для расторжения договоров не сталкивался, но, раз прямым текстом пишут, что они есть, значит, они есть. Возможно, во всё том же терминале обмена или аукционной площадке (не той, где я сегодня ночью связи налаживал, а той, где создаётся системное здание с доступом к лотам, выставленным в различных уголках всего мира) можно будет их приобрести.

Мы пожали руки, и я сообщил, что мне пора. Городские решили проводить меня до ворот. Отказываться не стал.

— Глава! Срочные новости! Прошу прощения, пропустите! С дальних патрулей донесение!

— Что, альвы собираются в орду?

— Никак нет! Замечен жуткий монстр. Летающая птица, какой-то мутант-воробей! Перебил шипастых щитовиков Пустоши двадцать пятого уровня. Они поохотиться в безлюдную часть Холмогорья выбрались. Сейчас летит к городу!

— Боже… Мало нам было Гжуса было… Уровень выяснили?

— Никак нет. Не отображается. Слишком высокий. А никого с навыком посильнее в патруле не было…

— Минимум тридцать пятый, значит… Поднимайте всех на стены!

А воробушек-то мой умеет шороху навести.

— Извините, что вмешиваюсь, но тревогу можно отменять. Это мой боевой товарищ. Он не станет есть людей. Я его попросил.

— Попросил? Боевой товарищ? — вылупился Дубич.

— Мужики, а кто это? — шёпотом спросил у соратников гонец.

— Мой. Он, вообще, классный птиц. Виверн, ирвинги которые, как котят гоняет. Всем рекомендую с такими дружить.

Мы вышли за пределы города, и я успешно проигнорировал волну вопросов, что потоком лилась на меня от главы города.

— Лучше один раз увидеть…

Рука направилась в небо, и мощный луч, совмещённый с усилением, ринулся в небеса, подкрашивая облака. Не могу сказать, что он стал сильнее, но он был близок к тому, что можно назвать фейерверком. Один только минус: уже рассвело. Видно не так уж и хорошо.

Величественному птицу и этого хватило. Моя гордость!

Захлопали, словно вертолётные лопасти, крылья, и огромный хищный воробей с клювом, как из фильма ужасов, приземлился рядом. Благо я отошёл за дистанцию атаки стрелой от городских стен, да и Иван, впечатлённый зрелищем и недолетевшей со стороны стены до него жалких метров десять стрелой, отдал команду: «Смотреть, бля, и без приказа, бля, не рыпаться…»

*Кар*

— КХИ-КХИ-КХИ!

— Да, слышал уже. Вкусные были?

Птиц довольно заурчал и закатил глаза, после чего внимательно посмотрел на окружающих меня людей.

— Нет, эти несъедобные. Я с делами тут закончил. Летим дальше?

— КХИ!

Запрыгнув на свой птицелёт, я крепко схватился за жёсткие перья.

— До встречи, Иван! Увидимся, воины.

— Да чтоб я альву в жёны попал…

— Мужики, вы хоть догоняете, кто это был? Скажите мне, что не я один помню курс Древней Греции?

Обрывки фраз доносились с земли, но уровень моего восприятия совершенно не мешал понять суть сказанного.

Впереди — Порто. Мой дом. Почему? Потому что дом там, где тебя ждут…

Глава 12

— КХИ!

— Да, мне тоже не нравится это всё…

На горизонте виднелся дым. Слишком много, чтобы считать простым кострищем. Слишком чёрный, чтобы считать его подконтрольным.

Я чуток потянул перья на себя, и Аракхи забил крыльями, поднимаясь на пару десятков метров повыше.

— Фух… Не город, — радостно выдохнул я.

Мы уже были в районе каскада островов, на которые я в своё время положил глаз. Вдалеке виднелся город. И какое-то явное беспокойство вокруг него. Если этот синемордый не сдержал обещание, я уничтожу всю его прибрежную армию и он на десятилетия забудет о господстве в море.

— Кхи! — закричал мой боевой товарищ, и я согласился, начиная снижаться вдоль кромки моря.

— Нет, это явно не атака от сларпов. Их-то вижу, следов борьбы не вижу, — оценил я время от времени встречающиеся разрушения.

Все они лежали больше в глубине подконтрольных людям земель. И хотя казалось, что это вполне себе могли бы быть и следы битв с эволюционировавшей селёдкой, интуиция и логика подсказывали обратное. Так далеко сларпы бы не зашли.

Разрушенными оказались практически все мелкие деревушки и отдельные дома. Даже у прибрежного маяка виднелись следы стычки, вывернутые камни и взъерошенная земля с выбитыми окнами и дверями из самого маяка.

— Ладно, вижу, что без войны тут не прошло ни дня. А выводы делать слишком рано… — успокоился я, и мы двинулись дальше вдоль берега. Порто уже предстал во всей красе, и, что меня радовало, сам город был цел, невредим и в значительной степени укреплён.

Укрепления, пусть и сделанные из подручных материалов, выглядели надёжно. Какую же в них вложили уйму сил и энергии. Во многих местах в землю были вбиты шпалы, фонарные столбы и другие крупные и прочные «держатели», соединённые между собой проволокой, решёткой и всем подряд. Чем их вбивали или как вгоняли в землю предпочитаю не думать. Скорее всего — магия помогла. Второй такой же ряд «штырей» располагался в метрах двух от прошлого, а в пространство между ними натаскали всё подряд: остовы машин, мешки с землёй, цементом, камнями, шинами… Сверху всё это безобразие прикрывалось деревом или профнастилом, на котором стояли многочисленные стражи города.

Я застал выходящих из ворот города людей и альвов, стремительно формирующих походную колонну.

Всего пару сотен воинов… Как-то маловато. И из знакомых лиц почти никого… Прикинув, куда движется голова колоны, я направился в сторону большой, не менее километра в ширину, полосы леса, что отделяла побережные гексы от окраин Холмогорья.

А вот и основное войско… Хреново дело.

Подо мной раскинулось масштабное сражение. Большая деревня или маленький город стали местом битвы. Человеческие войска удерживали его южную часть, стоящую на небольшом возвышении и перекрывающую сразу несколько улиц и кварталов, плотным строем. А вот сам город сплошь заполонили кости и трупы живых существ. Рас с такой высоты не разобрать, но сразу понятно — кого там только не было.

Прямо сейчас в город потоком шли сотни и сотни скелетов вперемешку с другими живыми существами. Надо бы разобраться с этим безобразием.

Источника этой дряни я не нашёл. Ни лича, ни кого бы то ни было ещё. Пёрли они откуда-то со стороны Мёртвых или Чёрных земель, что находились по соседству с Холмогорьем и частично прилегали к Пустоши.

Оттуда, если мне не изменяет память, вышли наши драуры с головосеком Иргваром. Проклятое место, где в изобилии водится нечисть и самые разнообразные расы. В том числе — крайне редкие представители фауны иных миров.

О последних поведал Иван Дубич, выложив мне довольно много полезных разведданных, собранных о данном континенте.

— Аракхи… Я вниз. Устрою в городе небольшую резню. Порезвись-ка вокруг него, хорошо? Только я не уверен, что кости и ожившие