– Тогда я вообще никуда не пойду, – устало выдохнула я.

Неужели они не могли воспользоваться магией, чтобы просто почистить мои любимые черные джинсы? Воздух давил на легкие, я снова была готова разрыдаться от несправедливости и беспомощности. Здесь мое мнение и слово ничего не значили в еще большей степени, чем дома, они делали что хотели с вещами, а что же будет со мной?

– Платье очень красивое, мисс Вероника, – выдавила Килли.

Ее глаза горели огнем, очевидно, я ее раздражала, и в этот момент чувство стало взаимным. Служанкам, привыкшим жить по таким устоям, наверняка все нравилось, и они вздыхали по роскошным, но недоступным им платьям. Я же не принадлежала этому миру, все это великолепие было мне чуждо. Я пришла за братом, а не за тем, чтобы расхаживать в богатых одеяниях и строить из себя светскую девицу.

– Тогда забери его себе, – метнула я негодующий взгляд на Килли.

– Это платье предназначается вам, и вы должны надеть его на аудиенцию с Верховным Правителем, – мягко настояла Тилли.

– Я должна найти брата. – Я смахнула кудри с плеча, непривычно было видеть волосы уложенными. – Мне нужна нормальная одежда. Хотя бы это вы можете дать?

Килли гневно, как дракон, выдохнула, казалось, из ее ноздрей вот-вот повалит пламя. Она вышла за дверь, но не хлопнула ею, все-таки она была служанкой, пусть даже в ее взгляде и движениях читалось пренебрежение. Не один Эдриан был не рад видеть обычную девушку в волшебной стране.

Спустя несколько минут Тилли начала наносить на мои щеки румяна и подкрашивать губы. Делала она это все тем же способом, пудреница с кисточками сами летали вокруг, девушка лишь совершала неуловимые движениями пальцами.

Дверь отворилась, и Килли оказалась на пороге. В руках она держала черные одеяния – брюки, рубашку и камзол. Пусть эти предметы не казались такими же комфортными, как мои любимые черные джинсы и футболка с бомбером Гарри, этот вариант был гораздо лучше, чем платье. Килли молча положила костюм на кровать и вышла.

– Я помогу вам одеться, мисс Вероника? – неуверенно спросила Тилли.

Я помотала головой:

– Справлюсь сама, если нужно, скажите, что помогали, только оставьте меня хотя бы на минуту в одиночестве.

– Мы подождем снаружи. – Тилли опустила глаза. – Когда будете готовы, выходите, мы проводим вас в зал Верховного Правителя.

Я натянула мужские брюки, которые принесла Килли. По бокам штанин вшили золотые нити – даже на простом черном костюме не обошлось без элементов роскоши. Это показное богатство угнетало, я не привыкла выделяться. Заколки, удерживающие пряди волос, наверняка стоили больше, чем весь наш дом в Лейквилле.

На рубашке из струящегося белоснежного шелка блестели золотые пуговицы, отполированные так, что можно было увидеть свое отражение в каждой из маленьких бусинок. Воротник украсили элегантным жабо. Уставившись в зеркало, я фыркнула. Вид у меня был комичный.

Черный камзол, который я накинула поверх рубашки и не стала застегивать, пришелся в самую пору. Приталенный, с узкими рукавами, он заканчивался чуть выше колен. Манжеты вышиты золотыми нитями, подобно украшению на брюках.

Килли принесла не только костюм, но и обувь – ботинки из мягкой кожи, новенькие и начищенные. Они были мне великоваты, но кроссовок я в ванной также не обнаружила, поэтому пришлось довольствоваться тем, что есть.

Еще раз оглядев отражение и поправив волосы, я заметила, что пудра, румяна и вишневая краска на губах сделали свое дело – я выглядела не так плохо, как по прибытии сюда.

В момент, когда я положила ладонь на прохладную ручку, которая имелась лишь изнутри комнаты, страх сковал ноги, пригвоздив их полу. На секунду я подумала, что не смогу сделать ни шага. Колени затряслись, когда я представила, что увижу отца, с которым не встречалась десять лет.

Я постаралась успокоить нервы и трясущейся рукой опустила золоченую ручку, толкнув дверь.

Снаружи, прислонившись к мраморной стене и держа руки в карманах, с явно скучающим видом стоял Эдриан.

Глава 17. Встреча с отцом

Эдриан оглядел меня с головы до ног, и губы его скривились.

– Даже магия ничего не может сделать с твоей жалкой внешностью простачки, – растягивая слова, произнес он.

Карие глаза Эдриана сузились; он явно ожидал моей реакции.

Обратив внимание на то, что служанки исчезли из виду, я произнесла:

– Где Тилли и Килли? Они должны сопровождать меня в зал к отцу.

Эдриан оттолкнулся от стены и в один шаг приблизился ко мне, оказавшись на расстоянии нескольких дюймов. Он был выше Гарри, и теперь нависал надо мной громадой. Я боялась его, не зная, какими магическими способностями он обладает.

– Пока еще непонятно, кто ты такая, – прошипел он. – Возможно, никакая ты не наследница Верховного Правителя, а самозванка, которой в Делитрее не место.

Эдриан находился так близко, что пришлось отвернуться, чтобы не встретиться с ним взглядами. Его дыхание ощущалось на коже, в нос ударил аромат мускуса, ванили и пряностей.

– Но я отвечу на твой вопрос, хотя ты этого не достойна, как и не достойна стоять здесь. – Эдриан отошел на пару шагов, и я выдохнула, как мышь, которую кошка отпускает на время, чтобы позже продолжить игру. – Верховный Правитель, к моему большому неудовольствию, поручил проводить тебя в зал заседаний. Видишь ли, мои магические способности намного сильнее, чем у кого-либо в этом замке, а Верховный Правитель переживает за твою безопасность. Что очень зря, конечно, я бы вышвырнул тебя из дворца, и чем быстрее, тем лучше. Но когда Верховный Правитель приказывает, все подчиняются. Когда я приказываю – все подчиняются. А я подчиняюсь только Верховному Правителю. Надеюсь, от объяснения такой простой иерархии не закипели твои простецкие мозги?

Я разглядывала носки ботинок, чувствуя, как дрожат колени. Парень, который был едва старше, обладал почти такой же властью, как и Верховный Правитель. И я ему очень не нравилась. По сравнению с Эдрианом Бриджит, задиравшая меня в школе, казалась букашкой.

– Когда я задаю вопрос, ты отвечаешь, – раздраженно произнес Эдриан.

– Я поняла, – пролепетала я.

Эдриан мимолетным движением смахнул кудри с лица и, резко развернувшись, зашагал по коридору. Я осталась стоять на месте, подумывая над тем, чтобы скрыться в комнате и подождать Тилли и Килли. Идти в компании Эдриана не хотелось: вдруг он мог одним взглядом испепелять людей? Или он превратит меня в мыльный пузырь?

Эдриан остановился и, не поворачиваясь, произнес:

– Не заставляй меня ждать, простачка. Я могу