Егор слушал генерала внимательно, запоминая все и не упуская ни единого слова. Через несколько минут генерал закончил:

— Ну вот. С полковником Крайтоном разобрались. Теперь ты представляешь, что это за тип.

— Тип серьезный, — заметил Кремнев. — Я бы даже сказал «крутой парень».

Генерал Рокотов чуть прищурил морщинистые веки:

— Он не только «крутой». У него еще и грандиозное самомнение. Этот человек ездит на «Астон Мартине», живет в доме, похожем на дворец, носит костюмы за пять тысяч долларов, ест устриц тоннами и общается с голливудскими красавицами.

Егор усмехнулся:

— Прямо баловень судьбы.

— И не говори. Но в случае необходимости этот «баловень» легко может скинуть дорогой костюм, надеть грязный камуфляж, забросить на плечо автомат и пройти за день двадцать километров по тропикам.

— Владимир Тимофеевич, можно вопрос?

— Знаю я твой вопрос. Хочешь узнать, зачем я тебе все это рассказываю.

— Так точно.

— Сейчас поймешь. Но сначала хочу рассказать тебе еще об одном человеке. Это некий Марк Ситник…

Кремнев сдвинул брови.

— «Оружейный барон»? — уточнил он.

— Он самый.

— Товарищ генерал, я хорошо знаком с его «послужным списком». Когда-то он читал курс лекций но макроэкономике у нас на курсе. Он тогда только-только закончил аспирантуру.

Лицо генерала Рокотова стало недовольным.

— Так вы знакомы? — уточнил он.

— Нет, — ответил Кремнев. — Я был всего лишь студентом, одним из восьмидесяти. Лично мы никогда не общались, да и внешне я с тех пор сильно изменился.

— В этом я не сомневаюсь, — улыбнулся Рокотов. — Значит, возможность того, что он может тебя опознать…

— Исключена, — закончил за него Егор.

— Ну, слава богу. — Вдруг Рокотов наморщил лоб. — Постой-постой… — обронил он, припоминая. — Тебе ведь уже приходилось с ним сталкиваться?

— Не с ним, — возразил Кремнев. — с его людьми. В Суданской провинции Дарфур. Я работал там инструктором.

— Да-да, я помню. В военной бригаде Африканского союза. — Генерал Уколов кивнул: — Это было сложное задание. Кто-нибудь из парней Марка Ситника может тебя опознать?

Кремнев покачал головой:

— Нет. Они все мертвы.

Рокотов нахмурился.

— Это нам на руку, — сказал он.

Генерал Уколов, все это время сидевший молча, взглянул на Рокотова и сказал:

— Если есть хоть один шанс, что Кремнева могут разоблачить, мы не можем его посылать.

— Такой шанс есть всегда, — возразил генерал Рокотов. — А задание настолько ответственное, что мы должны послать лучшего.

Егор молчал. Разговор о важности предполагаемого задания взволновал его, но он не подал виду и не стал задавать вопросов, предпочитая, чтобы Рокотов сам обо всем рассказал.

И такой момент настал.

— А теперь о главном, — холодно и спокойно отчеканил генерал Рокотов. — Несколько дней назад фирма полковника Крайтона «Эриния» подписала контракт на доставку десяти тонн болгарского оружия в Сьерра-Лионе — в нарушение эмбарго и с одобрения МИДа Великобритании.

Кремнев вскинул брови:

— Это точно?

Рокотов кивнул:

— Да. Двойные стандарты — не мне тебе объяснять. Оружие это принадлежит «оружейному барону» Марку Ситнику.

— Так. — Глаза Кремнева сузились.

— Ты должен пресечь деятельность Ситника, — продолжил генерал Рокотов. — Устроишься «наемником», затем войдешь в доверие к Ситнику. Сделаешь все, чтобы груз не дошел по назначению.

Кремнев сдвинул брови.

— Можно вопрос?

— Валяй, — кивнул Рокотов.

— Какое нам дело до Сьерра-Лионе?

Рокотов дернул уголками губ.

— Идет большая и серьезная геополитическая игра, Егор. И в этой игре нам не помешает заиметь побольше союзников. Если ты справишься с заданием — они у нас будут. Распространяться об этом я не могу, но ты уж поверь мне на слово.

— Постараюсь поверить, — в тон генералу ответил Кремнев. — Внедриться в ближайшее окружение таких людей, как Марк Ситник, не просто. У вас уже есть план?

— Есть. Но о нем тебе расскажет Николай Георгиевич.

Егор повернулся к генералу Уколову и приготовился слушать. Уколов откашлялся и заговорил своим бархатистым и хорошо поставленным голосом:

— Мы взяли в оборот младшего брата Марка Ситника — Альберта. Знаешь его?

Егор покачал головой:

— Нет.

— Ничего, познакомишься. Альберт Ситник — бизнесмен. У него небольшая сеть станций техобслуживания в Москве. С братом видится не чаще трех-четырех раз в год, но они часто перезваниваются. Братья рано остались без отца и были очень дружны в детстве. Полтора года назад Альберт взял а банке кредит для расширения бизнеса и едва не прогорел. Марк пришел ему на помощь. Он выплатил кредит и вложил деньги в бизнес брата.

— Заботливый братец.

Уколов усмехнулся:

— Он может себе это позволить. В последние два года дела у него шли замечательно. На перепродаже оружия, похищенного с украинских складов боеприпасов, Марк Ситник наварил около двадцати пяти миллионов баксов.

Егор присвистнул:

— Неплохой навар.

— Нам с тобой такой и не снился, — с усмешкой заметил Уколов.

— Честность убыточна, — подтвердил Кремнев. — И в чем заключается наш план?

На губах генерала Уколова обозначилась легкая, как тень, усмешка.

— Мы поймаем братьев Ситников на «живца».

— Вот как? — Егор наморщил лоб. — И кто будет этим «живцом»?

Уколов и Рокотов переглянулись. Глаза Уколова замаслились, из чего Кремнев заключил, что речь пойдет о женщине. И не ошибся.

— «Живцом» будет женщина, — сообщил генерал Уколов. — И не просто женщина, а очень хорошенькая и очень бесшабашная женщина.

Он ждал от Кремнева улыбки, но тот лишь вздохнул.

«Если в деле замешана женщина — жди сюрпризов», — подумал Егор.

Настя Ситник завела мотор, мягко тронула машину с места и вывернула с автостоянки на шоссе. Настроение у нее было превосходное. С утра она, конечно, потомилась, но зато сейчас, после дозы кокса, на душе пели соловьи, а в сердце цвели майские розы.

«Ничего-ничего, — думала она, с изящной, шаловливой небрежностью держа в руках руль. — Мы еще повоюем. В конце концов, мы живем в демократической стране, где каждый имеет право на самореализацию. А будет кочевряжиться — подам на развод!»