космическим богом нам вообще не нужны. Лучше всё тихонечко замять, чтобы оставшиеся Жнецы вылезли, как можно скорее. А через них я уже точно узнаю, где именно находится Саадж, и как добиться «аудиенции» с ним.

Дав условные показания, я вернулся к «Руссо-Балту», где меня поджидала вся ударная группа в компании Толика, пленницы и крыс.

— Леонид. — я обратился к предводителю канализационной тусовки: — От хозяина больше не на шаг.

— Есть! — отрапортовал он, вытянувшись по струнке.

— Девочки. — я обратился к его сёстрам: — Вас это тоже касается. Играем по-крупному!

— Всенепременно. — ответила за всех Рафаэлла, и сделала реверанс.

— Благодарю. Оу… — я обратил внимание на нашу «даму в беде», которую успели накрыть пледом: — Кажется, нас не представили. Владимир Демидов.

— Юлия… Можно просто — Юля. — скромно представилась девчонка: — Я из нетитулованного рода… Так что можете называть меня, как вам заблагорассудится.

— Буду знать. Кстати, с вами всё хорошо?

— Да! — обрадованно ответила она: — Анатолий Аркадьевич спас меня!

— Прекрасно. — порывшись в кармане мотоциклетной куртки, я вытащил мобильник с плюшевым медведем: — Смею полагать, что это — ваше?

— Ого! Спасибо огромное! — девчонка обрадовалась ещё больше, а затем попыталась поймать Толика, чтобы сделать себяшку.

Правда, к моему великому удивлению — брат немного сопротивлялся. Странно… Чего это он? Неужели опять вернулся в август, когда заикался при виде Волковой? Однако, девчонка всё же поймала Толика и сфотографировалась с ним.

— Теперь вся сеть узнает, кто мой рыцарь! — с придыханием произнесла она, влюблённо глядя на очкарика.

А… теперь всё встало на свои места. Толик просто повзрослел и догнал, что кичиться своими подвигами, когда ты дворянин — немного… как же это идиотское слово? Ах, да! «Мо-вэ-т`он».

— О, времена… О, нравы. — вздохнул Анубис, и поднял с земли комикс, видимо выпавший из кармана новой поклонницы Толика. На обложке была изображена девушка с очень впечатляющими формами, а снизу парнишка на велосипеде. И почему азиаты так любят придавать героиням вес в районе груди? Неужели, что-то компенсируют?

— «Голден бой»! — Юля тут же выхватила книжку из рук Стража весов: — Вас что-то не устраивает в современной