Количество предложений, найденных Брайтом за какие-то несколько часов, учитывая, что у него не было интернета и других благ цивилизации, наподобие сотового телефона, поражало. Он нашёл более двадцати домов, каждый из которых удовлетворял моим условиям!

Брайт стал по памяти перечислять особенности каждого из домов. В целом все они меня устраивали, жить долго я здесь не собирался. Год-два на планирование и подготовку, и можно двигаться дальше, но если средства позволяют, то почему бы не устроиться с наибольшим комфортом?

– Какой из этих домов на твой взгляд лучший? – спросил я Брайта.

– Лучший?.. Пожалуй, вилла де’Коно. Огромная по меркам Верхнего города территория, отличный вид на расположенные ниже кварталы. Она находится немного в стороне, на отдельной возвышенности, так что территория достаточно уединённая и защищённая, ну и, конечно, сама вилла. Отличное строение из белого камня, отделанное привозным мрамором. Колоннада… Это надо видеть! Но и цена, конечно, соответствует. Не сравнить с настоящей стоимостью подобного участка, но очень и очень… неслабо.

– Хозяин отдаёт виллу ниже её реальной стоимости? – заинтересовался я.

– Да, он вынужден. Сейчас дела у господина Коно идут… не очень. Вилла досталась ему в наследство, там уже лет пять никто не живёт. Мебель, естественно, отсутствует, как и всё остальное. Голые стены. Чтобы продать за нормальные деньги, в дом нужно вложиться прилично, что сейчас невозможно в силу уже озвученных причин. В общем, если мы сейчас предложим пятнадцать тысяч оро, а не тридцать три, что он просит, то я уверен, что он в конце концов согласится. Конечно, придётся поторговаться, но это беру на себя… Если вас, конечно, интересует это предложение…

– Интересует, предлагаю сразу отправиться туда… В доме же сейчас никого?

– Никого. Верхний город постоянно патрулируется стражей, и тех, кого могло бы заинтересовать это строение для нелегального проживания или разграбления, не подпустили бы.

На выходе с огороженной площадки, где стоял караван, нас, точнее меня, поджидал рикша… всё тот же.

– Решил теперь меня везде возить? Как тебя зовут-то?

– Торк, господин! Того, что вы мне заплатили, хватит, чтобы вас возить всю неделю!

– Ну, думаю, этого не потребуется. Отвези нас, куда скажет мастер Брайт.

Рикша, на удивление, не показывал ни малейших признаков усталости, несмотря на то, что путь наш лежал в Верхний город, который не зря так называется. Дорога весь путь шла в гору.

– Обрати внимание! – сказал Брайт. – Вон там, вдоль склона, проходит единственная дорога, ведущая к вилле. Стены искусственно выровнены, с успехом заменяя высокий забор. А внизу дорога переходит в центральную аллею, главную улицу Верхнего города. Если бы не давний закон, запрещающий дробить земельные участки, Коно уже давно бы продал виллу по частям. Остальные желающие пока не могут купить всё целиком, ждут, пока он начнёт снижать цену или виллу отнимет за долги магистрат. Мы же можем влезть в эти вялотекущие разборки и поиметь прибыль… – Голос Брайта стал почти мечтательным. Видно было, что именно такие сделки на тысячи оро являлись его голубой мечтой.

Дорога, действительно, некоторое время шла вдоль тридцатиметрового обрыва, открывая вид на располагающиеся внизу ремесленные районы и обширный рынок в отдалении, а потом уходила направо и вверх (бедный рикша!), поднимаясь ещё метров на пять-шесть и упираясь в небольшую площадку перед декоративными металлическими воротами, через которые спокойно можно было перелезть. Делать этого не потребовалось – сбоку была калитка, которую Брайт легко открыл, отдёрнув запор с обратной стороны.

– М-да… – произнёс я, оглядывая обширное открытое пространство перед домом, заставленное какими-то невнятными деревянными столбиками и заборчиками.

– Что? Ах это! – Брайт проследил направление моего взгляда. – Не обращайте внимания! Прошлый хозяин виллы был большим поклонником скачек и держал у себя несколько неплохих скакунов. Эти ограждения применялись для тренировки. Убрать их – дело одного дня. Справа, кстати, находится отличная каменная конюшня… Вы лучше посмотрите на дом! Какие колонны! Настоящий мрамор! На сторону обрыва выходят две большие террасы. На первом этаже она заканчивает большую бальную залу, а на втором этаже позволяет устраивать бесподобные завтраки на свежем воздухе! И вы ещё не видели огромную купель, хотя… Кхм, да…

– Что там с купелью?

– Ничего! Отличная купель, ни у кого такой нет. Отделана малахитом… Большая…

– И что? – не понял я заминки «риелтора».

– Слишком большая, – признался Брайт. – Хозяин так и не воспользовался ни разу после строительства. Вода у нас и так-то в дефиците, а если её так тратить, то никаких запасов не хватит.

– Так вот почему нигде практически нет растительности! – дошло наконец до меня. – А я-то никак в толк не возьму. У нас вокруг домов почти всегда настоящие заросли цветов и кустарников, а на земле растёт травка, по которой можно ходить. Называется – газон.

– Нет, нам такого никак не получить, – вздохнул Брайт. – Часть питьевой воды даже завозят из других миров. Маги смогли вывести какой-то подземный источник, но этого не хватает. Город растёт, как и цены на воду. Во многих районах перешли на чистку с помощью магии. Если клиентов много, то выходит значительно дешевле, несмотря на необходимость периодической зарядки артефактов у магов.

– Не думал, что всё настолько серьёзно.

– Более чем! Я слышал, что в трущобах уже начали применять для питья э-э-э… вторичные воды. Ну, знаете, канализация…

Фу! Блин, вот же ещё проблема на пустом месте! Мне же теперь тут жить! Кстати, о жилье… По ходу разговора мы обошли все помещения виллы, и я был впечатлён! Более пятисот квадратных метров только на первом этаже! Светлые помещения, напоминающие мне древнеримские по своему архитектурному исполнению. Видно, что построено на века – нигде ни единого выпавшего камешка. Немного пыльно и пусто, но ничего, чего нельзя было бы решить с помощью веника и похода на рынок.

Купель же мне понравилась. Этакий мини-бассейн. Самое то, чтобы поплескаться после работы, желательно не в одиночку… Эх! Я представил, как каждый день ко мне привозят несколько бочек воды, и какими глазами эту драгоценную жидкость, выливаемую в купель, провожают возничие и грузчики… Облом. Но в целом вилла была выше всяких похвал.

– Брайт! Я считаю, что вариант идеальный! Пятнадцать тысяч – это, конечно, дороговато, учитывая сколько ещё трат предстоит, но оно того стоит. Если сможешь купить дом за эти деньги, то ещё сотня оро премии и благодарность от меня гарантируются. Но документы должны быть без всяких огрехов и договор оформлен по стандартам с регистрацией в имперской канцелярии!

– Конечно! Я его уломаю, можете не сомневаться! Завтра с утра ждите меня с хорошими известиями… и договором. Вам