массовым продуктом, но перед отправкой на орбиту каждый товар должен физически пройти через склад, получить идентификаторы стандартные для СЗиКа. Взломав программы учёта, преступники нашли способ организовать всё это.

Я обошёл тягач и прижался к горячему металлу радиатора кабины. Трое человек были настолько заняты, что не заметили бросок тренированного тела, пока не упали на бетонный пол. Грузчики потеряли сознание, а с Борщом мне хотелось поговорить.

– Руки держи на виду, – начал я, но кладовщик схватился за своё оружие в просторном кармане комбинезона и несколько раз выстрелил прямо через ткань. Он оказался на удивление метким, и две пули клюнули меня в грудь, завязнув в модифицированных костях. Ранение было лёгким, но настоящая боль на пару мгновений ошеломила. Борщ подскочил и рванулся к своему кабинету, считая меня потенциальным трупом. Догнать его удалось с трудом, уже выхватившим автоматическую импульсную винтовку. Я схватил оружие за ствол из-за спины Борща и резко потянул на себя. Керамопластик упёрся в гортань преступника и сдавил трахею. Очень быстро тело обмякло и перестало сопротивляться. Я уложил его на стол и связал попавшимися под руку проводами. Беглый поиск в консоли оператора позволил найти способ отключения защитного поля. Наконец можно было вернуть свои способности и дать сигнал флоту.

Ничего не произошло. Я оставался обычным человеком.

– Руки держи на виду! – голос сзади произносил слова с сильным акцентом. Его английский был очень скверным.

– А вы уверены, что угрожать мне хорошая идея? – я послушно держал руки над головой и медленно поворачивался, произнося неудобные для меня звуки высокого арабского.

– Ты не имеешь права говорить на святом языке! – наёмник в камуфляжной форме и шлеме, закрывающем лицо, ткнул в меня дулом винтовки и опрокинул на спину, – Ты грязная собака!

Я попал в точку, определив принадлежность противника. Фанатики-наёмники ненавидели всех, по указке убивали за небольшие деньги, не считаясь с потерями. Их единственной целью был "вечный джихад". В недавнем прошлом, если заказ оказывался слишком "грязным" для официального решения, корпорации пользовались их услугами. Это продолжалось до тех пор, пока флот президента Штайна не взял большую часть колонизированных планет под свой контроль. После пиратской войны деятельность этих бородачей пресекалась самым жёстким образом. Я не встречал упоминаний о них уже пару десятков лет. Они почти никогда не нападали в одиночку, действуя небольшими группами, и я ждал, когда появятся остальные.

Психопат топтался на месте, но не стрелял. За его спиной раздались голоса. В кабинет вошли ещё несколько боевиков. Они опасливо косились на мою грудь с двумя ранами. Я внимательно изучал противников, их оружие и ждал удобного момента, чтобы нейтрализовать и выбирал, кого оставить в живых для допроса.

– Вставай! – рыкнул один из группы и протянул пластиковые наручники, предлагая самостоятельно надеть их. Что ж… Фанатики не понимали до конца, кто перед ними. Я смиренно застегнул замки на запястьях и хотел подняться на ноги, но получил сильнейший удар – кто-то выстрелил мне в грудь из противотанковой винтовки – и отлетел в стену.

– Этого нельзя брать живым, – голос без каркающего акцента поучал дикарей, – Этот не человек даже – напичканный имплантами биоробот, грязное животное. Есть большой нож? Нужно ему голову отрезать, чтоб наверняка.

Сознание поплыло. Скелет не выдержал, судя по хрусту и боли, часть грудины сломалась и упёрлась в лёгкие. Перед лицом наклонился ухоженный мужчина в дорогом костюме.

– Простите мою бестактность! Приветствую вас на Виктории! – в руке у него оказался длинный десантный нож, который уже начал погружаться в мою шею, когда я потерял сознание от нехватки воздуха. Я узнал человека: это был Стефан Уитман, владелец Mi2. В голове крутилась дурацкая мысль: "Почему деловые костюмы в моде у уродов уже столько веков?"

Я очнулся от смеха. Красивого человеческого искреннего смеха. Импланты работали в штатном режиме. Перед глазами ползли сводки о состоянии тела: проломленная грудная клетка, разрыв лёгкого, перелом правой руки, резаная рана шеи, едва не достигшая позвоночника. Большая часть повреждений уже была купирована (купировать, здесь устранить болевые симптомы, остановить кровотечение, но не синоним излечения и восстановления, прим. авт.) системой обеспечения выживаемости.

– Жданов? – адмирал флота методично вызывал меня, – Ответь Жданов!

– Слушаю, – приходилось эмулировать голос – самостоятельно говорить я ещё не мог.

– Мы получили сигнал, что ты в опасности. Десант прошёл процедуру высадки на планету и движется к тебе.

– В экзоскелетах? – я не поверил своим ушам.

– Да. Десять сквадов. Пришлось реквизировать все спусковые модули.

– Нападение на оперативника не даёт права на это, – я почувствовал, как меня перевернули и уложили на носилки.

– Так это не твоих рук дело? – брови Майна от удивления поднялись так высоко, что он стал похож на клоуна, – Передаю данные по Виктории.

Я в свою очередь отправил всё, что смог выудить из сети взломанной корпоративной сети.

Адмирал отключился, а я увидел масштаб происходящего: планета горела в пламени гражданской войны. Рабочие организованно оказывали вооружённое сопротивление – на многих предприятиях были захвачены склады охранных организаций. Полиция оказалась не в силах контролировать массы народа, требующие перехода планеты под полный контроль Союза. Особое внимание привлекало малое количество жертв и многие другие аномалии развития событий, например: численность повстанцев оказалась намного больше, чем оценивала Игна и её законспирированная ячейка.

Система жизнеобеспечения отчиталась о состоянии, и я приподнялся на носилках, которые уже погрузили в передвижной госпиталь. Доктор установил несколько датчиков и озадаченно смотрел в мониторы, не понимая, что делать с моим телом, состоящим из аугментаций больше, чем наполовину.

– Ожил! – я не сразу узнал Игну в лёгком бронежилете и с винтовкой на шее, заглянувшую в отсек мини-операционной, – Мы решили не ждать вашей помощи…

– Кто отдал приказ идти сюда? – с трудом прохрипел я. Доктор попытался вернуть меня в лежачее положение, но наши силы были слишком неравны.

– Я решила, что стоит… и уговорила группу… – Женщина немного замялась, чувствуя, что я чем-то сильно обеспокоен.

– А кто отдал приказ начать захват планеты?

– Я не знаю… Это общее решение наших руководителей. Я так ошиблась в оценке числа сочувствующих нам…

Снова получив доступ к сети, я увидел картину целиком и бессильно опустился на кушетку. Тысячи людей радостно кричали на баррикадах, ощущая свою победу. Виктория сдалась почти без боя, но лишь для того, чтобы сгореть под огнём собственных орбитальных установок. Сейчас половина платформ готовилась к процедуре разворота и удара по городам. Никто не знал о такой возможности, а я понял слишком поздно, только сейчас, когда процесс был уже запущен – протокол управления активной защиты планеты до