— Я слышала историю с пистолетом.

Морковкина пожала плечами, вяло промычав:

— Ну-у.

— Наташа сказала брату, что пистолет утопила, а самапотихоньку постреливала из него. Вы не знаете, кто ее учил из пистолетастрелять?

— Так Кроликов и учил! — возмущенно сообщила Морковкина, —По выходным они выезжали за город и из этого пистолета палили до самого вечера.

— С кем выезжали? С Кроликовым? — удивилась Далила.

Удивилась потому, что знала: выходные Гоша обычно проводилсо своей компанией — с Замотаевым, Мискиным, Хреновым и Верховским.

Марина подтвердила ее информацию:

— Как же, поехал бы Кроликов с ней. Не водился он смалышней. У Наташки своя компашка была. Ее одноклассники, а потом и однокурсники.Пацаны всегда за ней бегали, и все как один уроды.

Далила напомнила:

— Но вы же говорили про Кроликова, будто он Наташу учил изпистолета стрелять.

— Правильно. Кроликов учил ее стрелять из своего пистолета.Думаю, про тот, краденый, он вообще ничего не знал. Знал бы, сказал бы Андрею.

— И долго Наташа баловалась с тем пистолетом?

— До самой смерти сестры. Когда Машу убили, Наташка смирнаястала. Даже со своей компашкой перестала водиться, все больше дома сидела.

— А вы не в курсе, где сейчас тот пистолет?

Морковкина ошалело глянула на Далилу и удивленновоскликнула:

— А фиг его знает! А вы у Наташки спросите, интересно, чтоона скажет?

— Хорошо, я спрошу, — пообещала Далила. — И последнийвопрос. Насколько я знаю, Маша погибла в вашей одежде.

— Об этом меня уже сотню раз спрашивали, — зло выпалилаМорковкина. — Я ничего не знаю. Маша со мной не откровенничала. Попросиламодную упаковку, я без всяких вопросов свои шмотки дала. Все. Ничего больше незнаю.

— Все так все, — согласилась Далила.

Этим вечером Далила решила отправиться в клуб — на радостьЕлизавете.

По дороге она пыталась представить, что произошло в тотроковой день. Реконструкция событий по бессвязному рассказу Морковкиной шланеважно.

Маша пекла любимый пирог Хренова, но ждала Гошу, тайно отродственников и друзей хотела отметить с ним торжество? Но Гоша явился схризантемами которые любит Наташа, — глупость какая-то.

Хуже всего, что эта глупость ничего не проясняла, анапротив, вела за собой много вопросов. Разве мог человек, хорошо знающий Машу,принести имениннице букет из цветов, которые она терпеть не может?

Но зато хризантемы обожает Наташа. Такой подарок сроднииздевательству.

Что из этого следует? Что Машу убил кто-то чужой?

Неужели умная и строго воспитанная Маша могла пригласить вдом малознакомого человека?

И зачем тогда она позвонила сестре? И что ей сказала? Из-зачего взбесилась Наташа? Да еще как взбесилась: полупричесанная вылетела изсалона и домой понеслась.

По всему выходило, что в тот день Маша решила окончательноутереть нос сестре. Она затеяла интригу, устроила хитрую комбинацию, поставила капканчик,и Наташа туда угодила.

Допустим, Кроликов влюбился в Наташу, но Маша тоже не былаему безразлична. Умная девушка всегда найдет путь к сердцу мужчины. А когдаМаша обнаружила, что ее место на задворках кроликовской души, она сказалаМискину примерно следующее:

— Ты врешь, ты не любишь меня.

Мискин, разумеется, начал ее убеждать, что жить без нее неможет. И в какой-то степени он не врал.

Как мужчина преуспевающий, симпатичный и сексуальноактивный, он редко получал от женщин отпор.

Мискин весело и беззаботно по жизни шагал, пока не наткнулсяна Машу. Он заметил, что девушка подросла и созрела — почему бы не испробоватьи на ней свои чары?

Нет-нет, ничего серьезного, так, легкий, безобидный флирт.Маша сестра лучшего друга, а Андрей на тот момент выступал в роли отца. Еслипо-честному, можно было бы от девушки и отказаться: мало, что ли, на свете баб?

Но Мискины — коллекционеры женских сердец.

Они живут по принципу: не будет зла, если еще одна попадет вмою коллекцию. Ни о чем серьезном Мискины даже не думают.

Но как бы не так! Маша на Мискина ноль внимания. Взыграло внем ретивое: как так?! Всем я нужен, а ей, серой мыши, видите ли, не нужен!

Усилив натиск, он добился обратного: Маша начала егоизбегать. Вот тут-то Мискин и влип. Началась у него любовь.

А Наташа, заметив это, обиделась: как так, всем я нужна, акобелю Мискину нет?

И открыла сезон охоты на Мискина — на глазах у слепого отлюбви Кроликова.

Маша (образно выражаясь) заметила на сестре костюм амазонкии поняла: это война! Всей красой, всеми своими формами Наташка на Мискина вдругпошла! Устоит ли кобель?

И вот тогда-то Мискину Маша и сказала:

— Ты не любишь меня!

Он (с горячностью волокиты):

— Сумасшедше люблю!

Она:

— Докажи!

Он:

— Чем угодно готов доказать!

После этого Мискин Маше поклялся, что устоит противНаташкиных чар, какие бы меры та ни принимала. «Пусть хоть разденется передомной, устою!»

Ну, что-то типа того говорил. Маша сделала вид, чтоповерила, и начала слегка флиртовать с Мискиным на глазах у сестры.

Как посмотрел на это Кроликов?

Вот быт Верховских: по вечерам брат работает — сестры домасидят. Связанные общим бизнесом, Верховский и Замотаев с утра до ночи мотаются.Хренов тоже работает, а дуэт Кроликов — Мискин беспечен.

Они немного работают, немного гуляют — короче, по жизни слоняются.Ближе к вечеру этот дуэт по старой привычке в дом Верховских подтягивается дляновых уже развлечений. Андрея там еще нет, но зато есть сестрички. Кроликов сМискиным точно знали: пока они ждут друзей, им не дадут скучать.

А вот Верховский не мог знать, какие лихие сюжетызакручиваются в его собственном доме, пока они с Замотаевым бизнес свойразворачивают. Приползая усталый домой, он был рад видеть там старых друзей, даи только. На общение сил уже не хватало. Чаще всего даже спать отправлялся. А друзьяоставались, не уходили.

Тогда возникает вопрос: к кому они приходили?