проём, послышался выстрел, потом чей-то стон, хриплый и будто бурлящий – так задыхаются люди… В собственной крови.

Охранник лежал на полу, в его горле бурлила кровь, выливаясь из искривлённого рта на чистый плиточный пол. За окном грозовой перекат разразился дождём, освещая всё помещение огненным светом. Человек был всё ещё жив, но это было не важно – все они понимали, что через пару минут он умрёт, понимал это и он сам. Аманда видела смерть, и эта отличалась от первой – она будто бы наблюдала, как из тела выходит душа. Жизнь в глазах бедолаги на секунду застыла, потом вздрогнула в предсмертном надрыве и исчезла совсем.

Все трое молчали, никто не хотел никого убивать, всем им было не по себе.

– Ну, – прервал молчание Михаэль, – через пару часов рассвет.

Николас развернул план здания ещё раз.

– Так, – всматривался он в чертёж, подсветив его фонарём, – нам вот сюда, – ткнул он пальцем в нужное место, где и была обозначена точкой их финишная цель.

Зайдя на последний этаж, сделав пару шагов, они услышали нарастающий шум, словно механический шёпот, будто бы тысяча пчёл жужжали за стенкой.

– Слышишь?

– Аппаратура…

– Вентиляторы.

– Скорее всего.

Они шли на жужжание. Этот звук, ведя за собой, будто звал их к тому самому месту.

В конце коридора – высокая дверь, ещё две по разные стороны.

– Ну и как нам её открыть?

Михаэль провёл рукой по ровной металлической глади.

– Здесь нет замка? – спросила Аманда.

– Похоже, что нет, – вздохнул тот, глядя на бесполезную связку ключей несчастного Мэта.

Михаэль всматривался в дверь, проводя по ней ладонью, как вдруг напротив его лица загорелся небольшой экран.

– Поместите лицо в рамку сканирования, – раздался механический голос.

На экране появились очертания рамки, Михаэль приноровился к ним так, чтобы его лицо не выходило за пределы скана. Через пару секунд его же лицо появилось на самом экране, точно передавая всю мимику и черты.

– Доступ запрещён, – робот издал мерзкий гудок, как в телеигре при неверном ответе. – Вход только для сотрудников центра.

– Дай-ка мне попробовать. – Одли подставил под скан себя.

– Доступ запрещён, вход только для сотрудников центра.

Он посмотрел на друга, тот взглянул на жену.

– Оставайся здесь, мы сейчас.

– Что? – не успела опомниться Аманда, как эти двое уже завернули за угол и скрылись в темноте коридора.

Через минуту она опять услышала их шаги, только они показались ей более грузными.

– Что-то случилось? – крикнула она в темноту, освещаемую фонарём.

– Все нормально, – с натугой сказал Михаэль.

Они несли на себе охранника.

– Вот, попросили человека помочь, – приподнял окровавленное тело Ник Одли.

– У него же всё лицо перекосило, – смотрела на труп Аманда.

– Главное, это глаза, дорогая, открой-ка ему глаза…

Они держали несчастный труп на весу перед экраном. Система сканировала лицо дважды, пока на третий раз не издала характерный сигнал:

– «Доступ разрешён».

– Есть!

Замок щёлкнул, дверь открылась, свет в помещении включился.

Они посадили тело, зачем-то облокотив его о стену, так, что оно напоминало не труп, а обычного пьянчугу, и зашли в открытую дверь.

– Твою же мать…

Теперь они были уже не одни. Их окружали андроиды.

В комнате, наполненной детьми, было лишь несколько взрослых.

Аманда вздрогнула, увидев их, но они не изменились в лицах, все были застывшими, как манекены.

– Я помню его, – сказала она, узнав одного из андроидов. – Это же мистер Майер…

Аманда подошла ближе к мужчине, что скромно стоял в углу. У него не было одной руки и части скальпа, только лицо, будто маска, приставленная к голове, напичканной проводами.

– Мистер Майер? – переспросил Михаэль.

– Наш полицейский. Нам сказали, он пострадал в аварии на своём авто, его зажало между столбом и фурой. Потом его увезли в больницу, обещали, что скоро он опять выйдет на службу.

– Больницей, я так понимаю, был сервисный центр, – осматривал тела мистер Одли. – Сколько их здесь? Более ста?

– Я полагаю, за другими дверьми всё то же, – сказал Михаэль. – Склад андроидов и больше ничего?

– Кто-ж его знает.

– Боже, – Михаэль подходил к толпе детей.

