Коул прижал меня к своей груди, провел широкой ладонью по волосам.

— Чаще всего я ощущаю только его эмоции. Но когда я в теле дракона, то могу иногда слышать его мысли. Это чувство свободы, когда он расправляет крылья и парит в облаках. Или чувство скорости и всемогущества, когда стрелой пикирует и вонзается в воду, а после выныривает и устремляется в небо. Это не передать словами. Ради этого и я бы, наверное, согласился пожить в человеческом теле. Бывало, что я возвращался в своё тело лишь на пару дней, а потом неделями пребывал в теле дракона. Это помогало очистить разум, отвлечься, остудить кипящие эмоции.

— Интересно, а как они существуют там, в своем мире? Как взаимодействуют друг с другом, есть ли у них семьи, и где они вообще живут?

Коул выпрямился, я услышала, как он ухмыльнулся.

— Дракону нравится, что ты интересуешься. Он чаще будто раздражён, а сейчас расслабился и доброжелателен.

— Как интересно! Он просто одобряет твой выбор, — хихикнула я, тоже расслабляясь.

— Возможно. Драконы однолюбы. Одна партнёрша на всю жизнь. Не знаю точно, какая у них продолжительность жизни, но читал, что предположительно в три раза дольше, чем у людей, а то и больше.

— Так долго! А у твоего дракона была избранная? — спросила я.

— Да, но она погибла. В их мире не всё так спокойно и радужно, как может показаться. И вражда существует, и месть и соперничество. Всё как у людей. Но я не знаю, что с ней произошло. Просто чувствую иногда неуемную тоску дракона, и...

Муж не договорил. Он вдруг схватился за голову, сжал ее ладонями. На лбу и над губой проступила испарина. Я испугалась внезапной перемене. Прямо как в ту ночь, когда он увез меня из родного дома.

— Коул, как ты? Чем я могу помочь? — взволнованно спросила я, встав рядом.

— Эми, если что-то будет не так, беги, — прохрипел супруг.

— Коул...

— Кажется, охотники рядом...

— Думаешь, здесь Кейн? — каким-то истеричным голосом спросила я.

Коул несколько раз глубоко вдохнул. Его руки теперь вцепились в мягкую кожу диванчика, а костяшки побелели от напряжения. Только бы он не обратился!

— Сомневаюсь. Охотники иногда так отлавливают драконов. Следят за реакцией и подозрительных забирают. Я видел такое.

Я нервно облизнула губы, наворачивая уже четвертый круг в замкнутом пространстве.

— Значит, нам нельзя себя выдать, — пробормотала я, обдумывая, как спрятать мужа.

Вот только сделать это невозможно. Слишком маленькое пространство, слишком ему плохо, слишком...

— Мы же закрылись изнутри, как они войдут? — с сомнением спросила я и покосилась на дверь. И тут же сама ответила на свой вопрос. — Под видом сотрудников поезда?

Похоже, они приближались. Супруг побледнел и выглядел так, будто вот-вот потеряет сознание. Ладно. Надо что-то предпринять! И вдруг меня осенило.

— Говоришь, будут смотреть, кто отреагировал на камень? Значит, устроим им реакцию.

Не раздумывая больше ни секунды, погасила свет. В окно пробивались тусклые лучи и их было достаточно, чтобы видеть очертания. В этот же момент ручка двери провернулась и кто-то тихо постучал. Коул вскинул голову, а я одними губами прошептала:

— Подыграй.

Мигом забралась ему на колени, как бы оседлав. Подолом платья прикрыла всё, что ниже пояса. Рванула рубашку, чтобы оголить плечи мужа.

Стук не повторился, зато в замке провернулся ключ. Моё сердце готово было выпрыгнуть из груди, до того было жутко! Муж обхватил меня за талию, прижал к себе. Понял мою задумку. Я припала к его губам. В этот момент дверь распахнулась и в купе проник свет лампы. Краснея, тут же произнесла громкое:

— Ммм...

Со стороны могло показаться, что мы страстная парочка, которую застукали за непристойным занятием. Но ведь мы муж и жена и делаем это за закрытой дверью, так что меня это не должно смущать.

Лишь когда громко звякнула связка ключей в руках у ночного визитера, я громко взвизгнула, взглянув на него и поправляя волосы. Он тут же попятился, пробормотав что-то про ночной обход и хлопнул дверями. Ключ в замке провернулся в обратном направлении. До сих пор не веря, что все получилось, повернулась к мужу. Тот держался из последних сил, но даже в таком его виде я разглядела удивление.

— А ты затейница, Эми, — прохрипел он, вновь прижимая меня к себе и целуя в шею. — Умничка моя.

— Надеюсь, всё получилось, — прошептала я, положив голову на плечо мужу.

Тело обмякло после напряжённого момента. Хотелось громко смеяться и плакать одновременно. Я вдыхала запах мужа и постепенно успокаивалась под мерное движение и звуки поезда. Только бы они не вернулись!

— Наверняка, дорогая, — ответил Коул.

Его голос уже звучал лучше. Скорее всего, охотник прошел дальше, а значит действие камня уменьшилось.

— Они не хотят навредить пассажирам и привлечь внимание. Поэтому используют слабые камни или плохо заряженные. Когда в последние два раза Кейн заставлял меня терять контроль, его камень действовал даже на большом расстоянии. Не представляю, что было с другими драконами, если те вдруг попадали в радиус воздействия...

***

Взбудораженные и вымотанные, примерно через полтора часа мы уснули. Диванчики были слишком узкими для двоих, поэтому спали раздельно. К тому же, надо было набраться сил. Кто знает, что нас ждёт впереди? Как выяснилось, в покое нас оставлять не собирались. Если не Кейн, то другие охотники были рядом. И пусть их прямой целью не был Коул, он всё равно был в опасности. Они ведь и разбираться не будут, если узнают о драконе.

Решили, что во время ближайшей остановки сойдём. Утром поезд как раз должен прибыть в большой город. Оттуда уже и будем искать попутный транспорт в Анвер. В поезде дольше оставаться нельзя. Возможно, нас больше не побеспокоят, но неизвестно наверняка. Лучше не рисковать.

Ранним утром привели себя в порядок и вышли на остановке. На станции Коул узнал, где ближайший транспортный пункт. Там же нам сообщили, что почтовая карета в нужном нам направлении будет здесь через пару часов. За это время удалось найти кафе, которое работало в такую рань, и плотно позавтракать. Но любоваться местными красотами не было сил. Ночь выдалась беспокойной, и сейчас не покидало ощущение, что нас преследуют.

Словно кто-то незримый присутствует рядом, следит за каждым движением, выверяет действия, чтобы внезапно напасть. Очень неприятное чувство. Я поделилась своими мыслями с мужем.

— Даже если сейчас мы постараемся спрятаться или запутать следы, рано или поздно всё равно придется вернуться сюда. Иначе мы не сможем покинуть это место. Пешком идти нет смысла, так как это слишком долго, и в любой момент Кейн может использовать метку и попытаться нам навредить.