Внутри сумрачно, окна плотно зашторены, горит лишь один светильник. В центре огромной кровати лежала спящая девушка. Вслед за Родриком Алекс подошёл ближе к постели. Он внимательно посмотрел на леди.

Бледная сереброволосая красавица, чем-то похожая на Стужу. Только черты лица не хищно заострённые, а мягкие и волнующие. Под одеялом угадывалась чувственная фигура, поверх лежали нежные ладони.

Родрик отошёл к туалетному столику в угол спальни, чтобы не мешать. Лорд внимательно смотрел на Алекса, как и служанка у дверей.

Пора действовать. Алекс вызвал меню фамильяров и за сто эссенций откатил Булька на нулевую ступень Родословной — каждая ступень за пятьдесят эссенций. Затем он нажал строчку с фамильяром:

Выберите направление развития Слизня Обыкновенного:

1. Слизень Плевун

2. Шипастый Слизень

….

8. Священный Слизень

Сейчас требовалось последнее направление. Алекс надеялся, первой ступени хватит, чтобы излечить леди Ребекку. Иначе придётся поднимать Булька вверх по “священной” иерархии, а это — сомнительная эволюция в плане развития боевых качеств, разве что демонов с ней изгонять.

Сделано. Теперь призвать фамильяра и поглядеть на “святого отца”.

В опочивальне выросла двухметровая Башня, едва не царапая шпилем побелённый потолок. Из окна световым лучом выстрелил Бульк.

— Гульк, — поздоровался фамильяр.

Теперь он выглядел прозрачным и круглым с сужением кверху, словно гигантский бриллиант в форме капли. Сквозь Булька просвечивалось трюмо и прочая мебель. Свет падал на тело фамильяра и переливался в нём, будто в хрустале.

Родрик со служанкой удивлённо застыли.

— Пени, выйди и стой за дверью, — велел ей лорд. — Я позову тебя, если будет нужно.

Та поспешила выполнить приказ, убежав чуть ли не вприпрыжку от страшного Монстра. Хлопнула дверь.

— Сир Алекс, вы же его контролируете? — напряжённо спросил Родрик. Как отец, он не мог не волноваться за спящую рядом дочь.

— Конечно. Не волнуйтесь, милорд, — Алекс постарался быть убедительным.

Сам он погрузился в размышления. Достаточно ли первой ступени для изгнания демона? На всякий случай он посмотрел, что предлагает Система на второй ступени.

Выберите направление развития Священного Слизня:

1. Борец с Тьмой

2. Священный Слизень Экзорцист

М-м-м, скорее всего, нужно развивать до Экзорциста. Название ступени говорит само за себя. А с Тьмой бороться вроде бы лишнее, в комнате всё же не настолько темно.

Алекс нажал второе направление.

Эволюция вида… Изменение родословной… Переход на вторую ступень. Эволюция окончена.

Булька окутало синее пламя. Теперь он напоминал не бриллиант, а яркий голубой сапфир.

— Попробуем, — решил Алекс.

До третьей ступени всё равно не прокачать фамильяра — сама техника пока что всего лишь F-ранга.

— Изгоняй… демона, — велел Алекс питомцу. Тот не сдвинулся с места.

— Гульк, — в голосе Булька звучало непонимание.

— Изгоняй демона из леди, — Алекс указал на дочь Родрика.

— Гульк-гульк, — Слизень пополз на постель.

Взобравшись на кровать, он проложил маршрут к голове девушки. А потом залез на прекрасное нежное лицо, полностью скрыв его точёные черты под своей прозрачно-голубой тушкой.

— Сир Алекс! — Родрик держался как мог, но действия Булька привели могучего лорда в ужас. — Что он делает верхом на моей дочери?

— Экзорцирует, — пробормотал Алекс.

— Бзд-ш-ш-ш-ш-ш, — настоящий туалетный звук вырвался из Булька.

Тело Слизня завибрировало, издавая бульон кошерных звуков.

Родрик схватился за сердце:

— Во имя Правителя Неба! — выкрикнул лорд с мукой. — Надеюсь, вы правы, сир Алекс! Надеюсь, это так!

— Бздш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш…

Бульк продолжал без напряга, неспешно и с расстановкой, воспроизводить продолжительный туалетный звук на бис. Громкость и гнусавость песни Слизня потрясала. Родрику совсем поплохело, он хватал ртом воздух, стискивал кулаки, на стального цвета глазах выступили слёзы, но, надо отдать должное властителю Золотого холма, ему хватило воли сдержаться и не помешать лечебному процессу.

Резко уровень громовых раскатов поутих. Леди Ребекка мелко задрожала, руки на одеяле затряслись, грудь стала вздыматься.

Алекс увидел, как из приоткрывшегося рта девушки выполз чёрный извивающийся червь. Тот самый демон? Он застыл внутри Булька, словно насекомое в янтаре.

Девушка резко раскрыла огромные лучистые глаза. Она вскочила, и Бульк грохнулся с её лица на пол.

— Гульк, — обиженно буркнул фамильяр.

Ребекка закрутила обслюнявленной головой, увидела отца, закричала звонко:

— Папа! Что за гадость была на моём лице?!

— Доча! Родненькая! — лорд бросился к ней. Могучие руки прижали растерянную Ребекку к груди. — Это фамильяр сира Алекса! Он спас тебе жизнь!

— Фпаф? — мычала леди, стиснутая в отцовских объятиях.

Семейная идиллия, бесспорно, умилила бы сердце любого, но сейчас Алекса намного больше волновал Бульк.

Слизень из прозрачно-голубого стал мутновато-красным. Внутри продолжал плавать чёрный червь.

Алекс ощутил тревогу за фамильяра, но, бросив взгляд на обнимающихся Родрика с дочерью, поспешил убрать Булька обратно в Башню. С подобным инцидентом сначала стоит попробовать разобраться без свидетелей.

Тихо, чуть ли не на цыпочках, Алекс вышел за дверь, тактично оставив лорда с дочерью наедине. Служанка стояла в коридоре, как велено, хоть у бедняжки и дрожали коленки.

— Уважаемый сир, что это были за страшные звуки? — решилась спросить она ломающимся голоском. — Так гремело, будто разверзлась пасть самой преисподней.

— Демон, — просто сказал Алекс, не вдаваясь в подробности. — Силы Зла упорствовали, но проиграли схватку. Леди спасена.

— Спасибо вам! — слёзы выступили на её обрадованных глазах.

Важно кивнув, Алекс поспешил в свои покои. Правда, пришлось поблуждать в каменных коридорах, знакомая дверь не сразу нашлась. Усевшись на кровать, он тут же призвал Булька.

— Гульк.

Всё так же матово-красный, с демоном внутри. Алекс глянул строчку фамильяра:

Священный Слизень Экзорцист — монстр F-ранга со второй ступенью Родословной.

Никаких изменений. Стужу, что ли, вызвать? Может, что подскажет.

Подумал — сделал.

Первым делом Стужа посмотрела с презрением на Алекса. Затем попыталась повторить взгляд на Бульке, но тут её белые брови удивлённо поднялись.

— Что за мерзость проглотило это животное?

— Ты мне скажи, — попросил Алекс. — Вроде бы на Бульке не отразилось, он по-прежнему Священный Экзорцист, но вот эта плавающая штука что-то меня смущает.

— А зря, — хмыкнула Стужа. — Демонический паразит безобиден внутри Священного Монстра. Зато ты можешь использовать Паразита в своих целях. Теперь он твой раб.

Ого! Выходит, у Алекса появился четвёртый фамильяр в обход Башни и Системы.

—