— Ай! Айй! Да что за неуважение?!

— А ты думай, что говоришь, болтливая железяка!

— Сам ты железяка! Меня, между прочим, ковали сами гномы из серебра, которое тысячелетиями впитывало магию драконов!

— Видимо, достаточно не впитало, раз не понимаешь, что можно говорить, а что нельзя!

— Да иди ты, в …. со своими секретами, непочтительный отпрыск! Ничего я тебе говорить не буду!

И, похоже, серьёзно обидевшись, артефакт замолчал и больше ни на что не реагировал. Принц испробовал все. И тряс его, и сжимал, но все без толку. Украшение осталось непоколебимым, а его высочество устало посмотрел на меня.

— И что мне с ним делать?

— Возьми с собой. В Академии подумаем, — я пожала плечами.

Что-то мне подсказывает, что артефакт просто показывает характер. Он ведь сам нас сюда, можно сказать, позвал. А значит, ему что-то от нас нужно.

— Ты права. Помнится, в лаборатории зелий я видел одно вещество, прекрасно разъедающее металл, — многозначительно хмыкнул Альт.

— Да ты в своём уме, мальчишка! Ты хоть представляешь, какую пользу я могу тебе принести?! Прояви уважение, и я помогу тебе стать тем, кем ты так желаешь быть!

— Желаю быть, — принц внимательно посмотрел на артефакт, а потом просто взял и засунул его в карман.

— А как же…? — я удивлённо хлопнула глазами.

Разве его высочество не собирается дожать вредное украшение. Обычно он вот так вот не отступает на полпути. Мог бы, конечно, быть и повежливее с подвеской, и тогда можно было бы избежать ссоры. Но теперь ничего уже не поделаешь. Хотяяя!

— Разберёмся с ним действительно в Академии. Глядишь, по пути одумается и станет посговорчивее, — пояснил Альт и, взяв меня за руку, повёл наружу.

Как только мы покинули тайную комнату, поломанная мною стенка восстановилась сама собой, и мы направились к парадному входу. Нужно было возвращаться в Академию. Лекции начинались уже завтра, и домашнее задание никто не отменял. Подозреваю, что принц спешит вернуться по той же причине, что и я. Недоделанные задания давят на совесть и предвещают крупные неприятности.

В карете я больше молчала, а вот его высочество занимался тем, что третировал свой семейный артефакт. Они снова начали спорить, но постепенно вся их возня стала напоминать больше игру, чем конфликт. Мне даже показалось, что оба упрямых спорщика получают удовольствие от своей перебранки. Вот ведь… они точно как-то связаны! Даже характеры похожие!

Оставшуюся дорогу я с интересом наблюдала за представлением, а как только мы добрались до Академии, поспешила к себе. Пусть сами разбираются, а меня ждёт наверняка уже распереживавшаяся помощница. Я ей, конечно, послала весточку, прежде чем остаться во дворце. Но, знаю Тинерию — она все равно волнуется.

Глава 4. Парные артефакты

Альт Дорнен

— Вот теперь поговорим серьёзно, железяка, — я проводил взглядом удаляющуюся Лёну и встряхнул подвеску.

— Не называй меня железякой! А то разболтаю твоей подружке, что ты из божественного рода!

— Значит, всё-таки можешь соображать, когда хочешь, — я хмыкнул и решил прогуляться по парку.

Знаю парочку укромных мест, где не водятся лишние уши. А то я уже чувствую на себе заинтересованные взгляды. Знать не дремлет! Воротит меня от их фальши. Когда у меня не было крыльев, никто даже близко не подходил. Все вились вокруг Рэмилиона. А теперь вон пялятся из- за кустов. Ждут подходящего момента подойти. Ну, ну! Пусть ждут! Вот тут вот свернем налево. Тут направо. Протиснемся через эти кусты… немного помял одежду, но зато теперь меня никто не найдёт и можно побеседовать с наглым украшением. Удобнее было бы, конечно, в своих покоях, но в последнее время мне кажется, что там где-то там появилось подслушивающее заклинание. Похоже, что и у меня завелась крыса…, но сейчас не время разбираться с такими пустяками. Моя ненаглядная нашла для меня кое-что более занимательное. Я хитро прищурился и, сев под деревом, потряс артефакт.

— Давай! Выкладывай уже все как есть. И без фокусов! Попытаешься обмануть, и я растворю тебя, как и говорил ранее.

— Я поражаюсь, как в роду Дорненов мог появиться кто-то столь грубый, нахальный, эгоистичный… погоди-ка! Похоже, ты вобрал в себя лучшие черты родителей!

— Оставь свой сарказм при себе. Я жду объяснения.

— С объяснениями труднее. Это, конечно, хорошо, что та вертихвостка ушла, но из-за некоторых обстоятельств я не могу поведать тебе всё.

— Лёна не вертихвостка! Запомни или пеняй на себя! — я нахмурился. — Что за обстоятельства?

Чувствую, что артефакт что-то скрывает или недоговаривает. Но также все ещё чётко ощущается связь подвески с моим родом. Ума не приложу, кто создал этот предмет, но подозреваю, что у него характер был отнюдь не сахарный.

— Ладно, ладно. Вижу, что та крылатая девчушка прочно засела у тебя в сердце, отпрыск. Поэтому я буду великодушным и не стану над тобой шутить.

— Иии…, — я протянул, намекая на необходимость продолжать.

— Так и быть, расскажу все, что могу! Слушай меня и не перебивай, о влюбленный, но непокорённый наследник великого рода Дорненов!

А говорил, что не будет шутить… я вздохнул и посмотрел в верх на листву. Такой прекрасный день, а я вместо того, чтобы гулять с Лёной по городу или хотя бы грызть с ней гранит науки в библиотеке. Сижу тут и битый час пытаюсь разговорить в край обнаглевший артефакт.

— Изначально нас было двое. Гномы в своих огромных печах выковали нас для того, чтобы мы всегда были вместе! Но случилось непредвиденное, и нас разлучили. Теперь душа разбита на части! Необходимо объединиться, тогда душа снова будет цела! И я смогу высвободить невиданную силу! Мощь! Я подарю тебе особенную способность! Только ты будешь уметь такооое!

— То есть, если подытожить твою, несомненно, слишком вычурную речь, — я взъерошил волосы. — Нужно найти ещё одну такую же подвеску со второй частью круга. И как только вы объединитесь, то я получу какую-то особенную способность. Так?

— Все верно! Помоги мне, и я тебя награжу!

— Посмотрим, — я поднялся на ноги и направился в общежитие.

В голове слышались возмущённые вопли артефакта, но я лишь улыбался. За прошедшие сутки жизнь перевернулась с ног на голову. И я рад этому. В новое учебное полугодие я отправлюсь предельно довольный результатами. Посмотрим, что будет дальше.

А дальше начались лекции, и мы с Лёной погрузились в учёбу, разбавляя обыденность поисками второй подвески. После того, как я рассказал невесте о словах артефакта, она, немного подумав, сообщила, что недостающее звено спрятано в Академии. Оказывается, когда она искала и возвращала