которых никто до сих пор не знает. Не верю я и в слабость мавров в тех местах, совсем наоборот! Если у них слабые пушки, они возьмут числом людей и кораблей, всей толпой гнилых неверных. И я из жизни знаю, что никто не отдает своих богатств первому, кто постучал в дверь, – сказал Албукерке своим боевым голосом, разошедшимся с эхом по залу. – А если так, то ничто нам не говорит, что идти по морю выгодней и безопасней, чем по суше. Коммерсанты и богатые семьи не будут с нами, отстранятся. Поверьте, ваше величество, мы должны проложить постоянный торговый маршрут в Индийский океан только после того, как создадим современный военный флот. Он должен переиграть не только индийских раджей, но и мощный флот мусульман, которые там хозяйничают. Я говорю о крепостях, о политической и военной власти на земле и на море. Шпага не должна выниматься из ножен, но поскольку всем этого хочется, я сделаю так, чтобы все ее видели.

И он положил руку на эфес.

– Пусть знают, что лезвие острое, а рука на эфесе может достать шпагу, – посоветовал он. Потом поклонился и отступил.

Присутствующие согласились и робко захлопали. Афонсу де Албукерке уважали. Была известна его стремительность на поле сражения, где смерть мешалась с жизнью, и еще признавали за ним моральную чистоту, прямоту, стратегическое видение во время битвы.

Дон Мануэл I почувствовал, что фидалгу добился, что остальные члены совета согласились с ним. Тогда он решил сменить тембр голоса и тон речи:

– Мой добрый рыцарь Афонсу, всегда такой стремительный и решительный на войне и в словах. Вы знаете, что я тоже провел эти дни в подобных размышлениях, и вместе с вами предложу стратегию. Наше присутствие в тех землях требует величия и силы, это правда. Для себя я уже определил, что армаду надо увеличить вдвое, до восьми кораблей, но они требуют снаряжения, огневой мощи и экипажей.

И, глядя на Афонсу де Албукерке, король громко добавил:

– Нужно потрясти султанов, ужаснуть жителей и навести страх на пиратов. Решено, мы отправимся в Индии и будем сильными!

В зале опять зааплодировали. Все сели, и с трона король продиктовал своему писарю:

– Для того, чтобы у армады была сила, достойная королевства Португалия, по королевскому указу следующая экспедиция должна быть из десяти больших кораблей. На кораблях будут пушки и солдаты. В армаду еще войдет грузовой корабль, чтобы освободить трюмы других судов. Кораблестроители должны быть готовы, на доках должно иметься все необходимое, а у казны законы и средства для поставки дерева и металла и для выплаты рабочим. Я хочу, чтобы по всему королевству набрали людей, включая нищих или тех, кто в оковах.

У писаря сохло перо. Почти не было времени обмакнуть его в чернила – так быстро диктовал монарх свои соображения. Он постоянно добавлял новые замечания и подробности, перечислял, что необходимо для кораблей армады. Король продолжал:

– Я хочу в армаде определенных военных. Дон Франсишку де Алмейда[97], вам я доверю подбор опытных людей в военных искусствах, на земле и на море.

От неожиданности дворянин даже не ответил. Король посмотрел на Афонсу де Албукерке, защитника идеи, но тот стоял с непроницаемым видом, не показывал, что он думает.

– Дон Франсишку, могу я рассчитывать на ваш вклад? – жестко спросил король. Фидалгу был несколько ошарашен, но склонил одно колено в знак уважения.

– Для меня честь, ваше величество, сделать все лучшее, что скромно могу, на службе у вас и в такой важной миссии. В вашем распоряжении все мои самые лучшие люди, они обучены и готовы сразиться с любым, кто не подчиняется Божьей воле и Вашему величеству.

Эль-рей погладил бороду и улыбнулся.

– Иных слов от вас я и не надеялся услышать, мой добрый дон Франсишку. Он вашей службы королевство многого ожидает. Но поторопись с набором людей. Армада должна воспользоваться муссонами и выйти в море в начале марта. Нельзя терять время!

Дворянин чуть поклонился, он все понял, и далее продолжилось обсуждение важных дел.

27. Расхождения с Васко да Гама

Солнце пробежало по изразцам, по мебели, по кирпичному полу, и постепенно исчезло. В зале исчез рассеянный дневной свет, но слуги сразу оживили светильники и люстры – зажгли на них множество свечей. А еще проснулся аппетит, и все смогли насладиться легкой закуской. Сам амфитрион стал брать пальцами тонко нарезанное вяленое мясо, и его примеру последовали все фидалгу. Монарх любил работать, не обращая внимания на время, в сумерках, и все боялись, что встреча затянется на всю ночь. Стоило заморить червячка.

На столе был черный хлеб, политый оливковым маслом, сухая рыба и груши, сваренные в вине для церковников. Еще жареный поросенок, рис и сладкий хлеб для остальных. Хорошие вина из Эворы с добавлением редких специй тоже помогали не думать о времени. Служители церкви пили воду – стеснялись, но макали бисквиты в доброе красное вино. Сам король ел мало, вина не пил, чтобы «не затуманить мысли и чувства», и это в некоторой степени сдерживало остальных. Еще свежи были в памяти его ночные скандальные пиры, когда вина было в избытке, но сейчас у королевской обслуги были только скромные закуски, а король просил фруктовый сок днем и отвары из трав к вечеру. Так продолжались разговоры, а король все слушал и все замечал, спать его не тянуло. Речи становились все смелее и путанней, солнце уже зашло, и королевство спало.

– Я хочу, чтобы рядом с Васко да Гама были лучшие мореходы. Помимо Бартоломеу и его брата Диогу Диаша, с ним отправятся еще Симау де Миранда, Васко де Атаиде, Симау де Пина, а также Айреш да Силва. Поскольку сегодня было решено усилить армаду еще двумя кораблями, то их нужно обеспечить капитанами, картографами и писарями, офицерами и пилотами.

Сам королевский писарь и нотариус Афонсу Мешиа понял, что все для него безнадежно – король продолжает диктовать. Король перечислял, что нужно для армады, а присутствующие переглядывались, удивляясь, что отсутствует капитан.

– Простите, ваше величество, но мы заметили, что среди выбранных вами людей нет великого морехода Николау Коэльу, – с удивлением особо подчеркнул один из дворян. – А этот капитан всегда оказывал услуги семье Гама и был одним из самых доверенных людей Паулу и Васко в экспедиции в Индии.

– De facto капитан Коэльу не входит в число помощников, выбранных Васко да Гама и мною, все так, – сухо сказал монарх, подняв целую волну удивленного и