class="p1">Выложив на расстеленный плащ последний желудь, я быстро их пересчитал. Четырнадцать. С одной стороны — мало. Вряд ли этого хватит для того, чтобы засадить всю дорогу до самого последнего этажа Подземелья, а при перемещении энты не смогут поддерживать свой щит. Обычные энты. А старшие? Нет информации. Значит, нужно добыть.

Достав крис, положил его себе на колени, сосредоточился и послал через него по связи с Гайей вопрос, сдобренный половиной своего резерва — мне не жалко, ибо восстановится мана быстро, а эта информация нам жизненно важна. Ответ пришел сразу и состоял из лаконичного мыслеобраза, который можно было расшифровать как «делай и не сомневайся».

— Угу, замечательно, — пробормотал я.

— Что там, что там? — тут же попыталась сунуть нос в кучку сваленных вещей драконица, но Мун бесцеремонно схватила ту за волосы и оттянула в сторону. — Ууууй, за что⁈ Какое злое зло я тебе сделала, безумная жрица⁈

— Я паладин, — поправила её эльфийка. — Ты мешаешь. И зло ты сотворила буквально одним появлением своим. Возможно, что на свет.

— Эээ?

Я все больше и больше разочаровываюсь в драконьей расе. Эх.

Ладно, не отвлекаться! У меня сейчас материала на одного старшего энта и это, конечно, хорошо, но хотелось бы побольше. Вот только всю ману из накопителей в посохе и крисе я слил на создание нынешнего убежища. Можно, конечно, залезть в заначку в самородках, благо, там осталось достаточно, вот только это запас на самый-самый крайний случай, когда припрет к стенке и срочно потребуется божественное чудо. Сейчас ситуация напряженная, но не настолько. Значит, что? Значит, ищем обходные пути добычи маны. Например…

— Подоить дракона? — задумчиво сказал я, дергая левым ухом. И не сразу понял, что в Подземелье наступила тишина. — Ммм?

Повернувшись к девушкам, обнаружил их замершими в разных позах и с устремленными на меня… странными взглядами. Очень-очень странными.

— Извращенец, — пискнула дракоша и, прикрыв грудь руками, спряталась за спину Эри. — Ты меня, конечно, спас, но я не такая! Мы еще даже на свидание не ходили!

— Вееен, — очень многозначительно протянула Эрисис. — Ты ведь сейчас в переносном смысле, да?

— Нуууу… да, — прикинулся я валенком. Ибо что еще оставалось? Лучше притвориться полешком, тем более, что именно это я и имел в виду. — Мне для работы нужна мана, а все запасы из артефактных накопителей я уже слил в этих ребят, — кивнул на стражу из пятерки энтов. — Драконы же, если я не ошибаюсь, должны обладать впечатляющими запасами энергии и скоростью её восполнения. Так что эта рогатая вполне может поучаствовать в исправлении ситуации, в которую сама же нас и втянула.

— Погоди-погоди! — теперь возмущения в голосе брюнетки слышалось намного больше. — Так ты меня не лапать собрался, а вульгарно использовать в качестве батарейки⁈ Меня, благородного дракона из древнейшего рода⁈

— Ууух, — я прикрыл глаза и невольно прижал уши. Ибо этот цирк уже конкретно так начал действовать на нервы. — Уважаемая… Кстати, как тебя вообще зовут?

— Гринувиатель из рода Изумрудных Хвостов! — гордо вскинула та носик. — Но вам дозволяю звать меня просто Грин.

— Венатор Терновник, — сказать, что мне «очень приятно» я не смог даже из вежливости. Она хоть и красавица, но с головой явно не дружит. — Это мои жены Анксунамун и Эрисис, а также наша подруга Нина.

— Угу, не скажу что… — начала было Грин, но тут же сама себя оборвала. — Подожди, жены? Как жены⁈ Когда вы успели⁈ Как вы могли⁈ У тебя же есть я⁈ Нет, так совершенно неприемлемо! Вы должны прямо сейчас отречь… ХИИИИИ!!!

Последний писк был вызван прижатым к шее лезвием фалькаты и видом буквально наливающегося божественной энергией паладинского молота.

— Дорогой мой муж, — улыбнулась мне Мун так, что я рефлекторно чуть в скрыт не ушел… вслед за Ниной. — Займись пока… расчетами… какого-нибудь вспомогательного ритуала. А мы тут в сторонку отойдем на пять минут. Побеседуем с этой наглой ящерицей. Хорошо?

— Уму, — кивнул я и… все же провалился в скрыт. И действительно занялся прикидыванием что и как буду делать, чтобы обеспечить максимальную выживаемость отряда в предстоящем нелегком деле.

* * *

Шаг, воткнуть стрелу. Шаг, воткнуть стрелу. Шаг, воткнуть стрелу… И так нужно сделать четыре круга по десять, двадцать, тридцать и сорок стрел с центром-фокусировщиком в виде воткнутого в землю посоха, рядом с которым с моим крисом в руках стояла заметно нервничающая драконица… что сейчас была похожа на енота.

Уж не знаю, что и как сделала Мун, но шикарнейшие фингалы у Грин не сходили ни под собственной драконьей регенерацией, ни под воздействием природной энергии, в точке наибольшего насыщения которой она сейчас и стояла.

Так, стоп, не отвлекаться!

Делаю последний шаг, втыкая общим счетом сотую черную стрелу. Выдохнув, я послал импульс маны и все снаряды тут же «ожили», выпустив терновые лозы, что связали их друг с другом, образуя сложную и довольно хаотичную геометрическую фигуру. На верхнем окончании каждой стрелы начали быстро расти и наливаться цветом «грейпфруты», что выступали заготовками для слияния в семя высшего энта.

Да, да. Когда девочки закончили «разговор по душам» (или все же «темную»?) с драконицей, то та волшебным образом обрела кроме бланшей еще и здравый смысл со скромностью. Вот что пиздюлины животворящие делают. А еще нужно себе потом напомнить разобраться, почему Эри с Мун вообще смогли так обойтись с самым настоящим драконом? Или дело тут в её человеческой форме и присутствии внутри Подземелья?

Так, стоп, это все действительно потом. И без того достаточно времени потеряли. Что сейчас действительно важно, так это количество маны и её регенерация, которыми обладала вот эта конкретная блондинка, которая мастерски маскируется под брюнетку с зеленой чешуей. Нет, там нет сотни тысяч, что необходимы на запитку всех заготовок. Там «всего лишь» около десяти-пятнадцати тысяч единиц, если переводить на меры моей Системы. Другое дело, что нам и ненужно напитывать все моментально, да плюс еще и Нина предложила интересное дополнение к устраиваемым мною шаманским пляскам. Ведь драконы это не только мана и вредный характер, но еще и ходячий склад ценнейших алхимических ингредиентов, которые при расщеплении выделяли просто прорву магической энергии…

Когда все плоды терновника созрели, я прошел в центр ритуальной конструкции и встал почти вплотную к Грин, накрыв её