«Стоит только присмотреться...» — сказал ей тогда Лайонел.Но разве хотела она его слушать? Нет, нет и нет, ей казалось, что мир, с такимтрудом воссозданный, рушится, как в замедленной съемке.

Вильям первым свернул в боковой коридор, Кира за ним, Катяследом — шествие замыкал Йоро.

Приходилось постоянно замедляться на поворотах, из-за чегоне удавалось набрать скорость. Но вскоре коридор раздался вширь и превратился водин длинный тоннель.

Мальчик в прыжке обратился и со всех лап рванул вперед.

Кира засмеялась, подол платья всколыхнулся, и девочкапоравнялась с огромным черным волком.

— Вильям, как ты? — сочувственно посмотрела на друга Катя.

Молодой человек хитро улыбнулся.

— Ты переживаешь, что из-за моих повреждений до Лайонеладоберешься на несколько часов позже, чем могла бы?

Катя возмущенно пихнула его плечом.

— Ты невыносим!

* * *

Анжелика, одетая в обтягивающий кожаный костюм и высокиесапожки, встала между двумя боковыми коридорами, сложила руки на груди изаявила:

— Ничего, время еще есть!

Павел покрутил ус.

— Разобраться с одной девчонкой, это не то же самое, что стремя вампирами и оборотнем в придачу! Нам бы сюда Феррана.

Девушка покусала нижнюю губу.

— Кто бы мог подумать, что эта бешеная псина прибежит! Всеиспортил!

— Кажется, ты говорила, оборотень безобиден и если нужно, тысможешь им управлять!

— Так и есть, — разозлилась Анжелика, но голос не повысила,продолжая шептать: — Я управляю животными, а не испорченными мальчишками! Онтак внезапно появился, а когда я попыталась повлиять на его разум, онобратился! Я не успела!

— Нужен план, — резюмировал Холодный.

Девушка улыбнулась.

— И он у меня есть.

— Идем за ними? — предположил Павел.

— Нет, — Анжелика устремилась к противоположному коридору,объясняя на ходу:

— Мы пойдем через киевскую трассу в Харьков, а оттуда вРостов, где и перехватим наших друзей. Если они будут передвигаться с помощьювагонеток, взорвем пути, на тебе ксеноновый свет, на мне собака!

* * *

Вагонетки стояли на рельсах друг за другом — пять штук,старые и ржавые.

— Привал, — объявил Вильям, отламывая с одной вагонеткикусочек отслоившегося железа.

Йоро достал из сумки два стаканчика и разлил по ним изканистры кровь, а себе достал кусок вареного мяса, завернутый в фольгу.

Катя уселась в вагонетке на сумку. Хотелось пить. Поэтому,как только Йоро, чья кровь источала головокружительный сладкий аромат, протянулей стакан, она разом его осушила.

Желание вцепиться зубами мальчику в руку стало не стольсильным, а оборотень, точно угадав ее мысли, подлил ей еще крови.

Девушка выпила, потянулась и, удобнее устраиваясь на сумке,спросила:

— Оборотни бессмертны?

Вильям, осторожно сгибавший и разгибавший поврежденную руку,обронил:

— Как ты могла заметить, все относительно.

Йоро сел в уголочке вагонетки и прижал голые колени к груди.

— В Сенегале я виделся с одним оборотнем, он многое мнерассказал о нашем виде.

Кира вынула из сумки тонкое покрывало, личную бутылку скровью и, предупредив: «Я отдохну в пятой вагонетке», удалилась. Девочкаосталась верна крови животных даже после того, как Вильям выдвинулпредположение, что старейшинам это может не понравиться.

Катя слегка наморщила нос. Животную кровь ей довелосьпопробовать лишь раз: «Для общего развития», так назвал ту дегустацию Лайонел.Этого хватило, чтобы уяснить: зверьми сыта не будешь. Их кровь обладала горькимпривкусом и казалась значительно жиже человеческой, точно разбавленное молоко.

Вильям забрался во вторую вагонетку, а Йоро тихо спросил удевушки:

— Будешь спать?

— Попозже. — Она подперла голову рукой, попросив: —Расскажи, ты видел кого-то из родных?

Глаза мальчика заблестели.

— Брата. Я видел Латира.

— А ты, ну ты...

— Нет, я не подходил. Видел издалека. Он высокий... и ужеседой. — Лицо мальчика погрустнело. — Его внукам сейчас как раз столько,сколько нам с Латиром было, когда меня укусили. Мамы с отцом уже нет в живых, вДакаре многое изменилось... А Розовое море все так же прекрасно, видела бы ты!Я сидел на берегу и смотрел, как алое солнце тонет в воде. Красиво...

— А оборотень, с которым ты встретился, он не говорил, каквы заканчиваете жизнь?

Мальчик покусал зачесавшееся плечо и сказал:

— Адриан. Он поведал мне о месте, куда в конце жизни можноприйти и навсегда уснуть. Мы не умираем, а засыпаем. Этого места нет на карте,оно принадлежит только оборотням и называется горой Забвения. Адриан говорит, снее можно увидеть весь земной шар, на ней царит мир и вечный покой. От каких быземных тревог ни бежал оборотень, в конце его ждет благословенный сон, вкотором он обретет серые крылья и полет сквозь вселенную. Сердце станет дымом,а тело на той горе превратится в камень, и он, точно шерстью, порастет мхом.

— И с чего бы им такие почести, правда, Катя?! — послышалсяворчливый голос Вильяма.

Девушка улыбнулась и кивнула мальчику.

— Продолжай. Откуда вы? Кто вас создал? — Она помолчала,затем тихо добавила: — Какой крест несете?

— Адриан сказал, мы стражи на границе двух миров. Мира людейи животных. — Йоро гордо поднял подбородок. — Оборотней создало Лесное Божествоиз своих пяти лучших волков и двоих людей — мужчины и женщины, долгое времяпроживших в лесной хижине. Божество умертвило людей, а когда пришел черный ангел,спрятало от него души в своих волосах. Когда тот ушел ни с чем, оно вернулолюдям души. А затем прикосновением к векам усыпило и захоронило людей и волковв глубокой яме.

— Волки съели людей? — поморщилась Катя.

Мальчик задумчиво наклонил голову набок.

— Адриан не упоминал об этом. Сказал лишь, что через пятьлун из ямы вылезло два огромных волка — серый и белый. Луна и Солнце — такнарекло их Божество. И ходят они по миру в поисках тех, кто хочет статьстражами, а когда находят...

Девушка оживилась, скинув подступающий сон.

— Но тебя ведь насильно сделали, ты не хотел!

— Адриан говорит, такого не бывает. Он сказал, я хотел, Лунаи Солнце тому свидетели. Они нашли меня. Я не был случайной жертвой, волкиувидели во мне бесконечную тягу и любовь к природе.