я, грея озябшие пальцы, скрестив руки.

– А мне чай. Самый крепкий. Две ложки сахара. Добавить лимон. И что-нибудь перекусить, – нахально улыбнулся Айле Ян, располагаясь на диване в кабинете профессора. – Только чай самый горячий, а не какую-нибудь помойку.

– Смотри не обожгись, – ужалила его взглядом девушка и скрылась из комнаты.

Ян довольно цокнул ей вслед.

Мы просидели у профессора еще несколько часов, обсуждая нюансы временных перемещений и магии, что сработала в нашем загадочном артефакте, пока Ян изводил Айлу своими просьбами. Но ассистентка профессора держалась как кремень! На ее хорошеньком лице не проскользнуло больше и тени злобы, она улыбалась, вела себя дружелюбно и даже игнорировала подколки нашего кошачьего оборотня так, что ему даже было обидно – никак не удавалось вывести блондинку из себя и заставить хоть на мгновение вспылить и выдать себя.

В конце концов мы сошлись на том, что без зачарованного стекла и целиком воссозданного артефакта нет смысла строить догадки, и решили разойтись на день-два, пока мастер не закончит работу.

– Проветритесь, Дейман, – предложил профессор. – Осмотритесь пока в городе, наверняка найдете много интересных отличий.

– Мы не можем быть уверены, что не последует никаких неприятностей со стороны… – начал было Дейман, покосившись на дверь, за которой давно скрылась Айла. – Знаете, совсем не хотелось бы проторчать в местной темнице остаток жизни. Тем более у вас тут с отоплением явные проблемы.

– Во-первых, я ещё раз поговорю с ней, – сурово кивнул Эшвинг. – Надеюсь, это и правда вышло досадное недоразумение. А во-вторых, у них пока явно не будет никаких доказательств вашей вины. Все доказательства, как вы видите, сейчас у меня дома… Если, конечно, вы не таскаете в карманах что-то запрещенное, господин Грант.

Дейман поспешно залез рукой в карманы, будто бы и сам хотел в этом убедиться. Кажется, на сей раз действительно ничего не осталось.

– Всё потратил, – подтвердил Ян со смешком.

– Будьте с этим крайне осторожны! И не лезьте в сомнительные лавки, тут тоже кое-чего можно отыскать, но в таком случае будете пенять сами на себя!

– Спасибо, что помогаете нам, профессор, – поднялась я, чувствуя вдруг прилив нежности к этому упрямому старичку, рискующему своей репутацией ради нас.

– Ради науки, – кивнул Эшвинг, поднялся тоже и пожал нам с Дейманом руки. – Ну, жду вас, как только всё будет готово.

Мы втроем вышли на улицу и сощурились от морозного ветра.

Ян выглядел слегка расстроенно от того, что никак не удалось прижать иинайку к ногтю, а может, в его мыслях допрос должен был пойти совсем иным путем. Так или иначе, он пробыл хмурым какое-то время, но, выйдя на свежий воздух, наконец оживился.

– Хотите небольшую экскурсию по Гернборгу? Расскажу, как тут всё было в моей действительности, всё же я прожил тут несколько лет, считай…

– Расскажи, – смилостивилась я, – а я расскажу, где могла быть твоя статуя. Если не ошибаюсь, Дейман, она была установлена на площади Героев, верно?

Дейман кивнул, благородно предложил мне свою руку, и мы ступили на скользкие улочки столицы, торопясь за разговорами унять тревогу и дождаться благополучного развития событий.

Глава 21.1. Дейман

Полуденное солнце ярко светило на по-летнему синем небе, отражалось от белого снега и слепило глаза. Я скосил взгляд на дразнящуюся горгулью и обернулся к спутникам.

– Готовы?

– Ага.

– Да, – вразнобой ответили Ян и Лилиан, одновременно от холода и от нетерпения приплясывая возле дверей профессорского особняка.

Я улыбнулся. Еще бы друзья не были готовы. Прошло четыре дня – на два больше, чем мы рассчитывали. Мастер, изготавливающий стекло, задержал работу и, сдавая ее нам, ругался на чем свет стоит. Я прямо испытал ностальгию – так материться могли только ребята из нашей подземной лаборатории.

Ясное дело, выплавить зачарованное стекло оказалось непростой задачей. У мастера не получалось то найти нужные составляющие, то выстроить процесс так, чтобы он не срывался из-за непредсказуемых магических реакций. Часы нам в итоге выдали, но предупредили, чтобы мы больше никогда в жизни не являлись на порог с такими мозговыворачивающими заданиями.

Я надеялся, что этого и не потребуется.

Неожиданно высвободившиеся дни мы потратили с пользой. Мы – это я и Лилиан. Ян в основном болтался по празднично украшенной столице, следил за Айлой и занимался еще Единый знает чем. С нами ему было скучно, так что мы отпустили его с радостью – лишь бы не мешал. А сами торчали в библиотеке, тщательно изучая исторические факты, чтобы больше не попасть впросак и не натворить опять в прошлом бед, и зашли в несколько «сомнительных магазинчиков», о которых так заботливо предупреждал Эшвинг.

Увы, нас постигло разочарование. Я думал, что это в нашем времени источник талантливых артефакторов иссяк, ну а здесь его как будто и вовсе никогда не было. Лилиан, рассматривая ассортимент, презрительно фыркнула – она за полдня могла бы перезачаровать половину товаров так, что они бы заработали еще лучше. Ну а для меня вообще всё содержимое магазина не представляло никакого интереса.

Это были детские игрушки, не более того. Совершенно ничего полезного в нашем деле там не нашлось. Наверное, потому власти и смотрели сквозь пальцы на существование подобных заведений.

В итоге мы с Лилиан купили всё необходимое в обычных лавках – в разных частях города и понемногу, чтобы это не бросалось в глаза. А затем до глубокой ночи в отеле зачаровывали, зачаровывали, зачаровывали…

Если нам суждено еще раз встретиться с иинайскими шпионами – в настоящем или в прошлом, – врасплох нас уже не застанут.

Я поправил изрядно потяжелевшую за последние дни сумку на плече и постучал в дверь молоточком-горгульей. Особняк ответил тишиной. Немного подождав, я на всякий случай постучал еще раз. Мы договаривались на определенное время, поэтому профессор должен быть дома. Не могло же что-то случиться…

Дверь наконец открылась. На пороге появился запыхавшийся Эшвинг.

– Простите за ожидание. Как вы и просили, на всякий случай я отослал Айлу с поручением, а мои колени уже не те, что в молодости.

– Ничего страшного, – заверил я. – Спасибо, что вообще согласились помочь.