— Мам! Прекрати, пожалуйста!

Шелби гавкнул, будто бы поддерживал меня. Хотя человеческий язык он не понимал.

— Ладно, милая. Ладно. Как скажешь.

— А у вас там как дела?

— Прекрасно. Вот делаю ужин, пока отец торчит в гараже.

— А что он там делает?

— Чинит машину. Мы взяли поддержанную, потому что на общественном транспорте очень сложно ездить, да и нам пора бы иметь свою уже. Столько лет тут живем.

— Да, — грустно ответила я. — Да.

Мама замолчала, словно ждала, пока я перестану думать о грустном.

— Так… У тебя три месяца испытательный срок?

— Ага, — прохрипела я откашлявшись. — Три месяца. Но кажется, что в штат примут меня раньше. Им срочно требовался сотрудник, вот они и взяли меня.

— И тебе правда нравится?

Я подумала о Марке. О том, что возможно он прав — я настолько дышу наукой, что могу пойти на крайние меры, лишь бы продолжать грызть гранит знаний. Я одержима ей… Как и он сам. И в этом мы похожи.

— Яна? Мне кажется, что у тебя не все хорошо…

— Нет, мам. Нет! Я просто… устала. Плохо спала всю ночь и нужно было сегодня доделать документацию. Я немного подвисаю. Прости.

— Ну если тебе и впрямь нравится, да так, что ты не замечаешь, как летит время, то я рада за тебя…

— Спасибо, — выдавив улыбку на лице, я старалась всеми силами показать маме, что со мной всё в порядке. Ну не рассказывать же ей о том, что сам руководитель лаборатории, а по совместительству и мой научный руководитель, предложил мне встречаться с ним… понарошку? Мама этого не поймет… Будет пилить, что это несерьезно, что мной попользуются и выбросят, оставят с носом и без аспирантуры. Она найдет тысячу и одну причину, чтобы я не соглашалась. И в чем-то я с ней соглашусь.

Но с другой стороны… С другой стороны, если откинуть все переживания, то вполне возможно из этого выйдет взаимовыгодная сделка.

— Ладно, дорогая. Мы пойдем кушать, а тебе я желаю спокойной ночи. Созвонимся!

— Приятного аппетита, мам. И папе привет!

— Обязательно передам ему. До связи!

— Я люблю тебя, мам.

Мама задержалась на секунду, будто бы ей эти слова были в новинку. Но я их всегда говорила ей. А она всегда замирала, словно слышала их впервые.

— И я тебя, дорогая. Пока.

И мама выключила видеосвязь.

Я отложила телефон подальше, а Шелби уже сопел на моих ногах, высунув язычок. Я нежно погладила своего единственного друга по гладкой рыжей шерстки.

— Нет, бред какой-то, — произнесла я вслух, думая о том, что могла бы согласиться на предложение Марка. Хотя если хорошенько подумать, то… в этом есть какой-то смысл.

В этом есть какой-то смысл.

Глава 14

Марк

Марк Робер

Университет

Дверь резко открывается, и на пороге появляется Яна. Ее прихода я ждал больше, чем когда-либо признался бы в этом кому-то. Даже самому себе.

На ней изящный розовый пуловер, из-под горловины которого виднеется бледно-розовая рубашка. Тёмная юбка строго чуть выше колен на два пальца и высокие сапоги. Волосы Яны, слегка завитые, рассыпаются по плечам. Она выглядит отдохнувшей и полной сил, что не скажешь обо мне. Я плохо спал, ворочался. Никак не мог выкинуть мысли из головы. Она вечно работала, как паровой двигатель. Я думал о том, согласиться ли Яна на мое предложение? Было ли это глупой предложение? Быть может, я ошибся в ней и не стоило мне говорить?

— Доброе утро, Марк, — восклицает она.

В её руках я вижу два стаканчика с кофе. По всей видимости, один из них предназначен для меня.

— Доброе утро, — отвечаю я, стараясь быть вежливым. Но сдержать свои эмоции оказывается нелегко, поэтому я вынужден прикусить язык, чтобы не сказать лишнего.

Яна… она словно озаряет всё вокруг своим внутренним светом. Как маленькое мягкое солнышко, которое ярко сияет в пасмурный день. Это совершенно не свойственно ей, но я не могу не восхищаться тем, как она прекрасна сегодня.

— Я подумала, что тебе не помешает утренний кофе.

Девушка протянула мне стаканчик с кофе, на котором было написано «Робер». Это было так мило, что у меня чуть не защемило в груди.

— Спасибо. Это очень учтиво с твоей стороны.

— Итак, — говорит она, снимая с плеча большую сумку и ставя её на стол. Затем она садится за парту. — С чего начнём

Я заглядываю в кофейные глаза Яны, и мне кажется, что я могу раствориться в них. Переживание, которое сковывает мое сердце, не дает мне перевести дух. Я чувствую себя напряженно рядом с Яной.

— Ну, наверное, мы начнем… — почесав затылок, произношу я, пытаясь собраться с мыслями, но все еще восхищаясь тем, насколько Яна сегодня сияет.

Этого невозможно не заметить.

Нужно быть дураком, чтобы такое не увидеть.

— Мы начнем…

Яна внимательно смотрит на меня. Кажется, её что-то забавляет: возможно, моя медлительность или растерянность. Но она мило улыбается мне. Я бы сказал, что она кокетничает со мной, хотя это и не бросается в глаза, но всё же заметно.

Между нами словно пролетают искры, которые замирают в воздухе. И мне от этого не по себе.

— Мы начнем…

— Все в порядке, Марк? — интересуется она.

— Да.

Ну практически все в порядке. Есть одно маленькое «но», которое меня тревожит со вчерашнего вечера, но я надеюсь, что вскоре это пройдет. По крайней мере, надеясь на это.

— Тема твоей работы будет про — ВПЧ.

— ВПЧ? — переспрашивает Яна, делая глоток воды.

— Да. ВПЧ, — произношу по буквам. — Вирусы папилломы человека.

Яна делает еще один глоток кофе.

— Почему именно ВПЧ, а не что-то другое?

— Потому что это важная тема для науки, Яна, — как можно спокойнее изъясняюсь. — Тем более, мы сможем спокойно исследовать его в лаборатории. Полагаю, даже получится написать какую-то статью в научный журнал.

— То есть, ты хочешь исследовать ВПЧ?

— Именно, — говорю ей и делаю глоток кофе.

Задумываюсь. Я никогда не говорил, что люблю капучино. Откуда Яна узнала об этом? Перевожу взгляд на Яну, которая задумалась.

— В частности, мы будем изучать рак шейки матки.

Яна немного напряглась. Ее серьезный взгляд