— Литературе? — лицо Анубиса скривилось в причудливой усмешке: — «Улисс» — вот это литература. А эти ваши книжки с картинками… Их придумали католики, чтобы обращать в свою веру необразованных плебеев.

— Вообще-то, сейчас, манга — это искусство! — вступился Толик: — А «Улисс», между делом, был написан Джойсом для своих друзей из писательской тусовки. Его вряд ли поймут другие люди! Обычная раздутая утка… Впрочем, как и большинство произведений из модернизма.

— Всё верно… — Страж весов с удивлением взглянул на пацана: — Откуда знаешь?

— Мои вкусы в литературе — весьма специфичны.

— Так посвяти же меня в них!

— Не буду. — отмахнулся пацан: — Ты не уважаешь мангу.

— Тьфу! — бог смерти тут же нахохлился: — Ладно! Я прочитаю эту вашу мангу… Но взамен — ты расскажешь мне всё о своём списке литературы!

— Договорились. — благосклонно кивнув, ответил Толик.

— Что порекомендуете? — поинтересовался Анубис и вновь взглянул на книгу с пышногрудой девицей: — Вот этого… «Голден боя»?

— Нет!!! — в голос ответили Толик и Юля.

— Интригует… Даже страшно представить, что же в этой книженции такое. — облизнувшись, произнёс Страж весов.

— Тебе такое пока… рановато. Ты не поймёшь… цимес. — улыбнувшись, ответил Толик: — Начни, с чего-нибудь более популярного. К примеру — «Тетрадь смерти». Там про то, как обычный японский школьник нашёл тетрадь смерти, и подружившись с богом смерти, начал вершить самосуд.

— Самосуд? Это я люблю! — удовлетворённо ответил Анубис: — Учти, Анатолий… Мы — договорились.

— Вопросов нет. — кивнул брат.

— Ладно! Разговоры — разговорами, а нам пора домой. Завтра, после утренней тренировки — полетим в Архангельскую губернию. — произнёс я и постучал по крыше моколя.

Пока собирались, Юля успела записать Толику в телефон свой номер. Ух… Парнишка опять обзавёлся очередной прекрасной барышней. Только вот, проблема в том, что она — богатая простолюдинка. А значит — биться будет серьёзно.

Люси — видит бог, я этого не хотел!

Кстати, о подружках… Фотография Юли стала сенсацией и уже успела облететь всю сеть, пока мы возвращались обратно в Университет. Увы, даже быстрее, чем новость о таинственных разборках в магазинчике. Толика ждали две недовольные моськи на крыльце нашей общаги.

— Оксана… Люси… Вы чего? — опасливо сглотнув, поинтересовался пацан.

— Обжимаешься с моделями, значит? — ревниво произнесла Оксана и показала себяшку на экране мобильника.

— Вы всё неправильно поняли… Володя! Володя… объясни им! — тут же запаниковал брат.

— А я тут, каким боком? Ты сфотографировался — ты и рассказывай. — пожав плечами, ответил я: — Девочки, только давайте не сильно! Нам завтра рано вставать.

— Естественно. — ответила Люси, хрустнув миниатюрными кулачками.

Одним словом — мужчина умер.

Шучу. Никто не умирал. Просто на Толика набросились и началась потасовка. Ревнивые женщины очень опасны… Особенно — в гневе!

Благо, что мучали пацана недолго.

Весь помятый, Толик в компании крыс вернулся в свою комнату.

Слегка побитый… но довольный собой! Ещё пара таких Юль и мы точно сможем снять печать.

Глава 10

Очередные выходные были полностью заняты поездкой. Правда, на этот раз — лететь было всего три с половиной часа. А при попутном ветре — на тридцать минут быстрее, но это уже, как повезёт.

По плану, в Архангельске должны ждать два моколя без водителей прямо в аэропорту, чтобы Санёк и Митрич сразу отвезти нас в банк данных. Опять же — если очень повезёт, то уже к ночи мы вернёмся обратно в Москву.

Что же касается транспорта…

Дирижабль «Ностромо» был разработан конструкторским бюро Демидова при поддержке итальянских дизайнеров, которые придали воздушному судну очень необычный вид.

Носовая часть была сильно шире, из-за чего казалось, будто перед нами не летательный аппарат, а огромный наконечник китобойного гарпуна! Дело в том, что изначально «Ностромо» планировался, как дирижабль для разведки. В носу должно было располагаться оборудование, чтобы охватывать огромную площадь, но… что-то не срослось. В итоге «Ностромо» с барского плеча был отдан имперским пассажирским авиалиниям. Конечно, среди собратьев того же класса — данный дирижабль казался этаким неказистым младшим братом. Зато по скорости ничуть не уступал «Столпу Осени» и «Буцефалу».

