— Вот уж глупости, — перебила Кузнецова, — прекрасно впишешься, а если не хочешь, можешь не пить. Тут у нас никто никого ни к чему не принуждает. В меню есть домашний лимонад. Позагораешь, покупаешься в бассейне. Надоест, уедешь в любой момент.

Я с тоской посмотрела на свою бледную кожу — да, с загаром у меня проблемы. Тогда как однокурсницы круглый год сохраняли смуглую кожу, благодаря соляриям, я оставалась среди них белой вороной. А, может, и правда, смотаться на дачу к Кузнецовой на пару часиков, а потом сразу домой? Косарь ведь не заскучает за это время, ему в любом случае придется привыкать к вынужденному одиночеству — Валентин работает, а я учусь. Малыш только что поел, сходил в туалет, так что ничего с ним не случится. Разве что кожаный диван слегка поцарапает.

— Косарик, ты ведь будешь хорошим мальчиком верно? — тихо спросила я, потрепав котенка. — Не наделаешь глупостей, пока меня не будет дома?

— Эй, ты чего, сдурела? — буркнула Катька. — Никаких денег не надо, все за счет заведения. То есть за счет моих родичей. Так что никаких косарей. А вот бикини возьми, пригодится.

Я рассмеялась в трубку.

— Да нет, Кать, Косарик — это мой кот. Хорошо, я приеду. Но только на пару часиков.

Бикини у меня отродясь не водилось, зато был сплошной купальник сиреневого цвета, сильно сдавливавший грудь. На распродаже купила, все собиралась записаться в секцию по плаванию, да так и не нашла для этого ни времени, ни средств. Да и в квартиру Валентина захватила случайно, как будто чувствовала — пригодится.

Париться с одеждой тоже не стала, облачившись в обычные джинсы и белую футболку. На ноги натянула старые, потертые кроссы. Валентин все равно не увидит, а прихорашиваться для кого-то другого совершенно не хотелось. Скорее наоборот — чем меньше ненужного внимания привлеку, тем лучше.

Дача у Кузнецовых была шикарной, просто загляденье. Огромный ухоженный сад с экзотическими цветами и растениями напоминал тропики. Погода стояла жаркая, и девчонки, вооружившись коктейлями и солнцезащитным кремом, загорали.

— Смотрите, кто к нам пожаловал! — воскликнула Катерина, обнимая меня как лучшую подругу. — Прошу любить и жаловать мою ценную гостью. Располагайся, Ирочка, а я пока проверю Максимова и его барбекю.

Меня приветствовали, как давнюю знакомую, даже те, кого я видела впервые. В сплошном купальнике я действительно смотрелась, как белая ворона, но все сделали вид, точно не заметили этого. Напрасно опасалась, не все были пьяны, некоторые так же, как и я, предпочитали днем легкие прохладительные напитки. Вода в бассейне была теплой и чистой, солнце ласковым, а окружающие усердно притворялись друзьями. Я чувствовала себя почти счастливой…

Пока не увидела Олега Бондарева.

— Черт!.. — не сдержалась, заметив, что он направляется ко мне. — Он же, вроде, болеет?

Сидящая рядом девчонка пожала плечами.

— Привет самой красивой девчонке в этом саду, — поздоровался Олег и, не спрашивая разрешения, уселся на край бассейна рядом со мной. Непозволительно близко. — Рад видеть тебя здесь.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— И тебе привет, — я искренне пыталась быть вежливой, но слегка отодвинулась — так, чтобы наши ноги не соприкасались. Если бы знала, что Олег приедет, ни за что бы не согласилась на предложение Кузнецовой. — Ты же, вроде как, болеешь?

— О да, я самый больной парень на свете!.. — Бондарев картинно прижал руку к груди и закатил глаза.  А после снова придвинулся, еще и за талию обнял. — Но ты не волнуйся, не заразно. Это у меня сердце болит из-за твоего отказа встречаться, о как, Комарова.

Он посмотрел так, как будто ждал извинений. Точно я действительно в чем-то виновата.

— То есть тебя не смущает наличие у меня другого мужчины? — спросила, одновременно поднимаясь и ища глазами место, куда можно скрыться. Как назло, ни одного знакомого лица рядом, еще и девчонка, с которой только что болтали, ушла. Наверное, решила создать нам с Бондаревым романтик. — Или про мою любовь к грудам мышц ты уже позабыл?

Олег хмыкнул, как будто подражая манере Валентина Петровича. Вот только при мужественном лице Залесского это смотрелось внушительно, у Бондарева же получилось смешно.

— Ты же здесь одна, — доверительно проговорил Олег, явно не понимая намеков.

— С чего ты взял?

Сложила руки на груди и воинственно глянула сверху вниз. Нет, если так будет продолжаться дальше, свалю отсюда. Вернусь в квартиру к Косарику и стану преданно ждать Валентина. Ну и что с того, что он не позвонил ни разу за все выходные, зато не донимает меня, как некоторые.

— Я за тобой наблюдал, — признался Бондарёв. — Ты здесь совершенно одна, куколка.

Я рассмеялась в голос. Ну, надо же! То есть Бондарев не подошел сразу только из-за того, что боялся моего парня? И правильно боялся. Если бы здесь был Валентин Петрович, он бы прогнал этого хлыща немедленно.

Но моего мужчины здесь не было. Пришлось выкручиваться самой.

— Ты по-хорошему совсем не понимаешь, да, Бондарев? — спросила, склонив голову к плечу. — Повторяю в сотый раз: у меня есть мужчина и никакие другие отношения с парнями мне не нужны. Даже дружеские. Достаточно этих дурацких намеков про больное сердце и преследований. Знаешь, там, в «Сирене» я спасла тебя от знатной взбучки. Но, видимо, зря…

Сказала и пошла прочь.

Какое-то время Олега Бондарева было не видно и не слышно, и я слегка расслабилась, решив, что он наконец-то осознал правду. Погуляла по саду, умылась водой из фонтана, разбрызгивающего вокруг мириады серебристых брызг. А после нас позвали на барбекю. К столу подали не только мясо и сосиски прекрасной прожарки, но и  бананы, запеченные в фольге, с корицей, шоколадом и маршмеллоу. Такое я пробовала впервые.

— Кому коктейли? — предложил какой-то парень в цветастых шортах и с голым торсом. — Девочки, есть дайкири и секс на пляже. Никто не хочет секс на пляже? Можно коктейль, а можно и со мной.

Все рассмеялись, будто это была очень крутая шутка.

— Как насчет тебя, дюймовочка? — парень обратился ко мне.

— Я бы предпочла лимонад, — проговорила смущенно. — Алкоголь и в такую жару — как бы не стало плохо.