чего другого, за что моффу Тавире придется стать объектом для впитывания моего гнева.

И, надо сказать, я был приятно удивлен тем, что вместо того, чтобы материализоваться на границах фарватера, проложенного сквозь астероидное поле, известно как Хребет Лока, охватывающего одноименную планету, флот оказался вырван из гиперпространства на границе системы.

У точки, известной как «Хребет наемников». Название старое, нормам времени не отличающееся, но при этом, намертво закрепившееся среди местных жителей. А потому и принятое на официальном уровне в качестве обозначения.

Станция, сочетающая в себе функцию контрольно-пропускного пункта, охранялась пятью звездными крейсерами мон-каламари, и при этом, среди отметок я заметил так же и крейсер-тральщик типа «Иммобилизирующий-418».

Тот самый, что был отнят капитаном Тиберосом у пиратов «Люмини» и отремонтированный на местных верфях. Он предполагался к изъятию из системы в случае необходимости усиления флота, как и крейсер «Ограничитель», переданный временно гранд-моффу Феррусу.

Обменявшись кодами допуска, патрульный отряд пропустил флотилию далее в систему.

Первой на очереди нам должна была попасться станция, в прошлом известная как «Центр Торговой Федерации», где производились исследовательские работы с местным обсидианом. Но в данный момент она отбуксирована ближе к Хребту Лока и называется просто «Центр». Именно там проводят работы по изучению астероидов Хребта Лока и производят из обсидиана боевые ножи для вооруженных сил Доминиона.

Далее, судя по отсутствию отметок, Тавира разобрала на металл станции Кровавых когтей и Альянса, являвшихся грудами металлолома и существовавших одним куском лишь за счет божьей милости.

Ну или остатков законов сопромата и не до конца поборовшей реальность усталости металла.

Станции «Янтарная чешуя», «Солнечный Феникс», база Каньонных корсаров, «Кровавое море», станция «Лок» находились в стадии ремонта и перестройки, что было видно по тому количеству кораблей, как ремонтных, так и транспортных снующих вокруг этих объектов. Станциям предстоит пройти путь перепрофилирования и глубокой модернизации, чтобы обслуживать нужды флота, как гражданского, так и рейдерского.

Рассредоточенный по системе флот из тяжелых крейсеров типа «Дредноут», готовящихся к отправке в Доминион, звездных крейсеров мон-каламари, вернувшихся из рейдов или готовящихся к ним, а так же большое количество транспортов, грузящих добытую на планетах руду, признаюсь, впечатлял. То, что Тавира как следует развернулась, надо признать свершившимся фактом.

«Решетки» орбитальных ремонтных мастерских пустовали. Стоит отметить, что закончили подчиненные главного инженера Рейесе с ремонтом кораблей флота «Катана» несколько даже раньше срока.

За то время, что будет подготовлен транспортный флот к отправке, а так же — предоставлены отчеты о проделанной работе, я принял решение

Надо признать, что за время нашего последнего визита в систему Картакк на планете Лок, произошло немало разительных изменений.

В первую очередь крайне порадовало то, что все без исключения голановские станции приведены в боеспособное состояние.

Тавира рассредоточила их вблизи векторов входа в систему, что позволяло четверке оборонительных платформ брать под перекрестный обстрел всех непрошенных гостей.

С высоты потела моего шаттла можно было отметить, что на поверхности Лока разрослись многочисленные поселений стандартизированного вида. Небольшие домики из песчаного цвета материала, построенные вблизи мест добычи полезных ископаемых, поражающий своей площадью местный гарнизон, отстроенный по правилам имперской фортификации с положенными для защиты планеты арсеналами, спортивными городками, плацами, казармами, полигонами…

По сообщениям генерала Ковелла (клона, разумеется), находящиеся под его командованием войска полностью боеспособны и готовы к выполнению любой поставленной задачи.

Что ж, это мы проверим.

Обязательно проверим, потому как мне необходимо доукомплектовать понесшие во время штурмов большие потери легионы штурмовиков.

Собственно этим, по результатам совещания и отправился заниматься генерал Ковелл.

В кабинете бывшей резиденции капитана Нима, перестроенной по имперским правилам, для меня отводилось небольшое крыло. Правда разместиться в нем мог бы батальон солдат, но у меня никогда не было и никогда не будет столь обширной свиты.

Поэтому, выбрав подходящий для совещания зал, я заслушивал отчеты о работе.

Сеча выступал главный инженер Рейес.

— За счет расширения штата рабочих из числа жителей Лока и Мамамере, нам удалось в кратчайшие сроки привести в боеспособное состояние все оборонительные платформы, оборудовав их полями невидимости, как и остальные станции в системе, — произнес главный инженер. — Переоборудование флота «Катана» завершено, корабли полностью укомплектованы экипажами.

— Орбитальные решетки оборудованы маскирующими полями и гипердвигателями? — поинтересовался я.

— Так точно, сэр, — ответил инженер, одарив меня подозрительным взглядом.

— Хорошо, — произнес я. — Подготовьте их, а так же экипажи и ремонтные бригады к переброске в Доминион.

Судя по выражению лица, главный инженер слегка растерялся.

— Да, сэр, конечно, — произнес он. — Но, должен заметить, что не все местные жители согласятся покинуть Картакк.

— Вот даже как? — уточнил я. — Причина вам известна?

— Если позволите, я хотела бы доложить об этом вопросе в свою очередь, — Тавира сидела в кресле, забросив ногу на ногу и поигрывала плетью со своими короткими волосами.

— Разрешаю, — согласился я, переводя взгляд на инженера. — У вас есть сутки, чтобы подготовить все необходимое к отправке. Включая прототип маскирующего устройства на основе стигия, добытый контрразведкой.

— Он, как и добытые нами кристаллы стигия с Невидимого острова уже погружены на транспорты, — произнес Рейес.

— Тем лучше, — кивнул я. — Вы, главный инженер, вольны сами принять решение — покинуть систему вместе с работниками мастерских, либо остаться и принять под свое командование станцию «Лок», которая будет заниматься обслуживанием рейдеров, а так же станцию «Янтарная чешуя» и бывшую станцию Каньонных корсаров. По планам модернизации, именно они будут выполнять судоремонтные функции для территорий, находящихся под контролем моффа Тавиры.

— Есть, сэр, — ответил мужчина. — Пожалуй, я останусь здесь.

— Как вам будет угодно, — произнес я, давая понять, что на этом его доклад завершен.

Главный инженер, подхватив информационные чипы, поспешил выйти.

Что ж теперь остается самое простое, и в то же время — самое сложное.

Разговор с Леонией Тавирой.

Безусловно я не опасался, что она начнет повторение своих «выкрутасов». По моей информации, она уже получила столь долгожданную жертву в виде капитана Тибероса, так что ее отклонения должны были найти объект вожделения.

— Мофф, — обратился я к ней. — Ваша очередь. Прошу.

— Благодарю, гранд-адмирал, — несмотря на то, что ее фиолетовые глаза странным образом игриво поблескивали, женщина держала себя в рамках приличия. — Начну, если позволите, с того, почему не все местные жители, работающие на нас, захотят покинуть систему Картакк.

— Да, это крайне интересный вопрос, — согласился я.

— Местные жители в основе своей ведут оседлый образ жизни, — пояснила Тавира. — Значительная часть населения прожила в системе большую часть своей жизни. Мере так и вовсе оседлые разумные и не привыкли выбираться за пределы системы. Именно по этой причине они столь массово идут на