Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Тропф рассеяно упёр руки в бока и уставился ему вслед. Даже на ходу тот ругался и покачивал головой, бубня что-то себе под нос.
Наконец, парень вздохнул и бросился догонять его.
– Вальгард! – воскликнул он, – я же северянин! Что мне до ваших званий и почестей?! Я же ничего не знаю! У нас в рыцари посвящают всех подряд, было бы желание!
Какое-то время его спутник молча шагал, сердито надувая щеки. Но потом он всё же вздохнул и покачал головой.
– Прости старого дурака. Снова ты прав, – пробубнил ветеран и косо глянул на него, – но пойми меня! Такое не каждому выпадает в этой жизни. А на тебя это просто свалилось с неба! Бах и уже рыцарь!
– Но я пока не решил!
– Не решил он, – фыркнул Вальгард, – хоть это и не твоё призвание, отказываться от такого просто глупо! В нашем обществе рыцарей ценят и уважают. И если ты станешь одним из них, то у тебя будет на что жить и самое главное, где. Сможешь забыть о ворчливом старике и его маленькой конуре…
– Ха! Слушай, я не собираюсь забывать о ворчливом старике, – усмехнулся Тропф, – думаю, без него мне тут придётся сложно. Особенно, если придётся возиться с драконом!
– С драконом? Хочешь и меня в это втянуть? – нахмурился ветеран.
– Ага! Ты же говорил, что тебе скучно!
– Но не настолько же! – воскликнул тот, картинно взмахнув руками, – ох, ну и принёс же ты сюда проблем, парень!
– Парень с драконом!
– Точно! Ох, уж эта ящерица! – покачал головой ветеран.
Они направились по улицам города к скромному жилищу Вальгарда. Тропф шёл и обдумывал всё то, что узнал сегодня. Ему казалось, будто бы он попал в самую настоящую легенду и стал её героем.
– Эй! – вдруг воскликнул Вальгард, остановившись напротив приветливо распахнутых дверей, откуда доносился шум и гам, – зайдём перекусить?
– Пошли! – кивнул ему Тропф.
Они вошли внутрь здания, где было полным-полно народу. Ветерана тут сходу узнали. К нему подскочил какой-то паренёк и что-то прошептал на ухо.
– Ага, – кивнул ему старик и повернулся к своему спутнику, – нам надо чуть-чуть подождать.
– Ладно, – пожал плечами он и начал оглядываться по сторонам. Таверна отличалось от тех, что были в его краях. Там-то сельская простота, а тут всяческие украшения и даже какое-то особое оформление, казавшееся таким излишним и вычурным. Наверное, на кого-то это всё производило впечатление, но для Тропфа это было лишь место, где можно поесть. А все эти статуи, доспехи, оружие, развешанное на стенах, можно было бы просто поменять на дополнительные столики, чтобы посетителям не приходилось ждать своей очереди.
– Сюда! – поманил слуга, – мы освободили для вас место, ветеран Вальгард!
– Спасибо, – кивнул тот, махнув Тропфу. Оба прошли следом за пареньком и уселись в самом уголке, под большой круглой аркой.
– Вот, – огляделся старик, устраиваясь на своём стуле, – это место называется «Красный бык». Очень популярное в наших краях заведение…
– А что в нём такого? Еда тут что ли вкусная? – недоуменно спросил парень, разглядывая забитый зал.
– Ну, вкусную еду много где подают, – рассмеялся ветеран, – но сюда горожане приходят по другим причинам.
– Это каким?
– Здесь красиво, – развёл руками Вальгард, – посмотри на эти доспехи и оружие! На стульях выжжена эмблема заведения! – он указал на спинку, где виднелось почерневшее изображение быка, – А ещё тут всегда чисто и самые вежливые слуги! Вот поэтому это модное место!
– Ха! А у нас самое популярное место, где цены ниже! – фыркнул Тропф, – наверное, и тут так же! Вот сюда все и идут.
– Нет, – ветеран улыбнулся, – здесь цены, наоборот, выше и как раз из-за популярности!
– Но это глупо! Они что платят больше только из-за этих щитов?
– Эти щиты принадлежат предкам владельца этого заведения. Красный бык – это и есть их герб!
– Ох, – парень схватился за голову, – чем больше я здесь, тем меньше я понимаю, что творится вокруг.
– Это большой город, – Вальгард покачал головой, – здесь много жителей, поэтому чтобы привлечь к себе внимание надо отличаться от других.
– Ага. Или наоборот быть таким же как все, – рассмеялся Тропф, – следовать этой моде! Будь как все, но не как все! Поэтому-то я говорю, что запутался! Зачем мы пришли сюда, если тут цены высокие?
– Чтобы отпраздновать, – пожал плечами ветеран, – тебе предложили такие почести! Следует выпить за это! А у меня дома ничего нет. Итак, – он наклонился к слуге, – принеси-ка нам… Чего будешь?
– Что? – недоуменно скривился парень.
– Ну, что будешь пить и есть?!
– То, что принесут! – хмыкнул Тропф, – что у них там, в общем котле?
– Ох, – нахмурил свои седые брови Вальгард и повернулся к слуге, – давай-ка нам по хорошему куску мяса! К нему тушёных овощей, а из напитков, – он вытянул голову, вглядываясь куда-то вглубь зала.
Парень попытался проследить, куда смотрит его спутник, но так и не понял. Всюду куча народу, все галдят, шумят и смеются. Куда не глянь, всё равно уставишься на какую-нибудь компанию.
– Эй! Может, нам взять старого доброго красного Рэдгартского вина? – задумчиво пробормотал старик, стуча пальцами по столу, – ты пьёшь вино? – он взглянул на Тропфа.
– А что это? – недоуменно отозвался тот.
– У вас на севере нет вина?
– Не знаю, может и есть, – усмехнулся северянин, – обычно мы пьём пиво или брагу.
– Ну, это почти то же самое, что брага. Только из винограда.
– А что такое виноград?
– Ух, – фыркнул ветеран, – тяжело с тобой! Эй! – обратился он к парнишке, что смирно стоял возле них, – неси нам вина!
Слуга удалился, а два гостя остались сидеть за столом. Тропф снова начал оглядываться по сторонам. Даже на спинку своего стула посмотрел. Там действительно был выжжен герб. Странное это было место, кто-то потратил столько трудов, чтобы обставить это заведение. И всё для того, чтобы привлечь гостей. На севере можно было поставить таверну на перекрёстке и объявить, что будешь разливать пиво. После такого даже в самый дождливый день к тебе бы тянулись посетители, добираясь по разбитым и грязным дорогам.
– Так что такое виноград? – парень решил спросить об этом ещё раз.
– Это… Растение такое. У него целые грозди плодов… – ветеран завертел головой по сторонам, – а вот же! Смотри! Видишь, у того столба вырезаны из дерева два
