– Ха! – девчонка презрительно сморщилась. – Подумаешь – пятьсот! Это не деньги!

– А сколько же ты хочешь?

– Ну, за пять тысяч я тебе, пожалуй, дам позвонить.

– Пять?! Ну, ты даешь! Губа не треснет?

– Это тебе нужно, – девчонка пожала плечами, – не хочешь – не звони, я пошла… – и она действительно пошла дальше.

– Эй, постой! – Я ухватила ее за плечо. – Так и быть, дам тысячу. Согласна?

– Ни фига! Я сказала – пять тысяч!

– Ну, возьми себя в руки! Хотя бы две…

– Тетя, не задерживай меня!

– Ну, и черт с тобой! – я махнула рукой и отпустила ее.

Но тут сама девчонка остановилась и прищурилась. Видимо, она рассчитывала, что я соглашусь на ее условия.

– Хорошо, пользуйся моей добротой. Пусть будет две тысячи. Но не меньше!

– Ну уж нет. Или тысячу, или я поищу кого-нибудь другого. На улице полно мелкоты с телефонами!

Я достала новую купюру и пошелестела перед ней.

– Ладно, пусть будет по-твоему! – Она выхватила у меня деньги и протянула телефон. – Только недолго!

Я кивнула, набрала номер фирмы «Green star» и отвернулась, чтобы девчонка не подслушивала мой разговор.

В трубке раздался дежурно-приветливый голос секретарши:

– «Green star», чем могу помочь?

Я проговорила чужим, гнусавым голосом с уверенными начальственными интонациями:

– Девушка, соедините меня, пожалуйста, с Григорием Романовичем.

– Как вас представить? – настороженно осведомилась девица.

Ну вот, этого я и ожидала… но я была готова к такому повороту и проговорила резко, раздраженно:

– Никак не представляй! Просто соедини меня с ним! Он ждет моего звонка!

– Ждет? Хорошо, одну секунду, я соединяю…

Надо же, порадовалась я, начальственный голос и напор делают свое дело!

В трубке раздался щелчок, и тут же я услышала голос с характерным южным выговором:

– Слушаю вас.

Я поперхнулась.

Это был голос Артура. Вот с кем я меньше всего хотела разговаривать!

– Я вас слушаю! – повторил Артур.

Я торопливо нажала кнопку, прервав разговор.

Выходит, Артур проверяет всех, кто звонит Зеленцову… значит, так мне к нему не подобраться… а как же тогда я смогу с ним переговорить с глазу на глаз?

– Эй, тетя, гони телефон! – напомнила о себе девчонка. – Твои пять минут уже прошли!

– На, держи! – Я отдала ей трубку и пошла по улице, раздумывая, как же мне связаться с Зеленцовым.

Напроситься у Студнева, чтобы снова послал меня с какими-нибудь бумагами в «Green star»? Так неизвестно, когда эти бумаги появятся и появятся ли вообще. Скорей всего, не будет ничего, поскольку Зеленцов не заинтересован поддерживать с нашей фирмой деловые отношения.

Кроме того, если я приеду к ним в фирму, Артур об этом непременно узнает и перехватит меня. Со всеми, так сказать, вытекающими последствиями…

Нет, мне нужно связаться с Зеленцовым напрямую, так, чтобы об этом не узнал никто из его окружения.

А как это сделать?

И тут у меня появилась идея… Катька! Катерина – человек Зеленого, это точно, причем не какая-то там шестерка типа Борова, раз ей поручили разработать такую сложную операцию по моей поимке. Кстати, Катька-то не подвела, все сделала правильно, а вот остальные… да, с кадрами у Зеленцова напряг.

И как мне найти Катю? Да очень просто, через соседку Зинаиду, потому что именно она дала Катьке ключи от квартиры доверчивой старушки Анны Аркадьевны.

Решено, иду к Зинаиде.

Подходя к своему бывшему дому, я подняла воротник куртки и надела медицинскую маску, которую купила в ближайшей аптеке.

Войдя в подъезд, поднялась на нужный этаж и подошла к двери квартиры, где жила Зинаида, перевела дыхание, нажала на кнопку звонка и прислушалась.

За дверью послышался сначала захлебывающийся визгливый лай, затем осторожные крадущиеся шаги, и обманчиво приветливый голос пропел:

– Кто здесь?

– Зинаида Васильевна, это доктор Севрюгина из двадцатой поликлиники! Профилактический осмотр!

Не помню, говорила я или нет, но жизнь научила меня владеть своим голосом. Могу говорить ровным голосом, приветливо-отстраненным. Могу – равнодушно-деловым. Или вот как сейчас: с одной стороны, голос вроде бы заботливый, с другой – строгий, сразу ясно, что не просто так поболтать женщина пришла, а строго по делу. Причем не по личному, а по государственному.

– Севрюгина? – недоверчиво отозвались из-за двери. – У нас участковый доктор Белугина. Вера Никитична Белугина. А никакой Севрюгиной я не знаю.

И снова раздался визгливый лай, словно собака за дверью присоединялась к словам хозяйки.

– Зинаида Васильевна, – проговорила я усталым и озабоченным голосом, – Зинаида Васильевна, вы же знаете, какое сейчас трудное время. Белугину перевели на другую работу, сами понимаете, на какую, а ваш участок соединили с моим. Откройте, пожалуйста, у меня сегодня кроме вас еще одиннадцать посещений. Мне некогда с вами препираться. Меня другие пациенты дожидаются. Сами знаете, какое сейчас время напряженное!..

Не знаю, то ли мой озабоченный голос, то ли любопытство подействовало на Зинаиду, но она щелкнула замком, открыла дверь и впустила меня в квартиру.

Зинаида была женщина семидесяти с чем-то лет, невысокого роста, с хитрой лисьей физиономией, с которой прекрасно гармонировали рыжеватые, неаккуратно подкрашенные волосы.

Возле ее ног вертелась и визгливо лаяла маленькая белая собачонка, похожая на растрепанную хризантему. Она то и дело подскакивала ко мне, словно собиралась укусить, но тут же отскакивала прочь и пряталась за хозяйские ноги.

Пропустив меня в квартиру, Зинаида Васильевна внимательно пригляделась ко мне и раздумчиво проговорила:

– Что-то мне ваша личность кажется знакомой… даже хотя вы и в маске…

– И ничего удивительного! – проговорила я, решительно проходя в квартиру и отпихивая ногой нахальную собачонку. – Мой же прежний участок рядом, так что мы наверняка встречались, когда я по вызовам ходила.

– А, может быть… – протянула Зинаида, проходя вместе со мной на кухню, которая по совместительству играла в ее квартире роль гостиной. – Присаживайтесь… да угомонись же ты, наконец… это я не вам, это я ей, Моте…

Я села к столу напротив Зинаиды, положила перед собой предусмотрительно захваченный блокнот и шариковую ручку и строго спросила:

– Как ваше самочувствие? Температуры нет? Сухого кашля, других каких-нибудь симптомов?