С того дня она слегла, а спустя месяц утопилась в реке, наберегу которой стояла усадьба.

Родная же сестра Анны благополучно вышла замуж, принеся мужуогромное приданое, и родила ему двух дочерей и трех сыновей, один из которыхоказался впоследствии помешанным… Родовое проклятие Румянцевых-Лобановыхпродолжало жить.

В 1917 году обитатели имения Никольское-Томилиноэмигрировали в Европу. Но все ли они уехали? Современники утверждали, что невсе. И сегодня есть серьезные основания полагать, что потомки обремененногопроклятием рода до сих пор живут на нашей земле, которая в последние полвекаименуется городом Томилином. Живут, порождая через два-три поколениядушевнобольных.

А теперь вернемся к загадочным убийствам, совершенным внашем городе. Обе жертвы регулярно посещали усадьбу, которую потомкиРумянцевых-Лобановых, вероятно, считают своей собственностью, незаконно отнятойу них большевиками. У обеих жертв вырвана серьга из уха. И в обоих случаях натрупах обнаружено разбитое зеркало.

Это ни о чем вам не говорит, уважаемый читатель?

Наталья Малец»

В служебном кабинете Родислава Евгеньевича Романова былосильно накурено, и Бегорский, едва открыв дверь, невольно поморщился: сам онникогда не курил и густой дым переносил с трудом.

— Родька, ну когда ты перестанешь своими руками себягробить? У тебя тут дышать нечем, — недовольно произнес он.

— В наши с тобой годы уже поздно меняться, —отшутился Родислав Евгеньевич, импозантный и барственно-вальяжный мужчина.

Им обоим было по шестьдесят шесть, и они знали друг друга идружили с раннего детства, однако были совсем разными, и фразу про «наши стобой годы» Бегорский немедленно воспринял в штыки. Если Романов полагал, чтосамое главное в жизни им уже сделано и теперь настало время почивать на лаврахи пожинать плоды праведных трудов, то Андрей Сергеевич Бегорский считал себядостаточно молодым для того, чтобы совершенно не переносить застоя и рватьсявперед, к новому и еще не опробованному.

Бегорский был владельцем крупного холдинга, Романов — его другоми заместителем, главная задача которого состояла в том, чтобы «решать вопросы».Так было постановлено с самого начала, когда Андрей Сергеевич много лет назадпозвал к себе на работу успешного офицера милиции из Министерства внутреннихдел: сам Бегорский в «решении вопросов» был не силен, договариваться с людьмине умел в силу прямоты и отсутствия гибкости, а также не обладал широким кругомнужных знакомств. Все эти качества как раз и были сильной стороной РодиславаРоманова, который сразу согласился стать его заместителем еще в те времена,когда Бегорский владел только одним заводом, выпускавшим технологическоеоборудование для пищевой промышленности. Теперь же оба были сказочно богатымилюдьми, но если Родислав Евгеньевич тратил деньги на собственный комфорт иудовольствия, то Андрей Сергеевич вкладывал их в новые проекты, в том числе ине приносящие никакой прибыли, а то и откровенно благотворительные. Выбираянаправления инвестирования, он руководствовался не соображениями доходности, аисключительно категориями «мне это интересно» или «мне это скучно».

Клуб «Золотой век» Бегорский придумал несколько лет назад.Придумал, нашел место, где можно опробовать новую идею, купил и отреставрировалстаринную усадьбу в городе Томилине и начал эксперимент. И вот теперь этотэксперимент, пошедший так удачно с самых первых месяцев, оказался под угрозой.

— Родька, найди мне толкового частного сыщика.

Родислав Евгеньевич распахнул настежь широкое окно, впускаяв кабинет мощную струю ледяного январского воздуха, и демонстративно закурил.

— Что ты еще надумал? — насмешливо спросилон. — Зачем тебе понадобился частный детектив?

— Ну, я неточно выразился, — поправилсяБегорский. — Не обязательно частный детектив. У тебя же осталось многодрузей в милиции, найди толкового сыщика, которому можно поручить частноерасследование. Оплата, как ты понимаешь, будет очень достойной, я никаких денегне пожалею. Я хочу, чтобы с томилинскими делами наконец разобрались. Мой клубзакаался, среди его членов разброд и шатания, постоянно слышатся разговоры отомилинском маньяке, который убивает пенсионеров, посещающих усадьбу. Семьчленов клуба перестали приходить из-за этого, они поверили и испугались. Да чточлены клуба! У меня там уже три человека из персонала уволились!

— Как — три? — удивился Романов. — Ты жеговорил, что двое.

— Сегодня утром позвонила Вера и сказала, что бухгалтернаписала заявление об уходе. Я не могу больше сидеть сложа руки, Родька, ядолжен что-то предпринять.

— Но ведь в Томилине есть своя милиция, они там ищут убийцу, —попытался возразить Родислав Евгеньевич. — Ищут и найдут рано или поздно,я в этом уверен.

— Так в том-то и дело, что рано или поздно. Для меня их«поздно» — это уже катастрофа, у меня клуб вот-вот развалится, все членыразбегутся вместе с персоналом. Для меня поздно уже сейчас, я жалею, что раньшеничего не предпринял. Родька, я хочу, чтобы в Томилин поехал грамотный, знающийсыщик, который поможет местным операм.

— Так не положено, — улыбнулся Романов. —Никакие частные лица не допускаются к оперативно-розыскной и следственнойработе.

— Ты мне будешь рассказывать, что положено, а что неположено! — фыркнул Бегорский. — Так, как положено, я и сам могусделать. А ты у меня работаешь для того, чтобы организовывать то, что неположено. Позвони начальнику горотдела внутренних дел, а еще лучше — поезжайтуда сам и лично договорись, пусть дадут нашему человеку возможность работать.И главное — найди такого человека. За деньгами я не постою, ты меня знаешь.

В принципе, ничего невозможного в задании Бегорского небыло, начальник Томилинского ГОВД был кое-чем обязан Родиславу Романову,который интенсивно общался с ним в тот период, когда только велись переговоры оприобретении Бегорским старинной усадьбы и земли под ней. Романов тогда здоровопомог милицейскому начальнику, решил некоторые его проблемы в Москве, и теперьвполне можно было обратиться к нему с такой пустячной просьбой, выполнениекоторой и усилий-то никаких не потребует. Конечно, сама затея Андрея выгляделав глазах Романова совершенно идиотской, но он всегда помнил, что своим нынешнимблагосостоянием обязан старому другу, и считал своим долгом решать все егопроблемы, даже те, которые, по мнению Родислава Евгеньевича, были высосаны изпальца.

Ну что ж, с томилинским начальством он договорится итолкового сыскаря, готового в январе уйти в отпуск, тоже найдет. Не проблема.

* * *

За окном тихо падал мягкий медленный снег, и от этого былоуютно и спокойно. Как хорошо, что теперь выходные — это выходные и можно спать,не прислушиваясь сквозь сон к телефону, и не тревожиться, что вот-вот позвоняти прикажут выезжать, потому что где-то кто-то кого-то убил. Можно блаженновытянуться под одеялом, повернуться на другой бок и снова задремать, а можнодотянуться до пульта, включить телевизор и что-нибудь посмотреть, не вставая спостели. И это не счастливая случайность свободного от преступлений и розыскнойработы выходного дня, а закономерность, которую ничто не может нарушить. ТеперьНастя Каменская сама хозяйка своему времени.