– У вас триста лет назад были тёмные волосы до плеч?

– Были, но я не понимаю, откуда ты об этом знаешь и почему интересуешься.

– Я честно считаю, что вам этого лучше не знать, но, если вы станете настаивать, расскажу. – Вот очень не хотелось признаваться, что он мне снился.

– Будем считать, что я не любопытен, – не стал развивать тему преподаватель и обратился уже ко всем: – Хватит отдыхать, поменялись ролями, и продолжаем.

Поскольку теперь мне не нужно было измерять получившиеся заклинания, я могла больше внимания уделять наблюдению за ребятами. При этом в сознании постоянно удерживала мысль о своём щите.

Мои друзья вновь оказались на высоте, а в какой-то момент я поняла, что ощущаю попадания заклинаний Кайдена в щит как небольшую вибрацию. Так вот как он определил, когда я в него заклинаниями перестала кидать.

Через некоторое время в обстреле возникла пауза.

– Любимый девятнадцатый сантиметр, – пробурчал завуч, с четвёртой попытки создавая сгусток нужного размера и посылая его в меня.

Надо же – уже девятнадцатый, быстро он их стряпает. Я решила, что с такими размерами пора сосредоточиться на противнике, и всё внимание уделила мастеру.

После тридцатого он стал делать сгустки реже, после каждого присматриваясь ко мне. На сороковом заклинании на полигон пришёл доктор Алан и молча встал у края арены. А на пятидесятом мастер Кайден, ко всеобщему удивлению, иссяк.

– Разве вы уже так много израсходовали? – удивилась я, помня о его резерве в пять архимагов.

– Так у меня это сегодня уже третье практическое, – смутился преподаватель.

– А вы медитировать не хотели, – развеселилась я. – Мы такие, с нами резерв полным держать надо.

Завуч хмуро покосился в мою сторону. Бесполезно, у меня на него иммунитет.

– Доктор, осмотрите, пожалуйста, всех адептов, – распорядился Кайден. – Сегодня у нас было интенсивное занятие.

В результате осмотра в лазарет отправились девять человек, так что к Алиру я шла одна с пустым резервом и острым нежеланием что-либо делать.

Торговец отнёсся к возникшим затруднениям с пониманием, но предупредил, что завтра придётся серьёзно восполнить запас малых кристаллов. Поскольку на следующий день практической магии в расписании не стояло, то я с чистой совестью пообещала, что мы непременно всё сделаем.

– Ты сегодня рано, – заметил Элтар, когда я вошла в дом. – Что-то случилось?

– Нет. Нас просто мастер Кайден на занятии по практической магии загонял. Я пустая, как столовая после нашествия голодных адептов, а остальные вообще в лазарете ночуют. Так что я сходила к Алиру и предупредила, что сегодня мы не сможем заливать.

– Что, и Ян в лазарете?

– Да.

– Это плохо, – сделал какие-то свои выводы маг. – Могут быть проблемы.

– Он знал, куда идёт учиться, разве не так?

– Вопрос не в том, знал ли об этом он, а в том, как отреагирует его отец. – Архимаг задумчиво потёр подбородок. – Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления. Ты сейчас чем заниматься будешь?

– Медитировать пойду. Мне некомфортно, когда резерв пустой.

– По дороге надо было этим заниматься. Сейчас помоги мне, а то неудобно одному зелье делать. Потом пойдёшь медитировать и за ужином.

– Хорошо, только умоюсь, – не стала спорить я.

– Давай, жду в лаборатории.

Ничего особо сложного от меня не потребовали: всыпь порошок тонкой струйкой, подержи колбу, мешай под мой счёт по двадцать раз то влево, то вправо – ну и всё в этом духе.

Медитировать я действительно решила на ходу и, когда архимаг сказал, что моя помощь больше не нужна, ушла к Шраму. К моменту возвращения домой резерв был снова полон. Прав Элтар, нечего зря время на сидячую медитацию тратить. И получше применение для этого получаса найдётся.

День сегодня закончился эпохально – я наконец справилась с заданием по переписыванию дневника архимага Лемантина. Элтар повертел в руках ценный раритет и протянул его мне.

– Держи, отдашь завтра Эшену, а себе я копию оставлю. – И, увидев крайне озадаченное выражение моего лица, ничуть не смутившись, пояснил: – Мне твой почерк больше нравится.

Вот даже интересно, библиотекарь обрадуется такому повороту событий или огорчится?

Обрадовался, и даже подарил мне в благодарность тот самый набор стилусов, которым я пользовалась при переписывании.

А на следующий день Ян не пришёл в академию. Я рассказала об этом вечером дома архимагу, и тот ушёл разговаривать со старшим герцогом Устийцем. Но и после этого Янисар не появился на занятиях, а в обед Элтар пришёл в академию и прямо из столовой увёл куда-то доктора Алана. Наверное, они оба ходили к отцу нашего друга, потому что утром шестого дня в класс вошёл хмурый и неразговорчивый Ян.

Полдня он не отвечал на наши вопросы и вообще ни с кем из адептов не разговаривал. В обед мы силой утащили его на левитационную площадку и, в буквальном смысле слова, прижав к стенке, всё же выяснили, в чём дело.

– Отец запретил мне с вами общаться. Сказал, что вы дурно на меня влияете. Это условие моего возвращения в академию, – нехотя признался юный герцог.

Какое-то время мы пытались уложить в свою картину мира новую информацию.

– С кем – с нами?

– С адептами вообще.

– Ян, но так ведь не получится учиться. Даже если ты сможешь заниматься при этом теорией, практика требует взаимодействия с другими адептами, – осторожно начала я, но он меня перебил:

– Да понимаю я всё это! Но чего ты от меня хочешь? Отец меня вчера чуть вообще к матери в замок не отправил.

– То есть мама у тебя не здесь… – задумчиво протянула я, пытаясь ухватить шальную мысль, мечущуюся в голове.

– Да. А что? – удивился Янисар.

– Готов рискнуть?

– Смотря что нужно делать, – не стал давать он опрометчивых обещаний.

– Тебе – только нарисовать план дома и поменьше по нему шататься вечером. Если есть такая возможность, вообще не выходить из комнаты.

– Нарисую.

– Ребят, сходите без меня сегодня к Алиру? Я хочу пойти со старшим герцогом пообщаться.

– Иди. Ян важнее, а мы как-нибудь справимся, – решил за всех Тарек.

– Я могу знакомого с третьего курса попросить нам помочь, – предложил Рейс.

– Не надо, – тут же отреагировал практичный мальчишка, – а то перебьют нам подработку, потом жалеть будем.

– Ты хоть молоко пить с нами пойдёшь? – поинтересовался Эрин.

– Да, мне же там ужин для Элтара нужно забрать. И ещё, Марек и Рейс, отдайте мне свои ключи от герцогской калитки, пожалуйста. Вернуть не обещаю – их могут отнять.