– Не думаю. Скорее ты недооцениваешь значимость этого.

– Может быть. Пойдём ужинать, а то они без нас всё съедят, набегавшись.

После ужина адепты направились по домам, мужчины вернулись в гостиную, что-то негромко обсуждая, а я оккупировала кабинет, засев за уроки. В связи с травмой мастера Кайдена нам все практические занятия заменили теоретическими, а задавал он нещадно. Однако ни у кого и мысли не возникало схалтурить, ведь всё то, что сейчас приходится просто заучивать, потом можно будет применить на практических занятиях.

За дневник алхимика я принялась уже в полусонном состоянии. Через некоторое время пришёл Элтар, скептически осмотрел откровенно клюющую носом, но крайне старательную адептку и, отняв дневник, велел идти спать.

– Таль, ты прошлую ночь нормально не отдыхала, так что марш в душ и ложись. Утром подниму тебя рано, а то наверняка тут без меня тренировки запустила.

Я виновато потупилась и, пожелав магу ярких снов, оправилась по указанному им маршруту.

– И тебе тоже, – пропустил он меня в дверях.

Проходя мимо гостиной, увидела вампира, лежащего на диване под тонкой простынёй, закинув руки за голову.

– Ярких снов вам, господин Райнкард.

Он никак не отреагировал. Я несколько секунд постояла возле дверного проёма и двинулась дальше, когда вслед мне донеслось:

– Лучше не надо. Тебе ярких.

Вот поди их пойми, этих мужчин, а тем более вампиров. Решила я не забивать себе голову и отправилась дальше.

Утром проснулась от негромкого стука в дверь и, сообщив архимагу, что уже почти бегу, бросилась переодеваться. С удовольствием потренировалась с другом, после чего он велел:

– Иди в душ и буди Райна. Сегодня завтрак готовлю я.

Странно. Обычно он только ставил чайник, а готовила завтрак как раз таки я. Ну да не всё ли равно.

Вымытая и готовая к новым свершениям, я отправилась будить вампира. Остановившись рядом с диваном, невольно залюбовалась спокойным лицом со слегка выдвинутыми клыками. Они его даже не портили, скорее, придавали шарм. Не удержавшись, прикоснулась пальцами к выступающим над губой белоснежным иглам. Вампир распахнул глаза и дёрнулся, а я негромко вскрикнула, потому что кончики клыков оказались невероятно острыми, и на пальцах остались небольшие порезы.

Я собиралась привычно сунуть пораненные подушечки в рот, но вампир перехватил мои запястья. Крылья его носа раздувались, дыхание стало частым и поверхностным.

– Что ты собиралась сделать? Зачем провоцировала? – жёстко поинтересовался он.

– Я не хотела. Просто вчера все клыки потрогали, а я при друзьях постеснялась. Вот сейчас и не удержалась – думала, аккуратно поглажу, вы и не заметите, – попыталась оправдаться я. – Пустите, пожалуйста. Пальцы саднит.

Вампир посмотрел на капельки крови, выступившие из порезов, и сглотнул. Взгляд его изменился, уже не пылая праведным гневом, и он тихо попросил:

– Можно я?

– Что – вы?

– Ты ведь собиралась облизать пальцы. Можно это сделаю я?

Удивленно смотрю на вампира. Выглядит он хоть и напряжённым, но вполне нормальным, кидаться ни на кого вроде не собирается. Да там и крови-то практически нет. Поэтому слегка разворачиваю кисти к нему. Если хочет – пусть оближет, мне не жалко.

Вампир держал мои руки так бережно, будто они являлись хрупким фужером. А ощущения были странные, но в чём-то даже приятные. Просто язык у него оказался не как у людей, а скорее, как у собак – мягкий, гладкий и очень гибкий, хотя и нормальных человеческих размеров.

Вот за этим странным занятием нас и застал хозяин дома, пришедший поинтересоваться, куда мы запропали.

– Я, кажется, не вовремя, – заключил он и быстро ретировался.

– Элтар, это не то, что ты подумал! – практически крикнул ему вдогонку вампир.

– Откуда вы знаете, что он подумал? – усомнилась я. – Если судить по нашей позе, то можно было решить, что вы мне предложение делаете.

– Я ещё с ума не сошёл, чтобы замуж тебя звать, – не оглядываясь, бросил на ходу накидывающий рубашку вампир и выбежал из комнаты.

А я осталась сидеть и глотать обиду, пытаясь не разреветься. Это ведь была всего лишь шутка. Я и без подобного комментария прекрасно знала, что смотрюсь рядом с ним как серая моль рядом с махаоном. Зачем же так откровенно тыкать меня в это носом?

Кое-как взяв себя в руки, отправилась завтракать, хотя есть мне уже вовсе не хотелось.

После меня на кухню, где уже был накрыт стол, заявился вампир.

– Я всё объяснил Элтару, он не сердится, – с ходу отчитался он и уселся за стол как ни в чём не бывало.

– Замечательно, – буркнула я, сосредоточенно помешивая горячий отвар в кружке.

– Ты чего? Говорю же – всё нормально, – неподдельно удивился Райнкард.

– Я за вас рада.

Вампир озадаченно умолк.

Когда пришёл Элтар, все начали есть. Я честно впихнула в себя два бутерброда, чтобы не создавать проблем отсутствием питания ни себе, ни преподавателям, и, не допив отвар, ушла в академию. Элтар проводил меня непонимающим взглядом, но ничего не спросил.

Как оказалось, плохое настроение может очень отрицательно сказываться на успеваемости. На левитации я проиграла оба полётных соревнования, причём далеко не самым сильным левитантам, чем неприятно удивила мастера Эрха. С выполнением нормы по заливке кристаллов тоже возникли проблемы – мне никак не удавалось нормально сосредоточиться. Правда, в результате мы выяснили, что мастер отдельно учитывает залитые нами сверх нормы кристаллы и готов засчитать их в таких вот случаях.

Друзья попытались выяснить, в чём дело, но я наотрез отказалась это обсуждать.

– Таль, ты хоть с мастером Кайденом в таком состоянии не связывайся, – хмуро попросил Янисар. – Беды ведь потом не оберёмся.

– Я постараюсь.

Пообещать-то я пообещала, но серьёзно сомневалась в своих возможностях на данный счёт. О занятии у завуча даже думать не хотелось. Но поскольку плохое настроение ни в коем случае не освобождало от посещения уроков, общаться с Кайденом всё же пришлось.

Он был как всегда язвителен и придирался ко всем по пустякам. Очень хотелось сорвать на нём зло, но я держалась изо всех сил и ничего не говорила, пока меня не спрашивали. А когда спрашивали, отвечала максимально кратко и снова стискивала зубы.

Закончив терзать вопросами Яна, завуч направился ко мне с особо ехидным выражением на лице, явно задумав очередную провокацию. И я поняла, что сейчас сорвусь. Ничем хорошим это точно не кончилось бы. Когда я подняла на остановившегося возле нашей парты мужчину взгляд, в нём было столько ненависти, что Кайден осёкся, побарабанил пальцами по столу и ушёл в соседний ряд, так ничего и не сказав. Всё-таки он хоть и вредный, но очень опытный мастер.