Его сородич взглядом проследил источник угрозы и немедленно нанес удар. Сверкнули золотые искры, концентрируясь ближе к пасти. В этот раз атака прошла сконцентрированным лучом. Навык прошил стену, не заметив препятствия и мгновенно настиг человека, буквально испепелив голову и часть плеча. Бездыханное тело упало на паркет торгового центра.

Видя это, компания из трех молодых людей со значками официально зарегистрированных «сверхов», мгновенно умерила свои воинственные планы. Развернувшись, те бросились к выходам, где паникующие люди образовали пробку, застопорив движение.

Один из них направил руку в сторону прохода, и мощный удар, похожий на кинетическую волну, буквально разметал тела, образуя свободный выход. Те, кому не повезло попасть под удар, теперь лежали неподвижными, изломанными куклами. Вперед вышли игроки явно силового типа. Расшвыривая мешающих людей, группа в спешке покинула здание. Вслед за ними потянулись и те, кто еще был способен передвигаться.

Вспышка! Новая атака расфокусированным золотым светом прошлась по не успевшим уйти. В какофонию шума в торговом центре врезалась очередная волна агонии и страданий. С верхних этажей так же сверкнули блики активации испепеляющих навыков.

Твари разделились. Двое бушевали наверху. Другая пара их сородичей собирала жатву на выходе. И только один, самый первый, продолжал с довольным урчание пожирать тела своих жертв.

Артем собрался, изгоняя из сознания мешающие мысли. Это была возможность! Несмотря на все происходящее, не стоило забывать о своих целях. Если он хочет стать сильнее чтобы не стать очередной жертвой экспансии Системы, ему надо бороться не взирая на обстоятельства.

Еще раз проверив обстановку и убедившись, что сородичи удалились от его «цели», парень начал подбираться к хищнику. Тот не реагировал на приближение, видимо, не имеющий органов восприятия, способных идентифицировать маскировку.

Вспомнив, куда атаковал Тенет при добивании, он подловил момент, когда порыкивающий от сытной трапезы зверь опустит морду, чтобы оторвать очередной кусок мяса, после чего рванул вперед, максимально ускоряясь.

Пси-когти перехватили шею, рассекая уязвимое место буквально до позвоночника. От неожиданности монстр всхрюкнул, давясь едой.

Счет времени пошел на доли секунды. Используя инерцию, Артём упал на спину, проскальзывая по керамической плитке под зверя.

Очень вовремя. Еще не осознав источника атаки, тело монстра ярко вспыхнуло золотом, нанося удар. Слабый, но зато расфокусированный во все стороны, он бы испепелил молодого человека на такой короткой дистанции.

Уйдя от первой, самой сильной ответной атаки, он не стал терять драгоценные секунды, сразу используя смещение пространства, чтобы его случайно не затоптал подранок.

Удаляясь в ближайшее укрытие, Артём понял, что по нему все же мазнуло излучением, иначе как объяснить резкую боль в висках и быстро утекающую ментальную энергию.

Скрывшись за углом очередного коридора, уходящего вглубь помещений для персонала, он выглянул, дабы проследить за противником. Тот потерял рассудок и бесновался, то и дело вспыхивая солнечной звездой.

Удобство механики атрибута этих существ впечатляло. Они могли атаковать как единым лучом, пробивая бронированных противников, так и широким потоком, поражая толпу. Мало того, им же звери и защищались, напитывая костяные пластины, которые сдерживали чужие атаки и могли излучать разрушительную энергию вовне.

Сжигающее воздействие очень походило на атаки Баст, но было, вероятно, на более высокой ступени развития. Артем не стал рисковать, используя пространственный щит. Тот вряд ли помог бы от сверхраскаленного потока и горячего воздуха.

Пока он оценивал навыки Боссов осколка, подранок начал выдыхаться. Распыление энергии и потеря крови из глубокого разреза на шее сделали свое дело. Зверь начал уставать.

В какой-то момент тот не выдержал и упал на живот, тяжело дыша. Кровотечение прекратилось, но Система не спешила начислять уровни за убийство. Похоже, перерезанной до позвоночника глотки не хватило: тварь была уж больно живучей.

Проверив обстановку, он выяснил, что сородичи Босса ни в малейшей степени не заинтересованы проблемами собрата. Обе пары, действуя сообща, подавили любое сопротивление и собрали жатву среди мирных жителей. Сейчас и на верхних этажах, и на нижних хищники пожирали тела убитых жертв.

В воздухе витала тошнотворная смесь из запахов запечённого мяса, сгоревших волос и чадящего пластика. Артёма подташнивало. Собравшись с мыслями, он сконцентрировал внимание на подранке. Тот затих, войдя в аналог целительного сна. Игрок не собирался позволить ему оттуда выйти.

Снова использовав пространственный покров, он быстро близился и атаковал в неподвижную голову, нанеся пси-удар прямо в глаз. Навык прошил черепную коробку и поразил мозг. Тело хищника вздрогнуло, дернувшись последний раз в жизни.

Вы получили уровень!

Вы получили уровень!

Вы получили уровень!

Три уровня! Артём был удовлетворен результатом. Восстановив маскировку, он стал ожидать, когда воплотится добыча, заодно проверяя обстановку ощущением пространства.

Твари если и ощутили смерть собрата, то никак не проявили волнения. Лучевые атаки обоих монстров собрали много жертв, тела которых, повинуясь странному инстинкту, звери собирали в кучи и только после этого начинали пожирать.

Действовали при этом сообща. Их поведение походило на взаимодействие самца и самки. Как и хищники в природе, добыв достаточно пропитания, они игнорировали оставшуюся двуногую дичь. Выжившие люди, из тех, кто посмелее, сейчас спускались по лестницам, вдоль стенок обходя пирующих зверей, и убегали на улицу. Произошедшее сегодня они запомнят на всю жизнь.

Артем оглянулся по сторонам. Обстановка была инфернальной: стены, потолок и разные рекламные баннеры обуглились и чадили едким дымком. Только чудом не начался пожар.

Везде глаз натыкался на человеческие жертвы произошедшего. Кто-то получил смертельные ожоги, а кого-то просто задавила паникующая толпа. Таковым был итог контакта человечества с внеземной формой жизни.

Молодой человек едва справился со рвотным рефлексом, впечатленный зрелищем. Спас некоторый опыт, уже успевший накопиться за последние недели. Стараясь больше не задерживать внимание на погибших и держать сознание защищенным от эмоций, он отвлекал себя раздумьями о планах.

С приходом Системы на Землю подобные трагедии скоро могут стать обыденностью. Следовало привыкать.

Подхватив наконец появившуюся добычу, он с удовлетворением отметил присутствующий там таликон. Отлично! Главная миссия выполнена. Задание Китаева осуществилось само собой. Даже чересчур. Артём был уверен, что тот не станет сильно расстраиваться от произошедшей трагедии, повлекшей за собой многочисленные жертвы, но использует это событие на максимум, дабы ударить по репутации своего конкурента.