class="p">– Спасибо, миссис Смит. Думаю, нам стоит ему позвонить, – кивнул Моррис.

– До свидания, – попрощалась Ана.

      Подойдя к мотоциклу, Бейкер взглянула на Рея:

– Едем к Данетт?

– Естественно.

      Эдриан разогнался еще быстрее, совершенно не заботясь о волосах Аны, но и девушку уже это совершенно не волновало. Все ее мысли были заняты лучшей подругой. Ребята добрались до дома Нетт так быстро, что Анабель осталось лишь гадать с какой скоростью они ехали.

– Слушай, а как вы с Ником сидели в одном доме после крыше? – спросила Анабель, снова поправляя взлохмаченные волосы.

– Никак. Он не пришел домой. Я не видел его с того момента, как он заглянул в палатку, – с этими словами Рей подошел к входной двери Коллинзов и позвонил в звонок. Подождав, ребята убедились, что им никто не собирается открывать и позвонили еще раз. Это даже начинало настораживать и волновать. Позвонив в третий раз, Эдриан и Ана услышали скрежет ключа в замке.

      Данетт и Николас, сидевший в комнате вместе с Элтоном, старались вести незатейливый разговор в дружеской обстановке. Услышал звонок, Данетт было решила, что вернулись родители, да вовремя сообразил, что у них есть собственный ключ, и они не имеют надобности звонить. Немного поколебавшись, Нетт все же пошла к двери, позвав с собой Николаса для безопасности.

– Что вам нужно? – нахмурив брови, спросила Нетти, взглянув на Рея и Ану.

– А вот где ты ночевал, – кивнул Эдриан, взглянув на Николаса.

– У тебя Элтон? Мы хотим помочь, – спросила Ана.

– Нам не нужна ваша помощь, – резонно ответил Мартин.

– Боже, какие мы важные! – закатил глаза Рей.

– Мы уже ответили на ваш вопрос. Идите, катайтесь дальше! – выпалила Нетти.

– Ого, какая злая! Нетт, да ты сущий дьявол, – хмыкнула Ана раздраженно.

– Вы пришли все испортить? Уверен, скоро у вас это получится, – возмущенно сказал Ник.

– Надоело, строите из себя обиженных деток. Да, вы даже ничего не знаете!

– Разве нужно что-то знать? Достаточно того, что мы видели! – на этот раз глаза закатил Ник.

– Как можно обвинять, ни в чем не разобравшись? Ладно, Ник, но ты, Нетт… – воскликнула Бейкер.

– А что сразу Нетт? По-твоему, если я твоя лучшая подруга, то должна закрывать глаза на все твои ужасные поступки?

      Неожиданно раздался оглушительный хлопок. Ошеломленные ребята стояли, как вкопанный, пытаясь понять, что стряслось. А затем, сорвавшись с мест, рванули прямо в дом Данетт, в ее комнату. Переполненные страхом, с невероятно сильно бьющимся сердцем, они остановились на пороге и увидели самое страшное, что могло их подстерегать. Элтон мертв. Застреленный в голову, он лежал на полу, истекая кровью. Пуля прошла точно в лоб, поэтому шанса, что Эл жив не было. Красивое тело Смита, прекрасное идеальное лицо не подавали никаких признаков жизни. За что совершили это ужасное преступление? И главное – кто? Неужели со смертью Элтона пришел конец истории?

      Анабель от увиденного чуть не вывернуло наизнанку. Она была морально добита этой картиной. Против воли из глаз Аны потекли слезы, а рука схватил руку Ника, как спасательный круг. Николас был в полном смятении, перед глазами запрыгали рябые пятна, в горле застрял комок то ли от рвоты, то ли от слез. Почувствовав прикосновение Бейкер, ему стало немного легче, поэтому он переплел с ней пальцы. Два трупа за неделю – это уже перебор! Оба не могли прийти в себя, чтобы элементарно почувствовать свое тело, понять, что они все еще находятся в реальной жизни, а не застряли в одном душераздирающем моменте. О чувствах Эдриана сложно было сказать. Он просто смотрел неверующими остекленевшими глазами на труп и крепко обнимал плачущую на взрыв Нетти, гладя ее по спине.

      Следующие двадцать минут прошли в полном беспамятстве. Домой вернулись родители Данетт, вызвали скорую и полицию, пытались успокоить плачущую дочь, расспросить о случившемся ребят… Это было будто не с ними, не на самом деле. Ана, да и все остальные, смогли прийти в себя, только когда Лили вывела их на веранду и приказала успокоиться. Анабель сидел в обнимку с Нетт, Ник задумчиво стоял рядом, а Рей ходил туда-сюда и курил, хотя прежде избегал этой пагубной привычки.

– Что теперь? – слабым, дрожащим голосом спросила Данетт. Двор уже был заполнен машинами и людьми в форме, поэтому шум во дворе стоял раздражающий. Это доказывало, что случившееся реальность, а не страшный сон, после которого обычно просыпаются в холодном поту.

– А что теперь? Все кончено. Как бы цинично это не звучало, но убийца убитых убит. Нам больше не за что зацепиться, – ответил Ник.

– Может и так, но до конца еще далеко, – грустно усмехнулась Ана. – Нас будут допрашивать копы, мучить убийством учительницы и Элтона, потому что мы единственные свидетели…

      Пока Анабель и Николас делились историей похода к Роберту с Данетт, и Ана рассказывала о своих сомнениях в причастности Элтона к убийству миссис Альбертсон, во двор вошел посторонний человек. Он отличался от окружающих смуглой золотистой кожей и пепельно-черными волосами. Парень, стоя посреди двора, озирался печальным потерянным взором. Данетт единственная обратила на него внимание:

– Ана, – в полголоса сказала она, – Смотри, Джордж пришел.

– Пума? Ребят, парень Эла здесь. Надо с ним поговорить, ведь Элтон, по словам его мамы, был в лесу с ним. Вдруг выяснятся новые обстоятельства их поездки.

– Идем, – выкинув окурок, Рей направился прямиком к Джорджу.

      Увидев, знакомые лица Пума пошел к ним на встречу, надеясь узнать подробности убийства Смита. Взглянув на лицо Джорджа, Нетти стало еще больнее, словно воткнутый в сердце нож безжалостно выдернули и вонзили снова. Девушка до сих пор не могла и не хотела свыкнуться с мыслью, что Элтона убили. Казалось, Пума думал о том же.

– Привет, Рей, – Джордж взглянул на друга. – Вы видели, что случилось с…Элом? – это имя вырвалось из его губ, отразившись такой болью в глазах, какую не описать никаким языком и не разрисовать никакими красками.

– Его застрелили. Убийца проник в дом через окно. Но мы ничего не видели, – ответил Николас.

– Слушай, – начала Анабель, которой пришлось повести себя весьма эгоистично, но конструктивно. Как всегда на ее долю выпала сама жестокая участь. – Я понимаю, что нас обуревает большое горе и…и я сама не могу поверить… Но ты помнишь, как последний раз ездил с Элтоном в лес ночью?

– Вы хотите, чтобы я тут