– А… Почему ты считаешь, что у него, – Энория кивнула в водоворот, – есть хоть малейший шанс выдержать это?

– А вот это секрет. Но… если я прав… Возможно, мы увидим нечто по-настоящему интересное…

– А я-то думала, что мы делаем в темной зоне… – Вздохнула Энория.

– Вытаскивай его. И приведи в чувство. – Шор отвернулся и пошел к выходу из пещеры. – У него еще сегодня по расписанию грязевые ванны от Кортока. Кстати, – Шор полуобернулся, – зная узколобость этого лорда… Не поприсутствуешь и там? А то, боюсь, Корток по неосторожности парня и прикончить может…

Спирт обжег глотку, разнося тепло по организму. Я поежился, глядя на костер. Согреться после пресловутого водоворота никак не получалось.

– А ты довольно спокойно к этому относишься, – заметила женщина, сидящая напротив.

– От моих нервов лучше не станет. – Передернул плечами я. – Хотя я и мало знаком с учителем – уверен, его действия несут в себе куда более глубокий смысл, чем виден мне сейчас.

Энория, как звали эту женщину, обернулась на то место, где в последний раз было видно Шора. Тот уже телепортировался куда-то по своим делам, как обычно никого не проинформировав о своих планах. Была у него такая привычка: делать то, что вздумается без оглядки на кого-либо.

– А ты веришь в своего учителя, – произнесла Энория, поворачиваясь назад.

– Почему бы и нет? – спросил я. – Пускай он пока лишь подвергает различным испытаниям мою стойкость – кажется, он уверен в результате.

– Верить в учителя – хорошая черта, но… Не забывай, что у тебя и собственная голова должна быть на плечах.

– А она у меня есть. И она же мне подсказывает, что учитель меня так просто не отпустит, даже если я вознамерюсь его покинуть. – Вздохнул я. – Его сила телепортации просто ужасает. Не думаю, что от подобного преследователя можно сбежать.

– А почему ты решил, что он тебя не отпустит? – спросила целительница, приподнимая брови.

– Потому, что он человек увлекающийся… – ответил я, спустя несколько секунд. – Не знаю, что именно, но он что-то разглядел во мне. Или увидел что-то интересное для себя. Насколько мне известно, у него уже были ученики до меня, и для них результат был более плачевным, чем для меня.

– И все же ты не выглядишь волнующимся, – заметила женщина, внимательно глядя мне в лицо.

– Ну, пока что ничего по-настоящему опасного не произошло. – Хмыкнул я.

– «По-настоящему опасного»? Тебя буквально полчаса назад топили в ледяном водовороте, полным каких-то пираний, – напомнила она.

– Насколько я понял, вы маг воды, верно? – уточнил я вместо ответа.

– Правильно.

– Значит, все было под контролем. – Пожал плечами я. – Думаю, помереть бы мне не дали. На предыдущих истязаниях тоже присутствовали маги соответствующих аспектов. Кажется, в воздействии на меня различными стихиями есть какой-то скрытый смысл, но я пока не могу уловить всего.

– А предположения какие-нибудь есть? – спросила магиня.

На секунду я заметил, как у нее расширились глаза. Она, стало быть, в курсе происходящего. Но говорить об этом мне не станет, так как мое неведение, возможно, одно из необходимых условий происходящего. Ну что ж, предполагать мне никто не мешает. Впрочем, я уже думал об этом, находясь в водовороте. В какой-то момент нервные окончания отключились окончательно, так что боль я перестал испытывать. Появилась возможность поразмышлять без помех, чем я собственно и занялся. В действиях Шора есть определенная последовательность, которая не может не нести в себе какого-то смысла. Тут стоить учитывать две вещи: первая заключается в характере воздействий на мой организм. Они слишком разные. Даже противоположные по своей сути. Но общая черта у них есть. Везде используется магия. Вторая вещь заключается в конкретной личности моего учителя. Он немного несобранный и не всегда действует логично (или я просто не улавливаю его логики), но вот затеи «долгого» характера у него практически идеальны в своем выполнении. Об этом мне рассказал Такхон (который с радостью при этом обжигал меня магическим пламенем), которого Хранитель попросил помочь с «огненной» тренировкой. Тогда мне выдался шанс поболтать с сильнейшим из лордов, и, хоть многого вызнать не удалось, пару фактов об учителе я вызнал.

Почему-то у меня сложилось впечатление, что у Шора на меня долгосрочные планы, которые уже начали постепенно претворяться в жизнь. Вот только, к чему это в итоге приведет – угадать сложно. Значит, пока что стоит терпеть. Как я уже сказал, убежать от Шора не получится. Да и… Масштаб его силы пугает, честно говоря. Если учитель не совсем дурак, то, думаю, он очень сильно прокачал свои магические средства обнаружения угроз. Потому что, зная об атаке, он может ее избежать, какой бы опасной она ни была. Следовательно, если не сможешь опередить его реакцию, то Шора не то что не убить – даже не ранить. Если еще сюда приплюсовать его возможность по массе телепортации… В моей памяти уже отложилось два проявления его истинной мощи: первое было на первом испытании. Именно он доставил в зону проведения испытания всех испытуемых разом. А второе проявление – огромная дыра в горе, которую он оставил, сражаясь со своим «другом»… Что ж за друг-то такой? Ладно, это пока что неважно.

М-да… Что-то я отвлекся. К чему же пытается подвести меня учитель. Честно говоря, на ум идет лишь одна догадка: он хочет, чтобы я привык к подобным магическим воздействиям. Но, с другой стороны, если бы все было так просто… А, собственно, передо мной сидит почти нетронутый источник информации! Конечно, попытка узнать по ее реакции будет всего одна, но… стоит лишь сделать верное предположение.

– Это как прививка. Сейчас меня лупят слабыми заклинаниями, чтобы потом я выдержал более сильные, – произнес я, внимательно вглядываясь в лицо собеседницы.

Надо признать, контроль эмоций у нее потрясающий – недаром врач. Я уловил только небольшое подергивание уголков губ. Да еще и рука, что-то искавшая в ее дорожной сумке, на секунду застыла. Правда, большего Энория мне не показала. Но, как мне кажется, я где-то рядом с истиной ткнул.

– Интересная версия, – произнесла она.

– Я тоже так считаю. – Слегка улыбнулся я.

– Вот скажи-ка мне, дорогуша, – внезапно сделала доброе лицо Энория, – откуда у тебя этот осколок в груди?

Она меня уже не раз чуть ли не с того света вытаскивала, так что, понятное дело, была осведомлена об особенностях моей физиологии. Я машинально пощупал осколок сквозь рубаху.

– Если б я знал. – Улыбнулся я. – Сколько себя помню – он всегда со мной.

– Позволишь осмотреть? – спросила Энория, как-то неуловимо приближаясь.

– Будто вы до этого не осматривали… – Вздохнул я, послушно снимая рубаху.

– Вообще-то, твой учитель меня поторапливал, так что времени на детальный осмотр не было, – пробормотала она, уже увлеченная процессом осмотра.