лежащие на крисе ладони своими. Встретившись с ней взглядом, ободряюще улыбнулся и кивнул, после чего чуть покрасневшая (!!!) брюнетка резко дернула руками, вспарывая себе лезвием ладони. Впрочем, я от нее не отставал, позволяя нашей смешавшейся крови стекать по ритуальному кинжалу и тонкой струйкой капать на посох, что служил центральным связующим звеном всех терновых лоз и преобразовывал поступающую «жертву» в энергию.

На краю сознания мелькнуло интересное наблюдение, что нанесенные раны не спешили закрываться под действием стремительно увеличивающейся концентрации природной маны.

На протяжении всего ритуала меня не оставляло обострившееся чувство двойного присутствия. Снаружи зала, чьи границы надежно держали энты и разросшиеся травы с терновниками, ощущалось давление Владыки, среди эмоций которого особенно четко ощущались холодная ярость и голод. С другой же стороны от возведенного барьера и словно изнутри меня самого постоянно присутствовала мягкая поддержка, любопытство и какое-то озорное веселье. У меня складывалось впечатление, словно Гайю вся эта ситуация откровенно веселила и богиня едва ли не в ладоши хлопала, требуя продолжение действа.

Ну и кроме этих двух, я еще периодически улавливал на краю восприятия знакомую прохладу присутствия Эрешкигаль — Богиня Мертвых явно волновалась за свою последовательницу, которая опять куда-то вляпалась.

И вот в момент пика ритуала присутствие Гайи значительно усилилось, вытеснив из восприятия всякие эманации Владыки, после чего все поле моего зрения залил мягкий салатовый свет, который быстро сконденсировался меж наших с Грин рук, и вот мы уже держим один из «грейпфрутов», что был оплетен светящейся зеленой лозой и покрыт нежными белыми цветочками, а мой крис вместе с посохом лежали у наших ног.

— Получилось? — спросила брюнетка, с интересом осматривая светящееся семя высшего энта. — Хотя да, конечно же получилось! Это же гениальная работа гениальной меня!

Я не сдержал протяжный тяжелый вздох и сделал себе на памяти зарубку — как можно меньше дел иметь с драконами. Если там все хотя бы вполовину такие же, то ну их нафиг!

— Ты тут поучаствовала только в качестве ингредиента, ящерица, — проворчала Нина, подходя поближе и с какой-то… странной плотоядной улыбкой рассматривая результат нашего ритуала. — Какая прелессссть.

— Нет, — тут же переместил семя в инвентарь от греха подальше. — Нельзя!

— Совсем-совсем? — подняла на меня гномка грустно-просящий взгляд голодного щеночка, за что тут же получила подзатыльник от подошедшей Мун. — Ай! За что⁈

— За святотатство, — солидно сообщила ей эльфийка и обратилась уже ко мне. — Все прошло удачно?

— Да, более чем, — улыбнулся я. — А теперь дайте мне место, будем призывать нам, хе-хе, паровозик.

— Пара… что? — не поняла Эри, да и в глазах остальных виднелся вопрос. Кроме глаз Грин. Кажется, через неё на меня взглянула Великая Пустота…

— Да так, прикол один с родины, потом объясню, если напомните, — соскочил я с темы, потому как внятное пояснение было действительно долгим и совершенно сейчас ни к месту.

Глава 37

Высший энт — это сильно. Заявляю как друид, который только что его призвал.

Уж не знаю, повлияли ли на внешний вид местная атмосфера, мои мыслеобразы или еще что, но выглядел этот энт как сколопендра.

Угу, метр в холке, из которых полметра — толщина самой тушки, два метра в ширь и два десятка метров в длину. Сегментное строение тела у этого энта только имитировалось, а по факту он весь состоял из лоз терновника, что были способны мгновенно расплестись и наброситься на противника лавиной отдельных колючих хлыстов, а также сплестись в любую другую форму, но наиболее комфортнее этому созданию было именно в виде сколопендры. Ну, по крайней мере, он мне сам так «сказал», передав поток мыслеобразов после «рождения».

И вроде бы ничем особо ультимативным такие способности не выглядят, но это ровно до тех пор, пока не осознаешь некоторые нюансы.

Первое — у этого энта нет уязвимых мест, так что пока существует хотя бы одна веточка или колючка он будет регенерировать. А учитывая его запредельную энергонасыщенность и наличие прямого «широкополосного» подключения к домену Гайи, то проблем с маной у этого создания не может быть в принципе, а следовательно регенерировать энт будет с бешеной скоростью и без возможности хоть как-то этот процесс истощить.

Второе частично проистекает из первого — благодаря напитке божественной энергией все атаки этой махины автоматически несут в себе божественность, так что защититься от них можно только чем-то концептуальным или божественным, ибо все, что ниже по эффективности он просто разорвет своими колючками как взбесившийся блендер.

Ну и третье, опять же, проистекает из первого, только в этот раз из его регенерации. Высший энт может буквально почкованием создавать себе в качестве миньонов обычных энтов, правда, только тернового типа, как и он сам. Ну и не столь ультимативно-сильных.

В общем, по итогу у нас появился самый натуральный высокоуровневый паровоз, на создание которого действительно было не жалко затраченной энергии, времени и сил. Вот только без острой необходимости и ценных расходников в виде жертвенной крови дракона под рукой я вряд ли еще когда-нибудь возьмусь за подобный ритуал, ибо своими силами подобное буду творить хорошо если недели, а не месяцы…

— А если на него поставить домик, он сможет с ним на горбу передвигаться? — задумчиво так поинтересовалась Эри, тоже рассматривая энта.

— Это… хороший вопрос, — сбился я с ранее текших мыслей и представил себе озвученную картину. — Конечно, вряд ли высшего энта можно будет использовать в качестве ходячего фундамента, хотя бы из уважения к Гайе, но вот общая концепция… Хммм… Но не будет ли это слишком заметно?

— Будет, — кивнула Эри. — Но кому какое дело?

— Мы и так привлекаем внимание хотя бы составом нашей маленькой группы, — хмыкнула Мун. — Не говоря уже о подвигах твоих, дорогой.

— Подвигах? — я даже не сразу понял, о чем она. — А, ну… Тут уж по большей части вина обстоятельств и хотелок уважаемой Гайи. Так, ладно! Все это потом. Ну-ка, девочки, настроились на боевой лад!

— Грррь! — с усмешкой потрясла фалькатой Эри, изображая… гневного котенка? По крайней мере, ощущения от её вида создавались примерно такие.

— Хм, — Мун ограничилась материализацией на голове шлема.

— Ээээх, — а Нина просто запахнула плащ и ушла в скрыт.

— Отлично! — стукнула друг о друга кулачками Грин… на которой