— Конечно, — он не раздумывал ни секунды. — Когда ты будешь? Или, может быть, за тобой куда-нибудь подъехать?

— Нет, я помню адрес, возьму такси.

Деньги и документы у нее в сумочке, сбережения — на карточке, ей вообще не нужно возвращаться домой. Переночует у Виталика, а завтра утром ткнет пальцем в карту и уедет. Страна большая, мест много. Затеряться есть где. Устроится работать журналистом, а не устроится — найдет подработку в интернете. Переводы, статейки, описания фильмов — с голоду не умрет.

Ноутбука жалко. Впрочем, он уже старенький, давно пора купить новый. В общем, план у нее есть. И вряд ли что-то может помешать его реализации.

Оставалось только одно, последнее. Она набрала смс. «Я уезжаю. Не нужно меня искать. Я так решила». Отправила Стасу. Вытащила карточку из телефона, сломала ее и бросила в мусорное ведро на остановке.

Конечно, это выглядит не очень здорово. Она сматывает удочки именно тогда, когда нужна стае. Когда только им одним под силу справиться с общей проблемой. Когда каждый следящий на счету… И из-за чего уходит? Из-за чистой глупости — каких-то там чувств. Наверное, она должна сжать зубы и выполнить свой долг… Только вот она не станет.

* * *

— На тебе нет лица, — заявил Виталик. — Что-то случилось?

— Рассталась кое с кем.

Это не совсем правда, конечно. Трудно расстаться с тем, с кем ты никогда не был вместе. Но зато это заявление звучало как уважительная причина быть в плохом настроении и искать политического убежища в квартире друга.

Новость о расставании Виталия не удивила.

— У тебя был парень? Я догадывался… А Лешка был уверен, что мы… ну, в общем, ни черта он не понимает…

Ага. Может, не удивила. Но огорчила точно. Может, и не стоило ему говорить? Вообще-то следует беречь чужие чувства, даже если твои не поберегли.

Инга пожала плечами:

— Скорее не было. В общем, там все сложно… Было сложно. А теперь стало просто.

— Видишь, во всем есть свои плюсы, — улыбнулся Виталик.

Кажется, он и не собирался на нее обижаться. Хотя… За что обижаться? Она ведь ничего ему не обещала.

Как и Стас ей.

От этой мысли снова стало больно.

— И много их сейчас? — она улыбнулась через силу.

— Полно, — Виталик подхватил шутливый тон. — Во-первых, у меня есть пирог.

— А во-вторых?

— Какое тебе нужно «во-вторых» с таким «во-первых»? — обиженно проговорил он.

Инга рассмеялась:

— Если это тот самый, которым ты хотел меня заманить еще тогда, то сомневаюсь, что нам стоит его есть…

— Нет, это другой, но фирма доставки та же. Так что ты сможешь оценить, от чего тогда отказалась. А еще у меня в холодильнике есть ведро мороженого. Не знаю, в чем тут соль, но во всех заграничных фильмах душевные травмы лечат именно так: поглощая мороженое. Как думаешь, почему?

Инга усмехнулась:

— Может быть, местная анестезия. Принимаешь холод внутрь, и уже не так болит. Можно я в душ?

Она уже сбросила легкую ветровку. Ей казалось, что песок был везде: в волосах, в одежде и даже скрипел на зубах.

— Конечно, а я пока займусь пирогом.

— А разве те, кто тебе его прислал, не достаточно им занимались? — уточнила Инга.

— Они, конечно, старались… но порезать его на куски и сунуть в микроволновку — это тоже надо уметь.

Инга рассмеялась, и тяжесть, которая навалилась на нее там, в доме «своих», и которая ни на минуту не отпускала весь сегодняшний долгий и бессмысленный день, понемногу начала отступать.

Пить чай с пирогом, а потом ковырять миниатюрной ложечкой мороженое. И, закутавшись в пледы, смотреть фильмы. Разумеется, не какую-нибудь романтическую чушь — ей бы не хотелось сейчас уколоться о чужое счастье. А уж если бы фильм закончился свадьбой!..

В общем, без романтики — хороший детективный сериал, где от серии к серии загадки сложнее, а преступники коварней. Но умный и проницательный сыщик справляется…

Инга и сама не заметила, как начали слипаться глаза, а события на экране перестали быть такими захватывающими. Зато заметила, что звук стал тише, а когда она уютно устроилась на подушке, чьи-то руки заботливо поправили плед. Кажется, накрыли еще чем-то сверху — чтобы не замерзла.

Щелкнул выключатель — и полумрак сменился темнотой.

А потом тихие, осторожные шаги. И мягкий звук закрывающейся двери.

Когда-нибудь, когда заживет душевная рана, когда одна мысль о том, чтобы приблизить к себе кого-то перестанет приносить боль, она обязательно научится влюбляться в хороших парней.

С этой мыслью Инга уснула.

Инга уже дописывала статью о безусловной пользе меда при простудных заболеваниях, когда в дверь позвонили. Она вздрогнула и напряглась. Гостей она точно не ждала, может, ошиблись подъездом, или просто какие-нибудь сборщики подписей за или против чего-то обзванивают всех подряд.

Она застыла, стараясь не производить ни звука: вдруг непрошеные визитеры уйдут, но звонок повторялся, и еще раз, и еще. Инга вздохнула и пошла открывать. Кто бы ни были эти случайные посетители, уходить просто так они не намерены.

Инга выглянула в глазок: парень в полицейской форме. Это еще что за дела? Кого-кого, а полиции она здесь точно не ожидала.

— Вам кого? — крикнула она через дверь.

Может быть, это к соседям. За собой никаких нарушений она не помнит, да и что бы она успела нарушить? В этой квартире, да и вообще в этом городе она меньше недели.

— Тут жалоба на ваших соседей. Опрашиваем вот. Откройте, пожалуйста, — мужчина за дверью улыбался доброжелательно и тыкал в глазок удостоверением.

Черт, кажется, не открыть дверь будет куда подозрительнее, чем не открыть.

— Да, сейчас.

Инга прошла в ванную, чтобы набросить халат.

На улице было всего лишь градусов двадцать пять, а в квартире почему-то невероятно жарко. Инга даже несколько раз щупала батареи: не пришло ли кому-то в голову топить дом в середине лета. Но нет, те были холодными, а Инга изнывала от жары. Так что по квартире она предпочитала ходить без одежды. Лишь на ночь укрывалась тонкой простыней и то больше по привычке, чем по необходимости.

— Проходите, — полицейский окинул ее тревожным взглядом, будто подозревал, что это она, а не какие-то там соседи были причиной шума. — Вы сказали, там жаловались.

— Да-да, на соседей сверху. Вы слышали шум?

— Нет. Совершенно никакого.

Вообще, конечно, странный вопрос. Слышимость в доме такая, что даже тихие разговоры за стенкой можно разобрать, а уж шум и подавно, не остался бы незамеченным…