— Какая Тьма тебя сюда притащила? — холодно осведомился Игорь, и не думая убирать руки с моей талии.

Зато, судя по задумчивому взгляду, прикинул расстояние броска до окна, в которое до этого Пушок утащил вампиршу из его гарема.

— Да вот, ползли мы с Мурзей по порталу Тьмы… Она нас сюда и вывела. Кстати, если интересно, могу рассказать, кто на тебя покушался… Тёмный принц. Всего лишь за пару сотен золотых. Мы с Мурзей скромные. Прикупим себе картинную галерею, будем сами себе экспонатами.

— Не интересно, — отрезал Игорь, и резким движением сорвал картину со стены.

Чуть ли не пинком, выставил её за дверь, игнорируя возмущённые вопли.

Запрокинув голову, разметав длинные волосы по спине, вампир прикрыл глаза, и зашипел что-то громкое и, похоже, малоприличное.

Если честно, мы с Пушком растерялись. Прижавшись друг к другу, смотрели, как вокруг Игоря клубится магия, которая растекалась по комнате. Такого я ещё не видела! Это что-то из особенной магии вампиров… которой, по легенде, они просто не могут владеть.

Выдохнув, вампир прекратил шипеть и довольно осмотрелся вокруг.

Комнату заволокло плотным дёрном, как коконом.

— Достали, — откровенно сказал принц, — не комната, а зал совещаний… До завтра накрыл пологом тайны. Иначе этим делегациям дорогу не перекрыть. Идёшь спать?

О да. Да. Наконец-то это магическое слово! Спать, как раз хотелось, и так сильно, что немного начало мутить.

Аккуратно положив Пушка на коврик, радостно упала на кровать. Сегодня было слишком много событий. Слишком много нелюдей, которых, надеюсь, этот полог тайны действительно сдержит.

Рядом осторожно расположился вампир. Посмотрев в его глаза, протянула руку, чтобы ощущать его рядом. И меня моментально вынесло в сон.

На заметку для дипломной работы. Вампир может быть отличной заменой плюшевому мишке. И вообще…

Мягкие волны вытолкнули меня в яркую картинку. Где мы с Лариной и Вальбушем Третьим в женском обличье участвовали в очень странном конкурсе.

Стоя плечом к плечу на широком постаменте, практически без одежды, мы втроём бессмысленно улыбались в пространство.

— Корона моя, девчули, — процедил Вальбуш, не поворачивая к нам плоскую голову.

— Только протяни к ней жадные ручонки — точно порву на ведьминский флаг, — ласково ответила Ларина, не прекращая тянуть губы в улыбке.

А мне просто хотелось сбежать от этих ненормальных подальше. Но двинуться не могла, застыла с дурацкой ухмылкой.

— И королева красоты у нас…

— Пушок! — заорала я, наконец стряхнув с себя оцепенение, — ко мне!

Заморгав, обнаружила себя сидящей на кровати. И, похоже, отчаянный призыв недооборотня был наяву. По крайней мере, меховой комок, скуля, подорвался с коврика, и моментально оказался у меня на коленях.

Рядом с вампирской рукой, вольготно лежавшей у меня на талии. Игорь, приподнявшись на локте, недовольно смотрел на питомца.

— Ну и зачем он здесь?! Ещё лижется… Да фу, он же недавно половину кладбища в пыль изгрыз!

Пушок беззвучно оскалил внушительные зубы в его сторону. При этом глазами следил за каждым моим движением.

— Зато на корону королевы красоты не претендует, — вяло сказала я, падая обратно на подушку.

Уже сообразила, что мне просто приснился кошмар. Как бы развидеть Вальбуша Третьего в нижнем белье? Вообще, за такое зрелище приплачивать нужно. Зрителям.

Игорь, посмотрев на меня уже не сонными глазами, посерьёзнел. И снял что-то с моих волос.

— Ведьмины путы, — сказал он, разжимая ладонь и показывая мне лёгкий шарик из паучьих нитей, — вечно ты всякую гадость цепляешь… Активировалась, когда ты крепко заснула. Хоть догадалась позвать этого… питомца. Как знала, что загробные перевёртыши могут снимать проклятия. Некоторые.

Я только благодарно погладила Пушка по белой голове. На что тот замурлыкал, как кошка. Видимо, ещё сам не определился, к какому виду нечисти принадлежит. Но то, что благодаря ему я смогла вырваться из липкого сна — безусловно.

— Кстати, я тоже умею снимать проклятия, — похвастался Игорь, — с невинных дев. У вас же сплошные неприятности постоянно. То в жертву норовят принести, то проклинают на раз… Хотя можно же решить проблему раз и навсегда!

С подозрением посмотрела на этого «решателя». И продемонстрировала ему скалящегося Пушка.

— Обойдусь подручным недооборотнем, — ответила я, отодвигаясь, — и вообще, до того, как тебя встретила, жила себе спокойно. Неприятности начались, когда ты под моей кроватью оказался. Ну… стычки с Лариной и Ростиком на фоне всего этого кажутся просто разминкой перед завтраком. Кстати, уже рассвет! Что ты там говорил про жареных кроликов и отъезд домой? Ко мне домой. Мне ещё дипломную писать. Надеюсь, успею сдать до того, как директор очнётся.

У этого вампира отвратительное чувство юмора, конечно. Сниматель порчи и проклятий с невинных дев, видите ли. Но, на всякий случай, спать он будет в соседней комнате. Пушок проследит.

В ванную шла с опаской. Мало ли, ещё какая-нибудь бешеная невеста сидит в засаде. Но обошлось. Только окно доверия не внушало.

— Игорь, — окликнула я вампира, который тоже уже встал, и с задумчивым видом сидел в кресле, поглаживая Пушка. Тот совсем размяк, лёжа у него на коленях, — с тобой говорю… Полог тайны никак окно прикрыть не может? Мыться на виду, у окна перед пропастью как-то перед вами, летающими, неудобно.

Что вообще за манера, делать такие высокие окна?! Зачем нужно делать стеклянные стены в замке, где полно психопаток? Один стул, брошенный в ярости — и начало ремонту положено.

— Не может, — отозвался вампир, — да и зачем? Ты за одни сутки столько недоброжелателей привлекла, что мы пару заговоров раскрыли, особенно не напрягаясь. Пусть идут. Надо же узнать, сколько у нас врагов притаилось.

Молодец такой. Я неверяще смотрела на него. Это меня всю дорогу в качестве приманки использовали?! Подвергали опасности, чтобы раскрыть какой-то заговор?

— А заодно выяснить, сколько у тебя силы! — ответил на мои мысли вампир, назидательно подняв длинный палец, — как выяснилось, много… Ещё бы умений было побольше.

— Ну, извините, — с каким-то странным рычанием ответила я, — что не оправдала ожиданий!

Как-то само собой получилось, что спустя мгновение я уже нападала на Игоря с глухим воплем.

Тот особенно и не сопротивлялся, падая на спину, Пушок был шустрее, отскочил в сторону. И, незаметно, борьба перешла в покусывание вампирской шеи.

— Детки, вам не дует? — заботливый голос над головой заставил застыть.

Подняла глаза. Мадлен. Дряхлая вампирша стояла над нами, потупившись, с подносом в руках.