«Лексус» заморгал левым поворотником. Хорошо, что я не разпопадал в подобные ситуации и знал, что последует далее. Моргая левым заднимфонарем, джип резко взял вправо. Девица явно задумала повернуть к магазину изтретьего ряда. Я притормозил и пропустил дурочку. И тут же раздался такой звук,словно вспороли гигантскую банку со шпротами. Шедший в соседнем ряду «жигуль»врезался в «Лексус». Я сочувственно вздохнул, парень не москвич, на номерномзнаке у него стоит цифра 17, и он явно не привык к тому, что моргающие левымфонарем машины сворачивают направо. Поток автомобилей в очередной раз встал. Ямолча наблюдал, как из джипа выскочила разъяренная девушка в лаковых туфельках.Затопав эксклюзивной обувью по грязи, она выхватила мобильный и, потрясаякопной белокурых волос, явно уложенных элитным парикмахером, затараторила втрубку так громко, что звук достиг моих ушей сквозь закрытые стекла:

— Вовчик, блин! Тут один… в мой автомобиль!..Немедленно приезжай и убей его!

Я покачал головой. Да уж, не повезло парню. На дорогедействует неписаный закон: кто ударил сзади, тот и виноват. Интересно, сколькостоит починить этот «Лексус»?

Во дворе Сониного дома машины стояли так плотно, что мнепришлось бросить свою «восьмерку» на проспекте. Дверь мне открыл незнакомыйпарень.

— Вам кого? — буркнул он без тени улыбки на лице.

— Николай дома?

— К нему нельзя.

— Все же пропустите, меня прислала Элеонора, лучшаяподруга Сони, позвольте представиться…

— Я вас, Иван Павлович, сначала не признал, —вздохнул парень, — вы меня, впрочем, тоже.

— Извините, что-то не припомню…

— Андрей, сын Анны Михайловны.

Я всплеснул руками:

— Андрей! Бог мой! Совершенно невозможно узнать, явидел тебя последний раз лет десять назад, подростком!

Племянник Сони улыбнулся:

— Входите, только Колька спит, мы ему с Олей коньякаслишком много налили. Оля — это моя жена. Вы слышали, что я женат?

Я кивнул:

— Конечно. Соня рассказывала Норе о твоей супруге,говорила, какая прелестная девушка тебе досталась, и очень переживала, что еесестра не дожила до свадьбы своего сына. Все сокрушалась: «Бедная Анечка! Так ине увидела Андрюшиного счастья». Мне кажется, она очень завидовала тебе, ведьБеата…

— Знаете, Иван Павлович, — вздохнул Андрюша,подавая мне тапки, — если бы Колька захотел жениться на Ольге, она бымигом вызвала ненависть тети Сони. Впрочем, любая женщина, окажись она невестойНиколая, пробудила бы не самые добрые чувства у его матери.

— Ты прав, — кивнул я и прошел в комнату, котораяслужила одновременно спальней Сони и гостиной.

На довольно потертом велюровом диване сидела полноватаядевушка в круглых очках, делавших их обладательницу похожей на сову. Увидавменя, она встала и вежливо произнесла:

— Добрый день.

Я осторожно пожал пухлую ручку с нежной кожей и грустносказал:

— Ну, учитывая обстоятельства, из-за которых мы туточутились, эту пятницу нельзя назвать доброй. Сделайте милость, расскажите, чтослучилось?

Оля развела руками:

— А мы сами ничего не знаем.

— Николай позвонил в полной истерике, — перебил ееАндрей, — в среду.

— В среду? — удивился я.

Андрюша кивнул:

— Ага, около трех часов дня мне на мобильный. Я струдом понял, в чем дело…

Я внимательно слушал парня. В отличие от Николаши ему неслишком повезло в жизни. Анечка, младшая сестра Сони, умерла, когда сынуисполнилось шестнадцать лет, и Андрею пришлось самому заботиться о себе, потомучто отца у него не было. К слову сказать, Соня не слишком помогала племяннику.Правда, пару раз она пыталась дать ему денег, но Андрей твердо сказал:

— Нет, я мужчина и сумею самостоятельно выплыть.

Его позиция вызывала уважение, и мне этот мальчик всегданравился больше избалованного Николаши. Андрей весьма успешно окончил школу, новысшего образования не получил, пошел в художественное училище, выучился наювелира и сейчас неплохо зарабатывает, делает серьги, броши и кольца. Насколькоя знаю, с Николаем он не особо дружен, встречается только на семейныхпраздниках.

В среду Андрей поехал к клиенту с готовым заказом. В пробкепри выезде на Минское шоссе его застал звонок. Сначала парень не понял, ктокричит в трубку:

— Скорей, сюда, ко мне, помогите!

Да и номер на определителе высветился незнакомый. Но потоммужчина на том конце провода немного успокоился и вполне внятно сказал:

— Андрей, это я, Николай. Случилось несчастье,немедленно приезжай по адресу…

Парень сразу понял, что дело серьезно. Двоюродный братпрактически никогда не обращался к нему, делал дежурные звонки в Новый год и надень рождения…

Кое-как развернувшись, Андрей помчался в Капотню. Дверьоткрыл абсолютно серый Николай. Увидев двоюродного брата, он вцепился в неголедяными пальцами и забормотал:

— Господи, что делать-то? А? Что делать?

Андрей оглядел родственника, отметил, что тот вполне цел издоров, и, слегка успокоившись, спросил:

— Ну? В чем дело?

Николаша ткнул пальцем в сторону комнаты:

— Там…

Андрей шагнул внутрь тесной, заставленной мебелью каморки изажал рукой рот, пытаясь заглушить рвущийся наружу вопль.

Помещение напоминало бойню. Все вокруг: палас, обои, дажезанавески — было покрыто каплями бурой, засохшей крови. Запах, стоявший вкомнате, сладкий, приторный, вызывал тошноту. Но кошмарнее всего выгляделдиван. На пушистом, некогда бежевом, а сейчас ржаво-коричневом от пролитойкрови велюре лежало тело женщины. Вернее, то, что от него осталось. Труппокрывали пятна, кругом были реки крови, а лицо несчастной, с широко раскрытым ртом,выпученными глазами и жуткой предсмертной гримасой испугало Андрея почти допотери сознания.

Он добрел до кухни, выпил стакан ледяной воды и спросил:

— Это кто?

— Беата, — шепнул Николай. — Пришел к нейутром, звоню, звоню, не открывает. Решил, что она в ванной сидит, ну и открылдверь своим ключом. — Потом он помолчал и добавил: — Я в обморок упал,головой о косяк приложился.

Андрей опять начал глотать воду, он сам едва удержался оттого, чтобы не грохнуться.