Лиза, не теряя ни секунды, схватила книгуТатьяны Устиновой и с размаху долбанула ею Кирюшку по затылку. Еще хорошо, чтолюбимая мною Устинова не пишет такие кирпичи, как Маринина. Уж не знаю, чтослучилось бы с головой мальчика, попадись Лизе под руку очередной роман МариныАнатольевны.

Кирюша взвыл и ткнул Лизу кулаком под ребро.Через секунду дети свалились на меня и принялись от души мутузить друг друга.Битву прерывали крики:

– А-а, мои волосы!

– Не щипайся!

– Ща получишь!

– На тебе в нос!

– Убью на фиг!

Ада и Муля, поняв, что идет всамделишнаядрака, нырнули под одеяло и прижались к моим ногам. Я попыталась выползтииз-под лупящих друг друга подростков, но потерпела неудачу. И Лиза, и Кирюшкатеперь весят намного больше, чем я. Оставалось только взять пример с мопсих,затаиться и выжидать. Тут под моей правой ногой стало горячо. Поняв, чтопроизошло, я заорала:

– Всем молчать!

Послышался грохот, дети свалились на пол. Явскочила на ноги и сдернула одеяло. Так и есть, под дрожащей Адой расплыласьлужа. Ругать ее бесполезно, она боится шума, крика и драк.

– А ну перестаньте, – зашипела я,стаскивая с кровати простыню, – немедленно прекратите!

– Ща, – сопела Лиза, – тольковрежу ему.

– Кто кому наподдаст! – взвизгнулКирюшка и попытался сесть верхом на Лизавету.

Та вывернулась, Кирюшка упал на бок и сшибдлинными ногами мирно стоявший в углу торшер. Раздался грохот, звон, вой собак,топот… На пороге возникла Юля и закричала:

– Что за безобразие? Мне дадут наконецотдохнуть? Просто сумасшедший дом! В ванной крокодилы, в комнатах драки!Офигеть можно! А ну хватит! Из-за чего скандал?

– Да Лампа вот… – завел ноющим голосомКирюшка.

Через пару мгновений Юля обозлилась ещебольше:

– А ну ступайте спать!

Потом она повернулась ко мне и заявила:

– Вечно тебе в голову глупости приходят!Зачем им вообще столько денег давать?!

Я тактично промолчала, ну не говорить жеЮлечке о подарках, которые ей предстоит завтра получить!

Возмущенно фыркнув, она ушла. Я осталась вспальне и со вздохом оглядела разгром: упавший торшер, разбитый абажур, вконециспорченное постельное белье, пустую коробку из-под конфет, ехидно улыбающуюся,всю перемазанную шоколадом Мулю, трясущуюся от ужаса, но тоже всю в липкоммармеладе Аду… Ну почему у нас всегда так? Отчего Лиза и Кирюшка, вполневзрослые ребята, постоянно затевают разборки и нудные выяснения отношений? Онискрупулезно подсчитывают количество съеденных друг другом пирожных, ревностноследят за тем, чтобы кому-то из них не досталось больше карманных денег, ивечно норовят занять за столом место около буфета. Каждое утро повторяется однаи та же картина: Лизавета выбегает из ванной, плюхается на стул и улыбается.Потом в кухню врывается Кирюшка и кричит:

– А ну уйди с моего стула!

– Я первая пришла, – возражает Лиза,и пошло-поехало.

Вот у других людей совсем не так. На этаж нижеживут Карабановы, у них есть сын Юра и дочка Карина, милые, воспитанные дети,всегда вежливо здороваются. Любо-дорого смотреть, как старший брат ведет изшколы маленькую сестричку. А у нас!

Тяжело вздыхая, я отправилась за веником. Таквсегда, кто-то дерется, а кто-то собирает осколки.

На следующее утро я приехала к дому СеменаКузьмича и уставилась на здание, стоящее напротив. Значит, убийца прятался заодним из этих окон. Вопрос: за каким?

Поразмышляв, я отбросила самые крайние окна –оттуда трудно увидеть комнату профессора, следует сосредоточиться на серединедома. Слава богу, он не слишком большой, старой постройки. Намного хуже былобы, стой тут современная многоэтажная башня! А так я насчитала окон всегоничего. Нужно проверить лишь второй, центральный подъезд.

Замерзнув, я зашла в магазин, расположенныйтут же, и прислонилась к батарее. Думай, Лампа, думай. Первый этаж отпадает,там расположены химчистка, небольшой супермаркет и видеопрокат. Навряд лиубийца выбрал для стрельбы какое-то из этих помещений. Слишком велика опасностьбыть пойманным. Но на остальных шести этажах, очевидно, квартиры.

Так, попробуем включить логику. Знал ликиллер, что Веня подойдет и закроет окно? Нет, конечно, парень оказался вкомнате совершенно случайно. Ира говорила, что профессор любил по утрамспокойно работать, и она никогда ему не мешала, входила лишь ближе к обеду.Веню же девушка впустила только потому, что накануне приключилась дикая ссора.Следовательно, убийца, хорошо осведомленный о привычке профессора сидеть ураскрытого окна, не мог знать, что кто-то его закроет.

Значит, он должен был предусмотреть и такойвариант: оперативники входят в комнату с трупом, видят раскрытое окно ипонимают, откуда прилетела пуля! Убийце просто феерически повезло, что Венязахлопнул раму.

Преступник не живет постоянно в этом доме,очевидно, он там временно снял квартиру. Ведь не дурак же он, чтобы совершатьубийство из своей комнаты.

В полном восторге я отлепилась от батареи.Ситуация крайне проста, надо узнать, кто во втором подъезде сдает квартиры иликомнаты, и дело в шляпе. Причем меня интересуют только те помещения, которыевыходят окнами во двор.

Я вылетела на завьюженную улицу и понеслась ковторому подъезду. Путь лежал мимо маленького покосившегося одноэтажного зданияс облупившейся штукатуркой. Его украшала вывеска «Центр развития детей снарушениями мозговой деятельности». На секунду притормозив около домика, яувидела у входа инвалидную коляску и мгновенно поняла, как надо действовать.

В полутемном подъезде возле почтовых ящиковстоял древний письменный стол, за которым сидела женщина лет шестидесяти сдобродушным усталым лицом. Увидев меня, она приветливо поинтересовалась:

– Вы к кому?

– Понимаете, – зачастила я, –мы приехали с области, привезли ребенка в центр, вот я и хочу…

– Вот несчастье-то, – вздохнулалифтерша, – жаль мне вас, сил нет. Как утром увижу бедных деток винвалидных колясках, так сердце и сожмется, ну за что невинной душе такоемученье! Комнату снять хотите?

Я кивнула:

– Надо же, сразу догадались!