выбрал левую. Обрушился на нее всем телом и тут же упал вниз, выставляя перед собой автомат, ожидая грохота выстрелов.

Но обнаружил пустой и полутемный вестибюль с рядом окошечек в правой стене и проемом в противоположной.

— Вперед! — гаркнул я, и Макс пробежал мимо, за ним заспешили остальные.

Отлично, маневр мой удался!

Мы уже внутри, а тут численное преимущество не имеет особенного значения.

— Тут лестница вверх, — доложил Макс, успевший исчезнуть из виду. — Впереди никого.

Я вскочил на ноги, и тут бахнуло так, что у меня заложило уши, осветительные блоки под потолком мигнули. Я влетел на лестницу и заторопился туда, где звучали одиночные выстрелы, и наткнулся на своих, сгрудившихся у входа в идущий перпендикулярно коридор.

— Там они, — мой земляк оглянулся и указал вправо. — Только я сунулся, тут же палить. Ха-ха. Мы им покажем!

Коридор немного изгибался, уходил вправо и влево, и в стене напротив было еще несколько дверей.

— Давай туда, — я поудобнее перехватил автомат. — Я прикрываю!

Сам выпал в коридор, ударился плечом о пол, и дернул спусковой крючок, не целясь. Застучали рядом со мной ноги, грохнула дверь, неясная фигура на фоне окна отлетела и осталась лежать, но ее место тут же заняла другая.

— Тут портальный зал! — крикнул Макс из-за двери напротив, тут же высунулся и начал стрелять туда же, куда и я.

— Отлично, — прохрипел я, морщась от боли: напомнила о себе так и не зажившая рана. — Все за ним!

Мы били в два ствола, короткими очередями, не давая воякам Лирганы высунуться в коридор и как следует прицелиться. А мои бойцы один за другим перебегали зону обстрела, я считал про себя «двадцать один, двадцать два…».

На двадцати пяти пришлось сменить аккумулятор.

— Остались мы, — Дю-Жхе одним рывком поднял меня на ноги и практически потащил за собой.

Я едва не споткнулся, ухватился за стену, а когда поднял взгляд, то передо мной был огромный зал вроде ледового дворца. Вместо трибун тут вздымались ряды галерей, вниз уходили крутые лестницы, а там, на «льду», красовалось около дюжины портальных дуг, расположенных широким овалом. Вокруг них там и сям лежали тела в бронезащите — последствия недавней стычки между выкормышами Трех Сил и контрразведчиками.

Макс повернулся ко мне и показал большой палец, но я только сердито махнул — двигайте дальше!

— Вот они! Уничтожить! — голос Лирганы разнесся под высокими сводами, и я увидел, как содрогнулась Пира, как заколебался, не решаясь сделать следующий шаг, мой земляк.

Они видели, как убили нашего бывшего центуриона, и вот она перед нами, живая!

Одинаковые фигуры начали выскакивать из выхода, расположенного правее и ниже. Присев, я опер автомат на бортик, и прицелился как следует… получай, сволочь, а вот теперь ты, и ты.

Один из выкормышей Трех Сил упал, второй кувырнулся через ограждение и полетел вниз, третьего отшвырнуло назад. Уцелевшие попрятались, и я с радостью заметил, что их если и больше, чем нас, то ненамного — пока определить было сложно, но мне казалось, что не больше полусотни.

— Давай вниз, — приказал я. — Веррада прикрывайте. Надо настроить…

И в этот самый момент все здание целиком подпрыгнуло, все до единой консоли вспыхнули и погасли. Огромный зал без окон погрузился во тьму — то ли сука Лиргана, то ли кто еще взял, да и лишил его энергии, так что теперь через портал прошел бы разве что волшебник.

* * *

Несколько минут стрельба продолжалась во мраке, а потом все затихло.

Я активировал фильтр ночного зрения, и увидел, что все наши застыли там, где находились, и что бойцы Лирганы тоже исчезли из виду. До меня донеслись ее сердитые восклицания, хотя слов разобрать я не смог — судя по тону, для нее все это тоже оказалось сюрпризом.

— Что теперь? — спросила Юнесса.

— А теперь отходим, — ответил я. — Нечего тут делать.

Линию могли подорвать в нескольких кварталах от нас, это могли сделать случайно — какой-нибудь штурмовик засадил ракету не в то место, и портальный комплекс из стратегического объекта превратился в огромное пустое здание.

— Макс, прикрывайте! — велел я. — Остальным на улицу!

Все же придется вернуться в подземелья, и по ним добраться до Изнанки, чтобы хоть немного перевести дух. Надоело, честно говоря, бегать по городу, и отстреливаться от всех подряд, кто жаждет меня прибить.

Гирваны, Равуда, теперь и Лиргана…

Очередь прошла по ограждению, за которым я сидел, полетели осколки пластика.

— Давай! — рявкнул я, стреляя в ответ.

Понять бы, какой из мечущихся вдали черно-зеленых силуэтов принадлежит нашему бывшему командиру… тогда бы я не стал тратить пули зря, а сосредоточился на том, чтобы убить ее повторно. Вспомнилось, как она фактически изнасиловала меня на складе, как дала трахнуть себя в подсобке на стрельбище, чтобы записать на видео и отправить запись Юле.

Меня затрясло от злости, ненависти… и от возбуждения.

До армии Лиргана некоторое время провела в борделе, и там она выучилась «причинять» удовольствие, о да. Ну а еще немножко испортила себе характер, и возненавидела всех мужиков, а особенно тех, которые имели несчастье ей понравиться.

— Я внизу. Всюду чисто, — доложил Дю-Жхе, первым выскочивший в коридор.

Я вскочил, ринулся следом за бойцами, на ходу отключая фильтр ночного зрения. Загромыхали под ногами ступеньки, я ощутил запах сырости, и понял, что дождь начался снова.

И точно, едва вылетел на открытое место, как по забралу поползли мелкие капельки.

— Ррагат, поглядите, что с ним! — крикнул я и махнул в ту сторону, где стояла машина контрразведчиков.

Какой смысл уходить своими ногами, если есть транспортер?

Бойцы Лирганы вывалились на открытое место немногим позже, но тут же откатились, поскольку мы встретили их дружным огнем. Да, они нас обойдут, но на это потратят некоторое время, а сейчас каждая секунда на счету, что уж говорить о минутах.

Рыкнул мотор, чихнул раз, другой.

— Давай сюда, братва! — Ррагат высунулся из кабины. — Ах ты, проклятье…

Машина сдвинулась с места, и тут же стал слышен тот мерзкий хлопающий звук, который издает пробитая покрышка, когда пытаешься на ней ехать. Случайная пуля, а может быть не случайная пробила одно из колес, а менять его под обстрелом — то еще удовольствие.

— Бросай! Отходим! — я дал короткую очередь с колена, и бросился туда, где из-за угла высовывался готовый прикрыть меня Макс.

За спиной громыхнуло, в спину точно ударил кулак размером с гараж, меня швырнуло вперед. На миг я ощутил себя очень гордой птицей ежом, которая летает только после хорошего пинка. А потом