Пора начинать: шюцики ни шатко ни валко укладывают бревна в баррикаду, упирающуюся краями в ДЗОТы. Ближе к Якимову с Василием у костра сидят «старики» в окружении небрежно составленных саней. Начинать, а как? Выстрелом из винтовки с глушителем? Не заморачиваясь с маскировкой, Костя перебежал к расчету «ДС-39»:

– Огонь! Бейте по группе у костра!

Пулеметчик слегка прикусил губу и нажал на спуск. Короткая очередь рассекла спину самого рослого, и детина кулем свалился в огонь. Шюцики замерли в замешательстве, а «ДС-39» двумя короткими очередями сократил компанию еще на пару выпивох. Следом забавно тявкнула пушка, но снаряд упал с недолетом, заставив шюциков испуганно присесть. Второй выстрел разметал бревна баррикады, осыпав щепками сидящих оболтусов.

После некоторой задержки застучал отбойным молотком трофейный пулемет, пугая врагов свистом пуль и белыми фонтанчиками снега. К нему присоединилась спрятанная на околице пушка, посылая снаряды в левый ДЗОТ. Троица «стариков» на четвереньках поползла к лесу прямо на автомат Якимова, а Костя потратил три патрона на метнувшегося к пулемету парня. Обе пушки быстро расправились с левым ДЗОТом и перенесли огонь на правый, а пулеметы продолжали поднимать фонтанчики снега.

Залегшую пехоту невозможно уничтожить даже с трехсот метров, это аксиома, но со стороны шюциков – ни сопротивления, ни шевеления. Пока Костя обдумывал варианты действий, со стороны деревни последовала фантасмагория. На околице неожиданно появилась кавалерия и аллюром помчалась на разгромленный заслон. Комичное зрелище! Костя не кавалерист, но короткий шаг ездовой лошади действительно выглядел смешно. Вот шюцикам было не до смеха, сбившись в боязливую толпу, они прижались к останкам ДЗОТов и подняли руки.

– Командир, отпусти в заимку, надо закончить с запуском грузовика, – прервал созерцание победы Василий.

– На кой он нам теперь? Дело сделано, пошли собирать манатки – и домой.

– Я это… того… в двигатель залил кипяток.

– А спускной кран не открыл, – догадался Костя.

Пришлось вдвоем бежать к саням и рысью гнать к заимке. Сейчас – минус двадцать, и вода в двигателе уже кристаллизуется в лед. К счастью, костер под картером не прогорел, а уголь из горячего газгольдера реанимировал жаркое пламя.

– Снова придется долго ждать, – уныло заметил Василий. – Газогенератор быстро не запустить.

– В кузове спирта с лигролом на тысячу километров, при желании доедем до Стокгольма, – утешил Костя.

– Лучше поездом домой, достали меня лесные приключения.

Кочевая жизнь для всех в тягость, если бойцы имеют возможность обустроить свой быт, то ленинградские милиционеры лишены даже этой возможности. Встречают их гостеприимно, кормят сытно, но мелкие бытовые неудобства с гнетом временного пребывания остаются вместе с командировочным предписанием. Увы, война закончится в феврале, и отряду еще несколько недель мотаться по лесам. Костя решительно направился в заимку.

– Там нет ничего путевого, – предупредил Василий.

– За печкой – горка отличных спальных мешков. Здесь пропадут зазря, а нам могут пригодиться.

Спальные мешки действительно качественные, трехслойные. Внешняя сторона – из непромокаемой кожи северного оленя, далее – мехом к меху волчья шкура, а внутренняя сторона обшита сукном. Обычный охотничий спальный мешок, известный на Руси с незапамятных времен. Но среди армейского и милицейского начальства охотников нет, и спальных мешков в перечне снабжения тоже нет.

Трехосная «Скания» лихо выехала на просеку и почти сразу встретилась с санями командира полка. Тот обрадованно замахал руками и запрыгнул на подножку.

– Будь другом, помоги, смотайся на передовую, привези старший комсостав с частью бойцов.

– Какую передовую? Какие бойцы? – растерялся Костя.

– В деревню, что сам вчера взял. На грузовике быстро обернешься.

– Хочешь оставить лишь передовое охранение?

– Что ты, нет, на смену вышла рота Тихоненко, ты их по дороге нагонишь. Понимаешь, им пешедралом весь день топать.

– Требуется отвезти роту в деревню, а сборный отряд вернуть обратно, – уточнил Костя.

– Для тебя плевое дело, – обрадовался комполка, – а мы оставим тебе грузовик и гостинцев нагрузим.

Услышав о щедром даре, Василий принялся энергично пинать в бок. Он прав, премию за сданное трофейное имущество никто не отменял, а трехосный грузовик дороже легковушки.

– Лады, договорились, но раньше вечера не вернусь.

– Вот и чудненько, посидим, поговорим, а утречком уедешь в Петрозаводск.

Ротную колонну нагнали через десять километров, причем идущие толпой люди напоминали воинское формирование только винтовками за спиной. Завидев попутный грузовик, бойцы толпой ринулись в кузов. Никакой организации, ни единой команды, ни намека на чины! Одно хорошо: стычек и ругани тоже не было, и обращались друг к другу по именам.

– Половина роты залезла в кузов, погрузили все оружие, а командиры – ни слова, – удивился Василий.

– В лесу много волков! – крикнул оставшимся бойцам Костя и резко газанул с места.

Ох, эти дороги! Незаметные для гужевого транспорта ямки и бугорки на скорости в сорок километров превращались в серьезные препятствия. Там, где легко скользили сани с дремавшими возницами, грузовик скакал молодым козликом, грозя выкинуть бойцов из кузова. Тем не менее доехали за час и были встречены всем комсоставом передового гарнизона. Не дожидаясь полной остановки, один из майоров запрыгнул на подножку.

– Как ты вовремя, да еще с подкреплением!

– Комполка говорил о смене, в кузове – половина роты Тихоненко.

– Какая смена! На подходе полк финнов с двумя танками!

Неполной ротой против строевого полка? Охренеть! Сметут, как пить дать, сметут! Это вам не пьяные наемники или шюцики с вывихнутыми мозгами.

– За час постараюсь обернуться, – глянув на опустевший кузов, сказал Костя, – с полной ротой будет больше шансов.

– Нам не подкрепление надо, а ты, иначе дело швах, – уверенно заявил майор.

– Я? В моей винтовке нет волшебных пуль.

– При чем здесь винтовка? Только ты умеешь стрелять из миномета.

Вот попал так попал! Отправляясь выбивать финнов из этой треклятой деревушки, он действительно потребовал взять минометы. Откуда ему знать, что у харьковчан нет минометчиков? И что теперь делать? Его знания ограничиваются кинофильмами и школьной экскурсией по музею. Костя тяжко вздохнул, взял винтовку с вещмешком и нехотя вылез из кабины, а Василий пожелал вслед:

– Удачи, командир, я быстро обернусь.

– Пошли быстрее, минометы с боезапасом и расчетами уже на позиции, – поторопил майор.