– Соль, ты нашел Лесную Королеву? Посмотри, что с поездом случилось!

То, чего опасался Колки, уже началось: один вагон чудесного поезда полностью растаял. Лишенные дома фавны, нервно хихикая, бегали кругами, размахивали руками и громко причитали.

– Не нашел, – прошептал Соль, холодея.

Ребята в ужасе уставились друг на друга.

– Эй, друзья! К-как отлично вы справились! – Со всех ласт от главного вагона, забавно переваливаясь на ходу, спешил Колки, снова надевший фуражку. За ним следовало несколько фавнов, очевидно, обеспокоенных судьбой своей Королевы.

– Не так уж и отлично, – понурился Соль. – Ганс и Руп прихватили с собой здешнего, и я не сумел их остановить… Паучья Ведьма чуть не съела кого-то! И мы не нашли Лесную Королеву…

Фавны дружно захихикали. Соль раздраженно повернулся к ним:

– Это смешно?

– Дорогие мои, все в порядке, – примирительно сказал Колки. – У фавнов отродясь не было никакой К-королевы! Вы нашли всех, к-кто ушел, а я построил путь на к-карте, пока вас не было. Теперь мы можем ехать дальше! Честно говоря, – Колки деликатно понизил голос, – фавнам не стоит особенно верить. Они любят пошутить.

Фавны дружно расхохотались и восторженно запрыгали на месте – прыгали они с неожиданным изяществом и очень высоко.

– Благодарим вас за помощь, – произнес один из фавнов, почти справившись с хихиканьем.

Кира заметила, что Соль покраснел от гнева, и поспешила вмешаться.

– Теперь ясно, почему ее невозможно описать, – заметила она, аккуратно оттеснив Соля в сторону, и улыбнулась фавнам, показывая, что их насмешки ее ничуть не задевают.

– Теперь дело за малым! – Колки бодро хлопнул себя ластами по бокам. – Фавны могут пока разместиться в чужом вагоне – поезд скоро отрастит для них новый, лучше прежнего. К-кира, пожалуйста, открой нам Дверь в К-кенту. Я покажу к-координаты.

– Подождите! – в отчаянии вскрикнула Кира. – Я не уверена, что смогу открыть Дверь в эту… как ее… Кенту! Что, если я открою поезду Дверь в место гораздо худшее, чем то, с болотами? – Кира в очередной раз представила себе пустой, безлюдный и мрачный мир, в котором, должно быть, так и бродят по бесконечному кругу одинокие и темные маски, и ей стало не по себе. – А если я вообще не смогу ничего открыть?

– Я попробую объяснить тебе, как открывать Дверь по координатам, – неуверенно пробормотал Соль.

– Попробуешь?

– Ну… Понимаешь, открывать Двери в конкретные места гораздо сложнее, чем закрывать. Нужно хорошо понимать, что делаешь, и не нервничать… Иначе получается, как у меня со всеми этими Дверями здесь.

– Зря ты сказал мне не нервничать! – Губы Киры опасно задрожали. – Теперь я точно знаю, что ничего не выйдет!

– Подождите-подождите. – Колки замахал ластой. – Я понял вашу проблему и, к сожалению, у нас действительно нет времени на долгие уроки. Поезд продолжит исчезать, и, если в следующий раз исчезнет к-к-какой-то из вагонов середины, последствия будут к-куда плачевнее…

– Что же делать?!

– Выход есть! К-к-к нашему с вами счастью, среди моих пассажиров есть те, к-кто обладает свойством, очень полезным в нашей ситуации. Их много, но они – одно, они не живут поодиночке, видят одни и те же сны, думают одни и те же мысли…

– Ведди! – воскликнула Кира взволнованно.

Колки одобрительно кивнул:

– Да, они. Они могут также делиться этим умением с другими – ненадолго, но нам хватит.

– То есть на некоторое время мы с Кирой станем одним человеком? – недоверчиво уточнил Соль. О таком умении ведди он слышал впервые.

– Не совсем. Ваши сознания соединятся, да. Вы сможете видеть мир одними глазами, все ваши мысли и чувства станут общими. К-кира сумеет открыть нужную Дверь, почувствовав, к-как именно это нужно сделать – ей подскажешь ты.

– Как-то очень странно это звучит, – с сомнением протянул Соль. – Вы уверены, что сработает?

– Должно сработать, – преувеличенно бодро ответил Колки. – Если нет, всем нам придется несладко.

– Ведди это точно расстроит, – пробормотала Кира.

Узнав, что они могут не просто помочь, но сыграть главную роль в спасении поезда и его пассажиров, ведди пришли в такой восторг, что еще около пяти минут драгоценного времени ушло на то, чтобы унять их ликование.

В конце концов маленькие существа все же успокоились, важно хмурясь, выстроились в круг рядом с первым вагоном и взяли друг друга за лапы. Следуя их указаниям, Кира и Соль встали в центр этого круга лицом к лицу и взялись за руки. Листок с координатами Колки передал им раньше.

– Подождите, а что же со здешним? – заволновался Соль. – Как вы ему объяснили, что поезд его не примет?

– Мне не пришлось, – улыбнулся Колки, – потому что поезд его принял. Уже отрастил для него полку. Быть может, на самом деле, мы очутились здесь не случайно?.. Как всегда, все оказалось к-к-к лучшему!

– А Паучья Ведьма? Она же очень опасна! – Соль нервно оглянулся, проверяя, не подслушивают ли их. – Вы повезете ее дальше? Ведь она может здорово навредить там, где окажется.

Колки посуровел:

– А вот это, друзья, решать не вам и не мне. Паучья Госпожа едет с нами – так решило Междумирное море. Значит, так и должно быть. Возможно, где-то ее присутствие обернется благом. Но не будем терять время! К-к-когда все получится, действовать нужно будет очень быстро. Может быть, мы не успеем толком попрощаться, поэтому разрешите мне сказать вам большое спасибо за помощь.

– Мы были очень рады вам помочь, – поспешно ответила Кира, заметив, что Соль гордо улыбается: видимо, уже забыл, что, если бы не он, никакая помощь поезду и его пассажирам была бы не нужна.

– И рады с вами познакомиться, – добавил Соль. – Возможно, мы еще встретимся!

– Междумирное море велико, – задумчиво произнес Колки, – но в нем может случиться всякое. Поэтому – кто знает? Я был бы рад увидеть вас опять. К-когда вы закончите, – на этот раз машинист обращался к ведди, – сразу бегите обратно в поезд и занимайте места. Примите фавнов у себя, пока их вагон не вернулся.

– Сладкое для ведди у них есть? – деловито спросил один из ведди.

– Мы обязательно что-нибудь придумаем, – дипломатично ответил Колки. – А теперь – за дело!

Машинист забрался на свое место.

Ведди вдруг посерьезнели – Кира и не думала, что они могут быть такими. Их усы были теперь неподвижны, и они медленно двигались по кругу, держась за лапы и буравя Соля и Киру взглядом. Затем один из них затянул что-то вроде песни без слов – загудел одну низкую ноту, похожую на гул маленького пчелиного роя. Потом к этому гудению присоединился еще один ведди, за ним третий, четвертый.

Каждый вступал с небольшим опозданием, но через какое-то время гудели все, и их бессловесные песни слились в одну, похожую на шум волн, накатывающих на песок. Этот шум усиливался, а ведди двигались все быстрее и быстрее – в конце концов они принялись двигаться так быстро, что их контуры стали размытыми и бесформенными, как блики, пляшущие на