— Нет, — как-то чересчур поспешно ответил собеседник. — Ни с кем. Я искал способы, как выбраться отсюда, но вокруг парка высокая изгородь.

— Изгородь? — удивилась я. — Но я не видела никакой изгороди, когда шла сюда впервые. Да и позже, когда была в парке, — добавила, едва не сказав «…когда пролетала над ним».

— А я видел! — буркнул Всеволод. — Нас так просто отсюда выпускать не хотят! И я должен узнать, почему!

— У ректора спрашивать не пробовал?

— Нет. Он не слишком-то расположен к общению, — отозвался парень, шагая к дверце, которой мы с Кеем обычно пользовались. Я едва поспевала за ним, идя следом по мокрой от росы траве.

Перед тем, как войти в академию, я оглянулась. Ночь была тёмной, как разлитые чернила, наполненной шорохами и запахами. Луна успела спрятаться, а звёзд на небе тоже не наблюдалось. Красиво и немного жутко. Особенно, если посмотреть в сторону той аллеи, на которой я пыталась догнать Ваура и Кея.

— Чего ты там застыла? — проворчал Всеволод. — Хочешь, чтобы бабайка за нами увязался? Поторопись!

— Да нет здесь никаких бабаек, — отозвалась я, прикрывая за собой дверь. Хорошо, что та оказалась не запертой. Как бы ещё я возвращалась после падения с балкона?

— Зато есть кое-кто пострашнее.

Всеволод направился к лестнице. По дороге мы договорились о том, что будем держать связь, увидимся в столовой и ещё раз поговорим о том, как мне вести себя на балу. На втором этаже я свернула в сторону женского общежития и до своей комнаты добралась без приключений, никого не разбудив и не потревожив, но сама заснула далеко не сразу.

Этой ночью мне приснился Кей. Такой, каким он мне особенно нравился, с этой его озорной мальчишеской улыбкой. Правда, на губе красовалась ссадина — снова с кем-то подрался?

— Теперь целоваться нельзя, пока не заживёт, — сказала я ему.

— Он всё равно не умеет, — знакомо хмыкнул голос Ваура.

— Это ещё надо проверить! — возразил Кей, и я подумала, что совсем не против активно поучаствовать в проверке.

Когда проснулась, задумалась о том, жалею ли, что это был только сон, или нет. Но долго размышлять на эту тему было некогда. Перед глазами тут же промелькнули воспоминания о прошедшем дне. Увы, всё это сном не было. Ни пугающий случай с книгой, ни падение с балкона, ни то, что нам так и не удалось использовать украденное у доцента Крайма зелье.

По дороге в ванную комнату мне встретилась Эрика. Соседка пребывала в отличнейшем расположении духа. Она что-то негромко напевала, пританцовывала на ходу и выглядела… ну, как счастливые влюблённые. В самом что ни на есть расцвете конфетно-букетного периода или как он там в этом мире называется. Я даже едва не поинтересовалась этим обстоятельством, но вовремя придержала собственное разгулявшееся любопытство.

— Тебе профессор Андрих просил передать, что после обеда назначает консультацию по экзамену, — сообщила Эрика.

— Профессор Андрих? — переспросила я, разом теряя последние крохи хорошего настроения.

— Именно! Он сказал, что экзамен уже скоро, а самостоятельные занятия тебе не слишком-то хорошо удаются. И ещё, что Кей плохой помощник и дурно на тебя влияет.

— Это я уже слышала, — сказала я, а затем до меня дошёл смысл этих слов. — Так консультация будет только для меня? Без Кея?

Значит, мне придётся остаться с преподавателем истории чернокнижного дела наедине?!

— Ну да, а что такого? — не поняла причину моей паники соседка. — Ты ведь новенькая. Между прочим, профессор Андрих — очень занятой человек. А ещё он особа, приближённая к ректору. Так что, тот факт, что он лично назначил консультацию, и тебе не пришлось повсюду его отлавливать, — большая часть для тебя.

— Большой честью станет, если он забудет про моё существование, — подумала я вслух. Эрика смерила меня удивлённым взглядом. Я опустила глаза и поспешила ретироваться.

По дороге в столовую я снова забеспокоилась о Кее и Вауре. Всё ли у них в порядке после вчерашнего? Может, их уже поймали и наказали? По моей вине! Да лучше бы мы раньше подумали над каким-нибудь другим способом всё вспомнить!

Навязчивые угрызения совести прервало появление Всеволода. Химик-алхимик дожидался меня у входа в столовую. Сейчас я могла рассмотреть его лучше — впервые не в полумраке и не в виде живой скульптуры. Парень оказался довольно высоким и нескладным. Он стоял, прислонившись к стене и засунув руки в карманы полосатого пиджака.

— Привет! Рад видеть тебя живой и в добром здравии! — проговорил он, едва завидев меня. — Что нового?

— Взаимно, — отозвалась я. — Если ты имеешь в виду новые подозрительные происшествия, то ничего такого не случилось.

— Это хорошо, но я бы на твоём месте не очень-то радовался, — хмыкнул попаданец. — Видишь ли, нашим врагам тоже иногда нужно есть, спать и принимать ванну. Чтобы затем, с новыми силами, взяться за продумывание и воплощение в жизнь новых пакостей.

— Спасибо. Ты меня очень утешил, — буркнула я. — У меня ещё есть время написать завещание.

— Какие у тебя планы на сегодня?

— Пока я свободна, а после обеда у меня консультация по поводу экзамена.

— А когда у тебя экзамен?

— Перед балом.

— Вот! — Всеволод поднял указательный палец. — Объект будет взвинчен и ослаблен экзаменом, следовательно, не сможет адекватно себя вести. Потому что экзамен наверняка сложный.

— Ты прав. Но ведь после того, как я его сдам, можно будет успокоиться, — заметила я. — То есть, объект будет уже не так сильно взвинчен, как перед экзаменом.

— Возможно. Но на эмоциональном состоянии объекта скажется не только экзамен. Бал — тоже стресс. Особенно, для тебя. Ты же…

— Да-да, девочка, ты мне это уже говорил ночью! И что ты предлагаешь? Может, не ходить на бал?

— Нет! — аж подпрыгнул собеседник. — Пойти на бал обязательно нужно! А что делать… Гммм… Будь мы в нашем мире, ты бы могла надеть бронежилет под вечернее платье. Но, с другой стороны, стрелять в тебя едва ли будут. Скорее, воспользуются магией.

— Ночью меня столкнули с балкона, — напомнила я. — Без всякой магии. А до этого подсунули книгу, которая могла представлять опасность не только для меня.

— А, значит, могут снова подкинуть тебе какие-нибудь коварные артефакты, — предположил Всеволод. — Ты ведь всё равно не сумеешь отличить их от неопасных. Это будет вполне в духе того места, где мы находимся.

— Согласна, и что же дальше?

— А дальше нам надо всё же зайти в столовую и подкрепиться.

Аппетит после этого разговора у меня пропал окончательно. Кроме того, весьма огорчило то, что в столовой не оказалось ни Кея, ни Ваура. Может быть, их заперли в каком-нибудь мрачном подземелье, чтобы морить голодом? Ведь похищение собственности коменданта прямо из его комнаты — серьёзное нарушение. А вернуть украденное мы всё равно бы не смогли…