и уныние. Не думать, что у меня ничего не получится и лучше овощем лежать в кровати до конца дней. Многим людям приходится куда сложнее, чем мне.

Я почти не выхожу на улицу. Весна все ближе: под ногами пешеходов грязная каша, из открытой форточки пахнет талым снегом, люди ходят кто в теплых пуховиках, кто в одежде полегче. В такие моменты скучаю по школе и прогулкам с Розой.

– Аля! – В комнату врывается Роза.

Я так задумалась, что не слышала ни звонка, ни папу, пустившего подругу в дом. Она кидается ко мне и обнимает за шею. Следом входит Жилин с пакетом в руках.

– Привет, ребята, – говорю я в растерянности. – Вы чего без предупреждения?

– Гуляли поблизости, решили зайти, – отвечает Юра.

– Я соскучилась. – Роза все еще обнимает меня. – Прости, пожалуйста, что пришла только сейчас. – Она отстраняется и выставляет руку вперед ладонью: – Торжественно клянусь, что впредь буду навещать тебя чаще.

– Да ладно, мне тут есть чем заняться. – Улыбаюсь.

Незачем ей знать, что разглядывание потолка стало моим новым хобби.

– О, у тебя аквариум, – замечает Роза, разглядывая бумажные фигурки. – Так много звезд!

– А для чего они? – спрашивает Жилин.

– Да просто так. – Пожимаю плечами. – У меня много цветной бумаги. Тренирую пальцы, чтобы не забыли технику.

– Почему не делаешь оригами? Ты же говорила, что спец в них?

– Не хочу.

– Пошли погуляем! На улице чудесная погода, – предлагает Роза.

– Можно.

Жилин выходит в коридор, чтобы подруга помогла мне переодеться. Немного неловко, но я бы сделала для нее то же самое.

– А почему ты не спрашиваешь, как я выпала из окна?

Подруга молчит, выискивая на моей куртке невидимые пылинки.

– Роз?..

– Да потому, что и так все понятно! Стала бы ты сигать из окна по любой другой причине? Нет! – Она расхаживает передо мной, гневно хмуря брови: – Ненавижу этого придурка. А если бы ты себе шею сломала или спину? Ух, я бы себе никогда не простила, что позволила тебе встречаться с ним!

Ловлю подругу за руку и усаживаю на кровать.

– Ты, что, совсем меня не знаешь? – говорю с легким упреком. Она дует губы. – Я вешала кормушку и случайно упала, не удержавшись. Чтобы я сиганула из окна, да еще и из-за парня? Скажешь тоже! А еще мне не очень-то нравится лежать тут с ноющей ногой.

– Ну, хорошо. Ладно! Так и быть, поверю тебе. – Роза снова обнимает меня. – Я спать не могла, все плакала в подушку, поэтому к тебе не приходила. Мучилась, что это из-за меня, что я за тобой не доглядела. – Отстранившись, вытирает подступившие к глазам слезы. – Юра меня еле уговорил тебя навестить. Если бы не он, я бы… я бы…

Она тихо плачет. Поглаживаю ее по спине и голове.

– Тише-тише. Со мной все в порядке. Не переживай зря, ладно?

– Уф-ф. – Роза шумно выдыхает, достает из кармана салфетку и косметичку и обновляет макияж.

Когда она заканчивает, мы выбираемся в коридор.

– Ты плакала? – Жилин пристально смотрит на Розу. Она улыбается и качает головой. – Врушка. Вижу же, что плакала.

Юра бережно касается лица Розы костяшкой пальца. Роза краснеет и начинает тараторить:

– Позже поговорим! Сейчас Але нужно подышать свежим воздухом.

Мы спускаемся в лифте. Ковыляю на костылях, ногу еще расхаживать и расхаживать.

– Хочешь куда-нибудь за пределы двора? – предлагает Роза.

– Не, я тут постою.

– Тогда мы будем рядом.

Обычно у нас так много тем для разговоров за школьной партой, но сейчас ничего не приходит в голову. Может, потому, что рядом Жилин?

Поглядываю на подругу с ее парнем. Они мило переговариваются, Роза поправляет ему шарф, Юра выглядит жутко довольным. Эти ухмылочка и взгляд с прищуром… Она ему по-настоящему нравится.

Опускаю голову, тереблю руками перчатки. В них холодно, папа ушел за варежками. Температура на улице скачет туда-сюда.

Поднимаю взгляд. Роза широко улыбается, Жилин придерживает ее за плечо. Сначала он хотел обнять ее за талию, но подруга хлопнула его по руке. Стесняется флиртовать при мне? Интересно, будет ли Жора так же улыбаться, если я поправлю ему шарф?..

– Аля, обед готов! – зовет папа, выйдя из подъезда.

– Ой, мы тогда пойдем, – говорит Роза.

– Я много приготовил, на всех хватит.

– Спасибо за предложение, но мы недавно были в кафе, – извиняющимся тоном отвечает Роза. – Была рада с вами повидаться. Пока, Аль! Звони и пиши, ладно?

Машу ей на прощание. Подруга берет Юру под руку, и они уходят. Даже по их спинам можно сказать, что они – счастливые влюбленные.

– Не замерзла? Холодно сегодня. – Папа протягивает варежки.

– Ничего, я привыкла, – отвечаю отстраненно.

Мне уже не больно от воспоминаний, но я все еще жду извинений Жоры.

– Я приготовил горячий суп, пойдем.

– Ты не спросил, хочу ли я есть…

Папа качает головой. Раньше он бы разозлился, ведь я веду себя как мама, но сейчас сдерживается.

– Ладно, – говорю я. – Домашний суп лучше фастфуда.

Заходим в квартиру. Я снимаю верхнюю одежду и мою руки. Когда возвращаюсь из туалета на кухню, на столе уже ждет тарелка с горячим супом. Сажусь на стул, жестом отказавшись от папиной помощи. Он протягивает мне ложку. Запах свежего куриного бульона пробирается в ноздри. В лапше плавают криво нарезанные кусочки мяса, кружки моркови и зелень. Папе приходится учиться готовить, и он справляется с этим гораздо лучше меня.

Подношу ко рту ложку и с удовольствием проглатываю еду. Чем больше супа я ем, тем счастливее становлюсь. Поглядываю на папу: уголки глаз сморщены, так он обычно улыбается, губы по-прежнему сомкнуты.

– Улыбнись, – говорю невзначай.

– Тебе нравится?

– Я бы не стала есть, если бы не нравилось.

– Прости меня. – Папа встает передо мной на колени. Хорошо, что суп занял рот, иначе он бы тоже открылся. – Я поступил очень низко. Не так, как стоило бы взрослому человеку… и родителю. Я пойму, если ты продолжишь сторониться меня или переедешь к маме. Но я больше никогда тебя не ударю.

Торопливо сглатываю пищу:

– Обещаешь?..

Папа кивает:

– Клянусь.

Глава 30. Аля

Наступает ранняя весна, а вместе с ней приходят дождь, слякоть и лужи. Папа готовит, мы болтаем обо всем, улыбаемся и смеемся. Роза и Юра навещают меня, поддерживают и балуют вкусностями. Кристина больше не заходит, но отправляет сообщения «Вконтакте». Ей «очень жаль», что она «больше не придет», но она «поддержит меня текстами и голосовыми сообщениями». Удобный для нее предлог остаться дома.

У меня есть чем заняться – звезд становится больше, и аквариум теперь кажется слишком