что его отцом является демон...

«Ну, мама, ну удружила... Лучше бы и не знать. Ты была права... И неважно, что в родственниках по отцовской линии теперь можно числить таких выдающихся личностей - оказаться внуком самого Владыки Ваэля... Оу... Как теперь в Светлом Лесу показаться? Может быть, удастся сохранить это в тайне хотя бы на время, хотя бы до совершеннолетия?»

И все-таки Натана он сейчас ненавидел.

- Пожалуй, леди Анхель надо сменить тренера, - нарочно громко (чтобы услышала первокурсница), сказал Сандриэль, обращаясь к Анабэль.

Анька вспыхнула, неловко опустила лук, и быстро натянула спасительный капюшон на голову, восстанавливая свою жалкую маскировку.

Как нарочно - надо же было выбрать это время! Все остальные мишени на площадке были заняты эльфами - сегодня день их дополнительных тренировок. Натан не знал, что ли? Почему он постоянно приучает ее к мысли, что она должна научиться плевать на мнение остроухих и перестать реагировать на их глупые выпады?

Да еще Сандриэль встал рядом с Анабэль. Вот та, точно, - специально заняла место рядом с Аней, периодически бросая на девушку косые, презрительно-насмешливые взгляды, всем своим видом выказывая превосходство. Да и правда: стреляла Анабэль гораздо лучше, чем Аня сейчас. И, если уж быть совсем честными, то лучше, чем когда-либо. Но это - прописная истина. Человек - не конкурент эльфу, поэтому сильно расстраиваться по этому поводу не стоит.

Натан шагнул к зарвавшемуся молодому эльфу - ему очень хотелось влепить милому племянничку полновесную затрещину, но он сдержался:

- Вы позволите? - Натан»ниэль кивнул на мишень Сандриэля. Аня не успела проследить, как, молниеносным движением, в руках у Старшего Принца оказался его Лук.

О! Что это был за лук! Изящный. Смертоносный. Почти живой. Еще давно, в самом начале тренировок с Натаном, она выклянчила этот лук подержать, рассмотреть. Попытки стрельнуть из него окончились ничем - Анька даже не смогла оттянуть тетиву: ей, человечке, он был не по силам. Натан»ниэль тогда рассмеялся и преподнес девушке другой лук, тоже эльфийский, (тот, который был у Ани сейчас. Наверное, из таких учились стрелять маленькие эльфята, но Анька все равно была безумно рада подарку).

Почти не целясь, Старший Принц отпустил тетиву. Стрела с визгом рассекла воздух и глубоко вошла в мишень Сандриэля, расщепив торчащую в центре стрелу надвое.

«Робин Гуд, блин, геройский парень!» - всплыл образ благородного средневекового разбойника откуда-то из глубины подсознания, и Анька закусила расплывающиеся в улыбке губы.

Натан опустил лук и поймал на себе восхищенный взгляд человеческой девушки. Почему-то на миг охватила мальчишеская радость, но, взглянув на желваки, выступившие на скулах Сандриэля, Принц почувствовал укол совести: «Кому я что доказываю, взрослый дурак, стыдно!»

- Леди Анабэль! - строго сказал Натан, пытаясь скрыть свою неловкость от неуместного выпендрежа (пришлось добавить ледяного металла своему голосу). - Вы некрасиво поступили по отношению к леди Анхелике. Вы не находите?

Анабэль вспыхнула - она надеялась, что никто не заметит маленькой гадости по отношению к человечке, неизвестно что забывшей здесь, среди них, Светлых Эльфов...

Анька скривила губы и добавила:

- Я бы даже сказала - не по-спортивному! У нас за такое дисквалифицируют...

Все немного удивленно покосились на Аню, услышав незнакомое слово. Но эта девушка часто употребляла непонятные слова и выражения. Анабэль не стала переспрашивать. «Некрасиво» - все же лучше, чем это неведомое «дисквалифицировать». Может, оно вообще неприличное.

«Ну, это я ей тоже припомню», - мрачно подумала эльфийка, быстро процедив сквозь зубы извинение, и вновь поднимая лук и целясь...

Стихи - текст песни «Останусь», Город 312

Глава 02

- ...такого позора наша Школа еще не знала, - закончил Ректор разнос. - Господин Шесс, они в вашем распоряжении.

Мальчишки-первокурсники, сверкающие фингалами, синяками и ссадинами на ободранных костяшках пальцев, угрюмо поплелась строиться.

После вчерашней драки с местным населением в городском кабаке, более пострадавшей стороной оказались ученики Школы. Вне стен Школы ученикам категорически было запрещено использование магии (если не было введено военное положение в стране). А они привыкли больше полагаться на свои магические способности, чем на физическую силу. Ректор понял свое упущение и ввел дополнительное занятие. Конечно, предыдущие годы тоже не обходились без драк и конфликтов, но, то ли участники были на высоте, толи сводки «с мест сражения» не достигали ушей Ректора - все обходилось без последствий.

Высокий, мускулистый, со шрамом на лице, делавшим его еще более угрюмым, Темный эльф-дроу был произведен в Наставники по физической подготовке первокурсников.

Наставник обвел своих подопечных хмурым взглядом и вдруг плотоядно усмехнулся - адепты совсем сникли, предчувствуя, что их ожидают суровые будни.

Натан ожидал появления этих двоих - красного дракона и белокурую синеокую девушку в светлых одеждах ученицы хранительницы клана. Он обнялся с Деймоном, перекинувшимся человеком и нежно поцеловал руку Хель.

- Пройдемся, - указал принц на Школу, видневшуюся за деревьями, - по дороге поговорим.

Проходя мимо спортивной площадки, Натан»ниэль невольно притормозил, наблюдая за дрессировкой молодняка опытным Наставником. Ребята еще кое-как держались, девушки выдохлись, а тяжелее всех было Анхель, которая, закусив до крови губы, только силой воли, упрямо заставляла себя преодолевать препятствия.

- Твоей плетки на них не хватает, Дей, - улыбнулась Хельга, лукаво взглянув на красноволосого спутника.

- Были времена... - мечтательно закатил глаза Дракон.

Натан»ниэль, зная эту историю, спрятал улыбку, и, найдя глазами совсем отставшую от остальных Аню, не удержался и тихонько послал немного магической Силы. Кажется, как раз вовремя.

От ученицы Хранительницы не укрылась эта маленькая хитрость Светлого эльфа, и она внимательно вгляделась в протеже Натана.

- Вы знакомы? - проследил Натан за взглядом Хельги.

- Немного, - уклончиво ответила та, нахмурившись. - Только вот выглядит человечка как-то странно.

- Кто первый начнет? - Старший Принц Эльфов посерьезнел.

После секундного раздумья, драконница произнесла:

- Хорошо, сначала я расскажу. Только не здесь...

Наставник по физической подготовке все увеличивал нагрузки. На этой неделе он усложнил полосу препятствий. Вот ведь засада! Дрались семь учеников, а страдать должны все первачки (в том числе и девчонки). Аня уже загибалась от бега.

Какая-то смутно-знакомая картинка ассоциировалась с этой муштрой в голове замученной девушки.

Она отстала, понимая, что сейчас просто упадет и «умрет, молодая». Пот застилал глаза, в висках стучало, пульс захлебывался,

Внезапно что-то нежно коснулось ее головы, словно освежающий порыв ветра. Анька почувствовала, как теплая, ласковая, чужая Сила, живительной влагой заструилась от затылка вниз, внедряясь во все клеточки полуживого организма.

Девушка рванула вперед, на