Что ж, хоть я и не смогла определиться между своими мужчинами, но всезнающие боги сделали свой выбор.

Стьен срывать рубашку не стал, только заглянул за ворот и покачал головой.

— Ничего, — сказал странным тоном, будто бы не понимал, как такое возможно.

Я невесело ухмыльнулась.

Полное совпадение показателей не всегда является ключевым в вопросе связки между хранителем и магом. Это всем известно. Правда, о том, что залететь незнамо куда можно втроем, мне было неведомо до этого дня.

Я поделилась с мужчинами всей глубиной проблем, в которые мы вляпались, и разломила кусок вяленого мяса на три части. Надо бы перекусить. Со вчерашнего дня ни крохи во рту не держали.

— Госпожа, получается, что из-за самоуверенности Ветра мы оказались в этом месте? — Север побледнел.

Стьен имел благоразумие в перепалку не вмешиваться, только скрестил на груди руки и поджал губы.

— Зачем ты вообще полез к госпоже?! — продолжил брюнет злобно. — Почему помешал инициироваться?

Легкое пожатие плечами стало ему ответом.

— Мне кажется, мы живы только благодаря этому поступку, — пришлось признать мне.

— Глупости! Накажите его! Он во всем виноват! — обратился ко мне Север как обиженный мальчишка. — Почему вы не трогаете Ветра?!

— Потому что в наказаниях нет никакого смысла, — сказала решительно. — И не вздумайте подраться где-нибудь в сторонке, — продолжила, заметив, как переглянулись мои спутники. — Мы не в той ситуации, когда можно избивать друг друга. Я не представляю, куда нас занесло и что с этим делать, поэтому будем выживать. Втроем. Понятно?

Мы перекусили, и я пошла оглядывать могилы подробнее. Мало ли что может попасться на глаза. Например, какое-нибудь редкое растение, в которых я худо-бедно разбираюсь. Сейчас любая мелочь может стать решающей.

— Алиса… — прервал моё копошение Стьен, а затем до меня донеслось взволнованное. — Алиса, иди сюда!

— Что-то нашли?

Отряхнула ладони и подошла к мужчинам, которые очень уж сосредоточенно осматривали одну из могил.

Внезапно земля пришла в движение, будто бы что-то изнутри давило на неё. Она то оседала, то бугрилась. Север вытянул меч, который я отдала ему с утра перед инициацией, а безоружный Стьен попытался загородить меня собой.

— Что вы сделали?

— Ничего, — единогласно. — Оно просто начало шевелиться.

Звучит правдоподобно, только вот обычно земля сама по себе ходуном не ходит.

— Лучше не приближайтесь, — предупредила, бросив в эпицентр камень. — Я с подобным никогда не сталкивалась.

И тут наружу высунулась гниющая рука. Пять пальцев зелено-синюшного цвета, от одного вида которых содержимое моего желудка подобралось к горлу.

Следом за рукой полезло само умертвие.

— Что это?! — в ужасе спросил Стьен, а Север размахнулся и отсек руку по локоть.

Если бы я знала…

Ясно одно — вряд ли местные мертвецы возжелали поприветствовать гостей. Значит, нужно срочно придумать, как истребить это существо. Отсутствие руки не помешало ему вылезти целиком и уставиться на нас пустыми глазницами. Нижняя челюсть у нового знакомого отсутствовала, зато верхняя была полна черных зубов.

Секунда замешательство, и мертвое тело кинулась на Севера, за что и было пронзено насквозь.

Я выставила ладонь, чтобы сплести боевую руну, и вдруг засомневалась.

Так, а теперь самое интересное. При инициации боевик получает в распоряжение одну главенствующую стихию. Если маг-недоучка может лупить любой магией (правда, и энергии на это он затрачивает немало), то полноценный колдун такого удовольствия лишен.

Какая стихия мне досталась? Узнать можно только опытным путем.

Огненные руны не давались, как и водные, как и ледяные.

Зато энергетический хлыст получился таким недурственным, что откинул мертвеца на несколько метров назад.

Всё бы ничего, но земля начала трястись под ногами. Повсюду. Каждый могильный камень пришел в движение.

Стьен схватился за сухую ветку — невесть какое оружие, но лучше, чем ничего — и воткнул её в появившийся бугор. Спустя секунду Север пронзил острием показавшуюся голову.

Мертвецы лезли десятком. Совсем истлевшие и только поддавшиеся гниению, они бежали с удивительной скоростью, кидались на нас. Те, у кого остались зубы, клацали ими, стремясь угодить в лицо.

— Нужно отсечь им головы, — догадался Стьен, видя, что безголовое тело признаков «жизни» не проявляет, а лежит себе спокойно на травке.

— Это не так-то просто сделать, — огрызнулся Север, размахивая мечом.

Хм, а что если…

Магический ураган пронесся по полю, снося нежить как гипсовые фигурки. Северу предлагать дважды не пришлось — он сразил нескольких врагов и довольно ухмыльнулся.

— Это всё хорошо, — я запустила вторую волну, чувствуя, как слабею, и перед глазами плывет, — только вот они не кончаются.

Думай, Алиса. Тебя обучали усмирять нечисть. Это было четыре года назад, но обучали же!

Считалось, что нежить не является одним из главных врагов юного боевика, поэтому борьбе с нею был посвящен всего один теоретический курс. Тот, кто захочет бороться с ней в дальнейшем, всегда может почитать специальную литературу самостоятельно.

Понятное дело, никто не читал.

Чего опасается нечисть? Помню про громкие звуки и про огонь. И с тем, и с другим у нас проблемы.

Заклинания есть специальные, но они вообще не запомнились. Кто ж знал, что меня нелегкая закинет прямиком на кладбище.

Думай!!!

Я выпустила ещё волну, поменьше, и пока мужчины разделывались с мертвечиной, вспоминала низкорослую преподавательницу и хриплый, прокуренный голос, которым она вещала.

— Запомните, обычные вещи, такие как огонь, вода или соль могут сохранить вам жизнь, — говорила она.

Соль!

Я зарылась с головой в рюкзак и достала мешочек с лечебной солью (три четверти поваренной и одна четверть трав против воспаления). Взвесила на руке. Ну и что с ней делать? Не кидать же в морду нечисти?

— Не двигайся! — рыкнул Стьен, и за моей спиной просвистела ветвь, которой он снес особо назойливого мертвеца.

Хм, а если её раздуть?

Поворот рукой, чтение руны — хвала небесам, стихийные невозможно забыть, ибо их вбивали в нас годами! — и гранулы разлетелись по поляне, усыпав траву и могильные камни солью. Крупицы осели в воздухе, не опадая — магия удерживала их на весу.

Эффект был незамедлителен. С хрипом мертвецы повалили во все стороны, но везде натыкались на соль. Скребли по коже ногтями, хрипели, рычали и распадались на склизкую жижу.