Но шу замотала седой лохматой головой.

— Я знаю, что видела. Розмари должна пройти весь путь. Ты сам отлично знаешь, что ей суждено стать Повелительницей Зимы. Этого никто и ничто не изменит. И только вдали от семьи она защищена от опасного влияния. Что до Принцессы Весны, её будущее не определено. Да, она на грани. И может убить себя. Но есть вероятность, что этого не случится. У Короля Зимы ещё остается шанс не дать жене совершить непоправимое. И вообще, я не понимаю, тебе-то какое дело до других Дворцов, кроме Летнего? Зачем беспокоиться о чужих?

Лицо Фабьена стало мрачным. И величественным.

— Тебе этого никогда не понять. Твоим скудным умом. Я не только стихийник, но и пророк. И я в отличие от многих знаю цену равновесию.

Дождь за окном усилился. И теперь капли не колотили в хлипкое стекло, а бежали по нему потоками. Небо рыдало, словно живое.

— Я выслушала твой совет, Фабьен, — отчеканила Вирту, не смея смотреть собеседнику в глаза. — Но у тебя нет права вмешиваться в мои дела. Ты не хуже меня знаешь правила предсказателей.

Поздний гость ответил не сразу. Сидел несколько невыносимо длинных секунд, внимательно глядя на Мари с пронзительной грустью в выцветших глазах.

— Я понял тебя, Вирту, — когда Фабьен, наконец, заговорил, в голосе зазвучала сталь. — И я не буду вмешиваться. Жаль только, что ты не можешь дать девочке то, что отняла. Я не о богатстве и сытой жизни. А о родительской любви, на которую ты не способна. Ведешь себя, как вынужденная опекунша, даже не пытаясь стать матерью.

С гадалки было достаточно.

— Убирайся! — велела она визгливо.

— Уйду тогда, когда сочту нужным, — отрезал Фабьен. — У меня остался разговор к юной Принцессе. Я знаю, ты слышишь меня, Розмари Дората. Не здесь и не сейчас. А стоя на коленях перед Илгой. Нам нужно обсудить моё будущее и твоё настоящее. Не уверен, что мы снова встретимся лицом к лицу. Но точно знаю, что через тринадцать лет схлестнёмся ни на жизнь, а на смерть.

Вот теперь Мари испытала настоящий ужас. Лицо предсказателя обезобразил гнев. Черты исказились, в глазах вспыхнула пламя, способное уничтожить всё вокруг.

— Очень скоро придётся сделать выбор, юная Принцесса: спасать дорогого тебе стихийника или пожертвовать "пешкой" во имя всеобщего блага. Советую предпочесть первый вариант. Спасение одного принесет смерть сотням. Отойди в сторону и дай мне закончить главное дело жизни. Увы, я не вижу всей картины. В равной степени могу победить или проиграть из-за твоего вмешательства. Нас с тобой рассудит небо. Но чем бы всё ни закончилось, ты получишь жестокий урок. Придется осознать, что Повелителям Времен Года приходится принимать судьбоносные решения. И идеальных результатов не бывает никогда. Прощай!

Виски обожгло раскаленным железом. К горлу подступила тошнота.

Стихийница открыла глаза, задыхаясь от кашля. Почудилось, будто она тонула, и теперь её вытащили из воды. Болели и горло, и легкие. Каждый вдох давался с трудом.

— Мари! Ты в порядке?!

Плечи обхватили сильные руки Инэя. Но за дочь ответила тень.

— Разумеется, Принцесса в норме, — отчеканила она сердито. — А вы думали, путешествие сознания сквозь годы похоже на сладкий сон? Ещё минута, и кашель пройдёт.

Мари, действительно, становилось легче, но Король с трудом сдерживал гнев.

— Надеюсь, вы удовлетворены? — спросил он Илгу, даже не пытаясь быть вежливым, пока дочь поднималась с колен и отряхивала подол.

Тень чопорно закивала, и седые пряди засеребрились в свете луны.

— Я получила, что хотела и намерена выполнить свою часть сделки. Ещё немного терпения, и мои люди принесут вам то, зачем проделали длинный путь. Но, полагаю, у Её Высочества остались вопросы. Ты хочешь поговорить наедине, не так ли?

У Мари не хватило духа посмотреть в синие глаза Инэя, казавшиеся в ночи почти чёрными, однако она сумела произнести твёрдое "да". А потом добавила мягко, чувствуя, что нервы отца на пределе.

— Прости, но это необходимо.

Илга, явно довольная собой, отвела гостью ближе к заливу. Волны ласково гладили берег, издавая тихий шелест, а Мари слышались странные голоса, мурлыкающие убаюкивающий мотив. Луна становилась всё ярче, желтее и выглядела ненастоящей, словно её вырезали из бумаги и приклеили на небесное полотно.

— У тебя есть право задать лишь три вопроса, юная Принцесса, — проговорила тень полушепотом, чтобы оставшийся позади Инэй не услышал. — Подумай хорошенько, прежде чем спрашивать.

Но Мари уже знала, что хочет знать в первую очередь.

— Кто такой Фабьен? Он сказал, что является и стихийником, и пророком. Но разве такое возможно?

Илга игриво засмеялась.

— Хитрите, Ваше Высочество. Задаёте два вопроса в одном. Но так и быть, отвечу. В качестве исключения. Полное имя вашего собеседника Фабьен Арана. Он родственник Королевы Росанны, правда не кровный. Второй супруг её покойной бабки. Фабьен, действительно, стихийник. Но благодаря толике человеческой крови, умудрился получить дар предвидения. Единственный за всю историю. Большую часть жизни он прожил в Летнем Дворце, но несколько лет назад был изгнан Королем Агустом. Кстати, супруги Кьятта тщательно скрывали способности Фабьена, но сами многократно использовали их в собственных целях. Исчерпывающий ответ?

Мари не была в этом уверена, но вынужденно кивнула. Ведь дополнительные вопросы задавать не полагалось. Илга ждала продолжения, но девушка медлила. Вариантов в голове крутилось слишком много, и было страшно прогадать. Больше другого интересовало, где Фабьен сейчас, но вряд ли тень знала ответ. Иначе не врывалась в память гостьи, а сама бы разыскала пророка.

— Это Фабьен сделал предсказение о небесах над Дворцами, которым предстоит разверзнуться? — выбрала, наконец, новый вопрос Мари. — Не смейте отвечать "да" или "нет". Уверена, вам известны подробности.

Илге, лицо которой продолжал скрывать капюшон, стало по-настоящему весело. Но её смех вызывал дрожь и омерзение.

— Кровь — не вода, Ваше Высочество, — проговорила она приторно, но, к счастью, не стала развивать мысль. — Да, предсказание сделал Фабьен Арана. Задолго до твоего рождения. Однако упомянул тебя в нём. Маленькую Зимнюю девочку, которая победит Короля Лета. Так ведь и случилось, верно? В Орэне, когда проснулся твой погодный дар? А, впрочем, неважно. Это история давно минувших дней. Тебя ведь интересует будущее. Увы, катастрофа неминуема. И случится она до начала следующего Года. Но это ты уже слышала. Я же скажу то, что пророк произнёс, но не записал на бумаге. Гнев небес вызовет стихийник. Вернее, стихийница. Девушка с поврежденной силой. Её захлестнёт отчаянье и злость, и она не сможет себя контролировать.

По телу Мари прошла волна ужаса.

Девушка с поврежденной силой? Неужели, Дайра?! Но разве её дар не пришёл в норму, когда она перестала пить мерзкую настойку Рейма? Или причиненный вред невозможно исправить до конца?