– Уголовное? За участие в боевых действиях на Марсе? – переспросил шеф.

– Да, он отказался передавать боеголовки колониальным войскам…

– И правильно!

– Правительство это долго помнило, – продолжил чиновник. – Далее мы его не отслеживали, у Управления не было особого интереса до вашего недавнего запроса. Сейчас выяснилось, что он покинул Тритон и отбыл на Плутон на станцию подготовки персонала. Похоже, поступил запрос с Базы на специалиста его уровня, это не наша компетенция, надо выяснять более подробно. Вы же знаете, как строго и дотошно там проходят отбор… И два месяца назад он ушел в тоннель.

– То есть он сейчас на Базе?

– Нет. Там что-то случилось при переходе. Если все обошлось, то вся группа сейчас на одной из промежуточных станций. Это выяснится при отправке информационных пакетов.

– Час от часу не легче! – высказался шеф. – Надо связаться с безопасностью, пусть разберутся, кто и когда отправил его на Плутон.

– А зачем он нам-то? – переспросил чиновник.

– Он последний из Марсианского Проекта, оставшийся в живых, по крайней мере, официально известных участников. Все-таки сколько лет прошло, кто-то погиб, кто-то умер от старости, кто-то пропал без вести. Можно сказать, ему повезло, что он спал на астероиде, – сообщил начальник. – Съемка с марсианских спутников показала, что взрывы начались с точек закладки зарядов по координатам именно этого проекта.

– Да быть не может, силы взрывов не хватило бы…

– Вот это нам с вами и предстоит выяснять! – отрезал начальник и повернулся к экрану. – Связь с председателем. Немедленно. Начальник геологического Управления. Приоритет – красный.

На экране моргнула и сменилась картинка. Появился молодой подтянутый секретарь председателя.

– Начальник Гео… Вы знаете который час?

– Знаю, около полуночи, давай Клемента! – грубо оборвал его шеф.

Картинка на экране подернулась сеткой и снова прояснилась, это подключались шифраторы канала. Затем на экране появилось изображение председателя, выглядевшего бодро и одетого в повседневный официальный костюм.

– А, Лео, вы тоже не спите? – поприветствовал он геолога.

– С вами уснешь… – хмуро отозвался шеф. – Вы там тоже, смотрю, не скучаете.

– Это точно, сегодня будет длинная ночь. Так что у вас, уже есть ответы?

– Нет! Но есть, над чем работать. Вы же понимаете, что завтрашняя новость взорвет все человечество?

– Мы готовимся к этому, – кивнул председатель. – Это ужасная трагедия… И мы должны знать, что именно произошло на самом деле!

– Я понимаю, – согласился начальник геоуправления. – Поэтому мне и моему помощнику нужны данные из Большого Архива. И команда безопасности…

– Вы хотите связаться с Луной? – уточнил председатель.

– Нет, я… мы, хотим лично отправиться на Луну в Большой Архив. Я считаю, что даже шифрование каналов не может служить надежной защитой…

– Да, согласен с вами. Отправляйтесь, как только будете готовы, я распоряжусь, чтобы вам выделили правительственный шаттл. Кто из безопасности вам нужен?

Чиновник положил перед шефом планшетный экран с перечнем фамилий.

– Команда, работавшая по террористам на астероиде 2207 EQ584 и его осколках, я сброшу вам список.

– Сообщите также время старта, мы соберем всех, кто будет в пределах досягаемости, – согласился председатель. – А теперь прошу меня извинить, дела государственной важности…

Экран погас.

– Готовы отправляться? – повернулся шеф Гео к своему помощнику. – Тогда вызывайте машину и охрану до космопорта. Сообщите замам, что все повседневные дела переводятся на них, мы вылетаем в служебную командировку по заданию председателя. Выспимся в шаттле… И да, распорядитесь перевести служащих в провинциальные офисы, отправляйте всех туда, всех без исключения. Здесь останется только охрана и пожарная команда.

– Вы считаете?..

– А вы в окно посмотрите! Видите огни на площади? Там уже толпа собирается, скоро тут, в столице, начнется настоящий ад…

* * *

Рассвет уже прогнал утренние сумерки, когда на поле космодрома перед шаттлом выстроилось несколько человек в военной форме.

– Это все, кого успели собрать? – спросил шеф Лео, спускаясь по трапу. Следом торопился помощник.

– Так точно! – подтвердил молодцеватый майор, стоявший первым. – Все, кого успели собрать за это время. Госбезопасность, специальный отряд особого назначения… Еще несколько человек подъедут через четыре, шесть и двенадцать часов.

– Ждать никого не будем, пусть остаются в резерве, – решил шеф. – Пока этого достаточно, дальше решим, нужны ли нам еще люди. Возможно, нам понадобится команда на Земле. Я – начальник ГеоУправления Лео. А вы?

– Майор Ковальски! – доложил военный.

– Это у вас офицерский кортик? – поинтересовался Лео.

– Я служил на флоте до перевода в госбезопасность, кортик положен по Уставу.

– Хорошо, представьте мне ваших людей, – кивнул шеф.

Двое мужчин подошли к короткому строю из четверых военнослужащих.

– Лейтенант Сандра Булкович! – представилась стоявшая первой. – Снайпер-стрелок, рукопашный бой, инфильтрация.

– Награждена орденом Южного Креста за мужество и героизм при спасении членов отряда, – добавил майор.

– О! – только и произнес шеф Лео, упершись взглядом в выпирающие из формы две большие аппетитные э… булк… впрочем, он тут же поднял глаза, чтобы рассмотреть лицо лейтенанта. – Рукопашный в невесомости?

– Так точно! – подтвердила девушка.

Офицер и шеф перешли к следующему бойцу. Высокий накачанный негр стоял по стойке смирно и ел начальство глазами.

– Вольно, старшина! – скомандовал ему шеф

– Старшина Дизель Вашингтон! – доложился тот. – Стрелок-мехвод, подрывник, специалист по допросам.

– Мы зовем его ДВС, – добавил майор с улыбкой.

– Водитель меха?

– Не только, любой наземный, водный, воздушный транспорт и малые космические средства, – начальник только уважительно покачал головой.

– Дизель – это по имени двигателя? – уточнил шеф Лео.

– Никак нет, – ответил старшина, – это по имени изобретателя того двигателя, мама была инженер-моторист, настояла на своем…

– А Вашингтон, значит, по имени первого негра-президента? – не удержался Лео.

– Отец был медиакритиком, увлекался классическим Голливудом, это имя одного из его любимых актеров.

– Что ж, рад буду работать с вами, – сказал шеф, пожимая старшине руку. «Такого увидишь, сам все расскажешь», – подумал он.