За огромной скривлённой головой скрывалась небольшая посадочная гондола, которая вела в ресторанный зал, но уже без панорамного окна, а затем в двадцать пять комфортабельных кают и тренажёрный зал, в котором можно было скоротать время в полёте. Скромно, но со вкусом.

Как раз туда я и решил пойти, чтобы за зря не просиживать штаны в уютном ресторане. К тому же, Толик малость поднадоел со своими женщинами, поэтому мне просто захотелось уединения. Уединения с Настей, есть быть точнее…

— Значит, всё-таки Саадж? — вздохнув, произнесла Шанго, зависнув на турнике. Обтягивающие чёрные шортики и спортивный топ подчёркивали весьма соблазнительные формы молодого тела Императрицы, от чего внутри меня опять начались необратимые процессы в виде летающих бабочек и прочей подростковой ерунды. Казалось бы — чего я там не видел? Настя вообще не отличалась скромностью… Любила иногда побаловать фотографиями, чтобы держать меня в тонусе. Шучу. Она просто обожала дразнить меня!

Так вот, в целом я уже успел полностью изучить тело своей возлюбленной, но Златан меня дери… До сих пор всё это было очень интересно и привлекательно.

— Угу… — сухо ответил я, пытаясь так откровенно не пожирать свою возлюбленную взглядом: — Видимо, Кейн до сих пор спит. Или уже сдох!

— Нет… он так просто не помрёт. — Настя подтянулась, а затем сделала ловкий переворот и повисла вниз головой: — Если уж расщепление на атомы не смогло его уничтожить…

— Так, сейчас другая ситуация.

— Нет, Володя. Мы не можем рассчитывать на удачу. Сейчас вообще не время! — строго ответила Настя и сделав кувырок, ловко приземлилась на пол: — А по поводу Жнецов… Он сказал, сколько их ещё?

— Девятнадцать. Но меня смущает другое.

— Что?

— Почему они отправили первым исследователя? Это же… глупо. Саадж наверняка успел догадаться, что я оперативник или боевик. Не лучше ли отправить агента на такое дело?

— Не лучше. — уверенно заявила Настя и села на тренажёр для сведения и разведения ног: — Они исследуют твои слабые места. Хотят понять, куда бить.

— Слабые места… — я сделал вид, что изучаю имитацию окон, когда Шанго начала заниматься. Портит всю серьёзность ситуации… Что за женщина?

— Именно, Консо! Нам надо быть на чеку, пока не разберёмся с этой проблемой. Кстати, ты же взял с собой оружие?

— Конечно, взял. После «Вавилона» стараюсь вообще не путешествовать без огнестрела. Не скажу, что я был на грани, но слегка попотеть пришлось.

— Угу, как же! — хмыкнула Настя.

— А, что не так? Мы с вами сработали, как настоящая команда. Вы с Сэн пришли очень вовремя!

— Да, вовремя. Не хочется признавать, но… — Шанго тяжко вздохнула и откинулась на спинку тренажёра: — Я рада, что Сэн с нами. Это, как вновь обрести давно потерянного друга.

— Вы с Сэн и так друзья.

— Друзья… — Настя лишь покачала головой: — Я уже и не знаю, что это слово значит. С тобой всё было понятно сразу.

— Врёшь.

— Ладно, не сразу! Но потом-то было понятно. Чуть позже…

— Позже… этак — на несколько десятков лет. Я успел получить военное образование, полностью изменить квалификацию, пройти несколько сражений и познакомиться с боевой элитой Старой Империи, прежде, чем ты заметила меня.

— Хорошо-хорошо. Через несколько десятков лет всё стало максимально понятно. Так вот, с Машуней и Люси тоже всё максимально понятно. Они больше напоминают моих младших сестёр. А вот Сэн… — Настя задумалась: — Сэн всегда была рядом. И я называла её другом… Фрейлина же, как-никак. Но кто мы с ней на самом деле? Я бы ей доверила свою жизнь. Но я никогда не доверю ей своих секретов. Я могу положиться на неё в бою, но я не смогу отдать ей тебя, потому что не доверяю! Стоит мне отвернуться, как она тут же трётся возле тебя. Я ей раз сказала — она не понимает! Я ей два сказала — она не понимает… И теперь не понимаю я.

— Забавно слышать от тебя подобное. Это просто очередная навязчивая идея. С Сэн точно не будет никаких проблем. — заверил её я.

— Не будет. Ага. — Настя встала с тренажёра и направилась к скакалке: — Мне настолько не следует переживать, что вы даже… как будто специально сдружились! Вечно шушукались за моей спиной ещё во времена Старой Империи… Как будто перемывали