– Отдай сейчас же, – прошептала она, сверкая глазами. – Мне плевать, о чем вы там договорились, это мое!!!

Тим замер, изумленный ее яростью, – похоже, она опять не так его поняла.

– Верни девушке ее вещь, – неожиданно сказали за спиной.

Сердце Тима ухнуло в пятки, в глазах потемнело. Только не это…

Он медленно развернулся. Так и есть – вот он, Алекс. Стоит, рожу кривит. Дово-о-олен.

Селест шагнула к Тиму и одним резким движением вырвала астрогир из его рук. Тим не сопротивлялся, хотя про себя чуть ли не взвыл от отчаяния. Все-таки у него не вышло объяснить, почему ему так нужен астрогир.

– Откуда ты… – начала Селест, поворачиваясь к Алексу, и вдруг ее осенило: Никита! Он же разговаривал с Яной…

– Твой брат предупредил, – лучезарно улыбнулся Алекс, подтверждая догадку. – Говорит, ваша сестричка звонила, много спрашивала. Не поверишь, но я сразу подумал о тебе, Селест… Дай, думаю, загляну перед отъездом – проверю, как вы тут. Кстати, а сестричка где?

– Только что вышла, – холодно отозвалась девчонка. – А что же сам так, без стука зашел?

– Голоса услышал, – усмехнулся Алекс. – Подумал даже, может, помощь нужна. Не знал, что у тебя обычный воришка.

С ума сойти, подумал Тим, его уже второй раз обозвали воришкой ни за что. Наверное, вранье у лунатов в крови. Пока шел разговор, он медленно отступил к окну и уже вцепился пальцами в подоконник, готовый выпрыгнуть наружу. Так, что там у нас? Хилая деревянная рама по-прежнему открыта, за ней – карниз, слева – водосточная труба, а дальше козырек подъезда…

– Тебе не убежать, придурок, – ласково проговорил Алекс, верно разгадав его намерения. – Внизу полно лунатов, тебя вмиг сцапают. На крыше наших еще больше, некоторые парят в воздухе. А за дверью мои друзья стоят, караулят на всякий случай… Слушай, так рад, что ты жив.

Тим иронично поднял бровь – рад он, а как же…

Впрочем, тот мгновенно дополнил:

– А то ведь недоговорили. – Алекс не скрывал издевки. – Да и отец мой вспоминал недавно… Точно захочет увидеться.

Его желто-зеленые глаза загорелись особым, торжествующим блеском. Тим прочел в них свой приговор – самый ужасный, какой только мог вообразить. Да и со старшим Волковым он точно не мечтал встретиться.

– Нет, – решительно произнесла Селест, глядя только на Алекса. – Тим должен уйти. Поклянись мне, что он покинет эту комнату совершенно беспрепятственно. Он обязательно должен уйти.

Алекс молчал ровно минуту.

За это время в голове у Тима пронеслись сотни планов спасения. Но ни один из них не годился. Оставалось, как и в прежние мальчишеские времена, надеяться только на свои ноги.

К тому же расстраивала их неожиданная ссора с Селест – она же совершенно неправильно его поняла! Да еще вором считает. И вообще, раз она так сдружилась с Алексом…

«Да нет, – он невольно мотнул головой, – она не могла тесно сойтись с лунатами, она же их ненавидит!»

Скорее всего, дело в другом: ей хочется попасть в долину и самой поговорить с отцом, а запреты, конечно, ее бесят. Даже отцовские. В любом случае пока что Тиму лучше подумать о себе: необходимо выбраться из этой передряги, иначе он застрянет у лунатов надолго…

– Только ради тебя, – произнес Алекс, отвешивая Селест театральный низкий поклон. – Даю малышу пять минут… А потом развлечемся.

И он скрылся за дверью.

– Не злись на меня, – умоляюще произнес Тим. – Я не хотел красть астрогир, просто увидел свечение, ну и заинтересовался…

– Не надо ничего объяснять, – оборвала его Селест. – Это моя вещь. А ты ее взял без спроса.

– Ты не понимаешь…

– Беги через крышу, – процедила девчонка. – Они уверены, что ты пойдешь через улицу, а ее легко перекрыть с двух сторон. И побыстрее, защитить тебя некому.

Не глядя на него, она уселась на диван, схватила какую-то книгу и демонстративно в нее уткнулась.

Тим даже глаза закатил: а то он не догадался про улицу!

– Рад, что тебя есть кому защитить, – не удержался он от колкости. – Интересно, что скажет твой отец, когда узнает, как же ты быстро переметнулась на сторону лунатов.

Селест вскочила и изо всех сил бросила книгой в парня. Тим ловко увернулся и едва сдержался от ответного броска.

Ух и взбесила его эта девчонка! Он был зол на нее, на Алекса, наверняка подкарауливавшего где-то рядом, на Йозефа с его важными делами и даже на Тимура Святова, придумавшего ему это дурацкое задание.

– До свиданья, – пробурчал Тим и, запрыгнув на подоконник, скрылся в проеме окна.

Меньше чем через минуту он был на крыше: в лицо пахнул теплый ветерок, принося некоторую уверенность. Все инстинкты Тима обострились – он должен, должен выбраться из этой переделки!

Краем глаза парень заметил двоих, спрятавшихся за выступом мансарды, еще трое притаились за парапетом, целая группа расселась прямо на скатах.

На соседней крыше лунатов собралось еще больше – очевидно, они понимали, что Тим попытается прыгнуть.

– Вот он! – раздалось где-то внизу.

Этот выкрик послужил Тиму сигналом – он устремился вперед, напролом.

– Гони его!!! Ату! Давай-давай! Окружай!

Слева или справа раздалось радостное улюлюканье, кто-то громко сыпал ругательствами, кто-то истошно вопил. Все это многоголосье единовременно обрушилось на Тима: он заметался по черепичному скату, уворачиваясь от чьих-то рук. Краем глаза заметил фигуру Алекса на самом коньке крыши и машинально рванул вправо, к спасительной водосточной трубе.

Страх дал мощный выброс адреналина: Тим быстро протиснулся между ажурных столбиков каменного парапета и оказался на тонкой обводной балке. Он уже видел путь вниз, где все же можно попытаться скрыться в тени узкой, извилистой улочки, раз все дружки Алекса рванули на крышу.

Увы, судьба приготовила Тиму сюрприз. Как только он оттолкнулся для большого прыжка, его правая нога неудачно провалилась в ямку меж двумя старыми черепицами – одна из них попросту треснула. Тим вывернулся на сто восемьдесят градусов – колено и стопу обожгло острой болью.

«Неужели перелом?!» – мелькнула страшная мысль.

Из последних сил Тим напрягся и, скатившись к самому краю, едва успел зацепиться за острый черепичный бортик. Боль не утихала, но стопа все же двигалась – скорее всего, вывих…

Времени на раздумья не оставалось: к нему бежали одновременно с трех сторон.

С тихим рычанием Тим перевалился через этот злосчастный бортик, в пропасть между домами, надеясь на удачную посадку.

На этот раз ему повезло больше – он приземлился на мягкий зеленый газон и даже смог быстро подняться, хотя стопа сильно распухла и вся горела нестерпимым огнем.