— Уйдите с моего места, — злобно потребовал сосед.

— Я же не виновата, что вы были в сортире, когда пришлаваша почта, — надулась Рита, освобождая для него кресло.

Усевшись, красавчик засунул конверт во внутренний карманпиджака. Рита злорадно заметила, что пиджак за время пути изрядно помялся наспине. А таблетка согнала с его лица не только излишнюю красноту, но и вообщевсе краски мира. «Что ж, с попутчиком мне явно не повезло, — рассудила Рита. —Все красивые мужчины одинаковы. В сердце у них сквозняк, а в головетараканы. — Она посмотрела на часы, и мысли ее тут же приняли другоенаправление. — Интересно, па-» пуля встретит меня в аэропорту?"

— Это бомба! — сообщил Жеряпко в телефонную трубку. —И скоро она взорвется прямо в офисе шефа.

— Секс-бомба? — переспросил на том конце проводаКумарикин.

— Отнюдь, — сказал Жеряпко. — Я имею в видусовсем другое. У девицы вместо мозгов кукуруза, которая в ее горячей головепревращается в поп-корн. Причем процесс идет непрерывно, рождая сумасшедшиеидеи.

— Вы ведь в аэропорту? Кстати, а где она сейчас?

— Ушла в дамскую комнату, а я звоню.

— Хорошо, что звоните. Потому что вас встречают.

— Кто?

— Жена шефа, не прозевайте ее.

— Вот счастье-то! — оживился Жеряпко. — Сложус себя ответственность.

— А.., ваша подопечная не слишком долгоотсутствует? — с тревогой спросил Кумарикин.

— Возможно, она занялась переустройством общественнойуборной. Если дело показалось ей стоящим.

— Неужели все так серьезно?

— Серьезнее не бывает.

Заканчивая разговор, Жеряпко заметил, что за ним исподтишканаблюдает какой-то неприятный тип: небольшого росточка, с плоским лицом ивызывающе кривыми ногами. Тонкий эстет Федор непроизвольно поморщился: с такиманатомическим дефектом надо носить брюки, брюки, а не джинсы в обтяжку!Заметив, что на него смотрят, кривоногий коротышка опустил свои цепкие глазкии, отвернувшись, нырнул в толпу. «Что, если это человек Саши Ядовитого? —всполошился Жеряпко. — Пока меня не было, бандиты выяснили, где я служу,куда уехал и когда вернусь обратно!» Его живот мгновенно превратился вморозильную камеру, где уже образовался первый комочек снега.

— А вот и я! — возвестила подошедшая Рита, хлопаяФедора по плечу. — Извините, что долго. В вашем туалете оказалось таккрасиво, что мне оттуда просто не хотелось уходить!

— Понимаю, — пробормотал тот, глазами прокладываяпуть к выходу. — Вас тут встречают.

— Кто? — с искренним любопытством спросилаРита. — Папа?

— Нет, его жена.

— Надеюсь, она старше меня, — пробормотала та.

В этот момент через стекло Жеряпко заметил Аллу Стрелецкую,которая стояла возле автомобиля, поигрывая сигаретой.

— А вот и ваша новая родственница! — обрадованновоскликнул он.

Рита поглядела в том направлении, куда он указывал, исморщилась:

— Фу, какая красивая!

Жеряпко вывел Риту на улицу и, подведя к жене шефа, началозираться по сторонам.

К его ужасу, кривоногий коротышка никуда не делся. Онкрутился возле багажных тележек, усердно кося глазом в сторону Жеряпко. К этомумоменту комочков снега в желудке у Федора скопилось уже вполне достаточно длятого, чтобы его начал бить озноб.

«Надо оторваться от этого типа во что бы то ни стало, —решил он и посмотрел на женщин. Они оживленно беседовали, растянув губы в улыбках. —Сейчас я побегу, — подумал Федор, — коротышка кинется за мной, яулизну от него, тотчас же возвращусь к машине, и мы умчимся». Решение былодельным. Интуиция Федора уже почуяла очередное повышение по службе.

— Мне надо отойти, — сообщил он, обращаясь к женешефа. — Ненадолго.

— Ну, мы подождем, идите, — махнула та рукой.

Жеряпко метнулся обратно к двери, врезался в толпу, пролетелнесколько метров по инерции, затем резко свернул вправо, надеясь спрятаться зажурнальный киоск. Однако ему не повезло. На его пути как из-под земли выросладородная тетка, которая держала в левой руке гамбургер, а в правой — поводок соскачущей собачкой. Собачка умоляла хозяйку поделиться с ней обедом, вставала назадние лапы и настойчиво тявкала. Она-то первой и попалась Федору под ноги.Когда он со всего маху наступил на голодное животное, оно истошно закричало иизо всех сил рвануло в сторону, дернув поводок. Тетка дернулась следом,клацнула зубами и взмахнула рукой, в которой был гамбургер, съездив Федору поносу. Не нарочно, конечно. Котлета из гамбургера выпала и брякнулась на пол.Федор, пошатнувшийся после оплеухи, тут же, как по заказу, раздавил котлетукаблуком.

Собачка мгновенно просекла, что теперь вожделенная еданаходится к ней гораздо ближе, чем прежде. С радостным визгом нырнула она вследза Федором за газетный киоск и принялась кидаться на его ботинок.

— Уйди, глупый ты зверь! — забормотал Федор,заметив, что в зал вбежал коротышка и теперь озирается по сторонам.

Он несколько раз лягнул собаку ногой, но это ее толькораззадорило. Хозяйка тем временем подобрала поводок и тоже заглянула за киоск.Увидев, что Федор стучит ногой по морде ее питомца, она рассерженно крикнула:

— Дурак! Оставь собаку в покое!

— Она первая на меня напала, — возразил тот,крутясь на месте, потому что противное животное вознамерилось во что бы то нистало отгрызть прилипшую котлету от его ботинка.

Не обнаружив Жеряпко в зале, коротышка решил снова выйти наулицу к женщинам, рассудив, что туда же рано или поздно вернется и объект егослежки. Увидев, что его преследователь уходит, наивный Федор решил, чтоблагополучно избежал опасности, поэтому нужно быстро уезжать. Отскоблив котлетуот ботинка, он осчастливил собачку и бросился вон из зала. Забравшись на заднеесиденье автомобиля, облегченно вздохнул и тут же безвольно обмяк. Когда Алланажала на педаль газа, он уже так глубоко погрузился в свои мысли, что ничеговокруг себя не видел. И не заметил, что за их автомобилем пристроились целыхдва «хвоста». За рулем запыленных «Жигулей» сидел кривоногий коротышка,нацепивший темные очки, а в сияющей свежестью «Тойоте» — сосед Риты изсамолета, синеглазый красавец с римским профилем.

* * *

— У твоего отца неприятности, — объясняла междутем Алла. — Поэтому он не приехал в аэропорт.

— Что за неприятности? — спросила Рита, тотчас жепроявляя озабоченность. — Может, я помогу?

— Нет, вряд ли, — хмыкнула Алла. — Этосвязано с его прошлыми романами.

— Вы меня, что ли, имеете в виду? — надулась Рита.

— Нет, нет, ну что ты! Сейчас Федор Ильич выйдет, и ярасскажу.