– Что такое? – обернулась Аманда и тут же увидела дочь.

Эбигейл смотрела на них всё тем же стеклянным взглядом, не шевелясь, не произнося ничего.

– Девочка моя, что они с тобой сделали, – подбежала Аманда к ребёнку.

– Ребята, я всё сфотографировал, нам нужно осмотреть другие помещения и уходить.

– Эби, – вздыхала Аманда, – малышка моя!

– Дорогая, это не наша дочь, это чёртов андроид. – Михаэль и сам растерялся, только не подал виду. Он и сам хотел обнять этого ребёнка – как давно он не видел её такой, маленькой и беззащитной.

– Тихо! – шикнул на них мистер Одли.

В коридоре будто щёлкнул замок и открылась ещё одна дверь. Михаэль схватил жену за рукав и оттащил от искусственного ребёнка.

Не успел он взглянуть на дверь, как увидел в ней человека – парень с внешностью простого зубрилы смотрел на них растерянно, еле дыша.

* * *

– Значит, так, – говорил мистер Одли – ровно и тихо, так, что от его холодного тона у самого Михаэля что-то свело в животе.

– Я ничего не знаю, – замотал головой испуганный парень.

На вид ему было не больше двадцати пяти.

– Думаешь, так я в неё не попаду? – прицелился в его голову Одли. – Стой спокойно и расскажи нам, что здесь, чёрт возьми, происходит!

– Где?

– В этом здании, твою мать! Кто здесь, кроме тебя?

– Никого…

– Остался поработать на ночь?

– Я оператор, следил за камерами…

– За какими ещё?

– За камерами слежения.

– Где аппаратная, умник? – Николас направил пистолет прямо бедолаге меж глаз.

Тот подавился слюной.

– Не помри раньше времени, мальчик!

Они вышли из помещения с андроидами, Аманда в последний момент взглянула на дочь, но Михаэль закрыл за нею дверь.

– Даже не думай, – сказал он тихо. – Это не наша дочь.

– Твою же мать! – Ботаник споткнулся о сползшее на пол тело. – Он что, мёртв?

– Главное, что он, а не ты, так ведь? – Николас Одли ткнул пушку ему в висок.

Никогда раньше Михаэль не видел друга таким. Что с людьми делает ярость, хотя нет, не так – что с людьми делает любовь.

Дверь в соседнюю комнату была настежь открыта.

– Там кто-нибудь есть?

Ботаник замотал головой.

– Я проверю, – сказал Михаэль и подошёл к кабинету.

Как только он приблизился к двери, что-то за ней резко переместилось. Он выстрелил в сторону звука, тот задымился и зашипел.

– Это мой робот-помощник, – сказал расстроенный парень, – был.

– Ну извини.

В длинной комнате и правда никого больше не было, никого, кроме сотен людей на экранах. Около тридцати мониторов в ряд, один за другим и друг под другом, висели на длинной стене.

– За чем следим? – Одли ткнул парня в бок.

– За городом…

– За каким?

– За Мэйлендом, – сказала Аманда, узнав в картинках их город, улицы и дома.

Глава 32

На экранах всё те же дома и комнаты в них, все до единой, прослеживались отсюда.

– Господи, – вглядывался в изображения Михаэль, – этот город действительно жив.

– Где-то там должна быть Эбигейл. – У Аманды замерло всё внутри.

– И моя жена, – вздохнул мистер Одли и посмотрел на дрожащего парня, который, казалось, еле стоял на ногах. – Контрольные записи где?

– Мы храним их на отдельной машине, в архиве.

Николас снял с шеи флешку.

– Запиши-ка всё сюда.

– Всё? – посмотрел на него ботаник.

– Пару дней, общий план города, каждого дома, комнат, людей. Побольше людей.

Михаэль переходил от одного экрана к другому, вся стена была в мониторах.

– И что вы делаете с ними?

– Я не знаю, я только слежу. – Парень вставил флешку в разъём удлинителя.

– Не ври нам, малыш. – Пистолет брякнул о стол. – По сути, ты нам больше не нужен, я и без тебя могу всё записать.

Эта роль грозного парня не очень-то удавалась Нику – ещё пять минут назад Михаэль думал, что тот действительно зол, но нет, он выдавливал из себя эту злобу, он хотел напугать, но, казалось, и сам пугал себя. Когда полжизни ты обычный учёный, а потом вдруг неожиданно гангстер, немудрено сдрейфовать и самому. Но Николас Одли