"Что такое? Что случилось?" резко спросил Деймон.Когда же Елена не ответила, а просто продолжала рыдать, он взял ее за руки инежно но решительно оттянул их от ее лица. "Елена," сказал он."Посмотри на меня. Что то случилось со Стефаном?"

"Нет," ответила Елена сквозь слезы. "Ну, да,что-то вроде того.... я на самом деле не знаю что с ним произошло, но онизменился." Деймон внимательно смотрел на нее, его черные как ночь глазасмотрели прямо в ее, и Елена сделала усилие чтобы собраться. Она терпеть немогла быть такой, жалкой и слабой, плачущей на чьем-то плече вместо того чтобыхладнокровно излогать готовое решение данной проблемы. Она не хотела чтобыДеймон, даже тот, Деймон, что мерещится ей во сне, который был всего лишьчастью ее подсознания, видел ее такой. Она всхлипнула и вытерла глаза тыльнойстороной руки.

Деймон порылся во внутреннем кармане своего кожаного пиджакаи вытащил оттуда аккуратно сложенный белый носовой платок. Елена уставилась наплаток, потом на Деймона, он пожал плечами. " Я старомодный джентельмен,иногда," серьезно ответил он. " Сотни лет льняных носовых платков.Некоторые привычки тяжело искоренить."

Елена высморкалась и вытерла щеки. Она совершенно не зналачто делать с промокшим платком отдать его обратно Деймону было бы грубо поэтомуона просто держалась за него, вертела его в руках размышляя.

" Теперь расскажи мне что происходит. Что не так соСтефаном? Что с ним случилось?" скомандовал Деймон

"Ну...."медленно проговорила Елена, " Я незнаю что не так со Стефаном, и я не знаю действительно ли с ним произошлочто-то, что изменило его и о чем ты еще не знаешь. Может он просто такреагирует на твою.....ты знаешь." Вдруг ссылаться на смерть Деймонапоказалось ей странным, ведь он сидел рядом с ней - это было как-то невежливо-но Деймон кивнул ей чтобы она продолжала. " Все это далось ему нелегко. Онвыглядел странным и возбужденным последние несколько дней. А потом, ранее этимвечером, я ходила на кладбище к родителям...." Она рассказала Деймону онападении Стефана на Калеба. "Самое ужасное, я ведь никогда не подозревалао том, что такая сторона Стефана существует," закончила она.

"Я не могу себе представить ни одной реальной причиныдля нападения на Калебаон просто заявил что Калеб хотел меня, и что он опасен,но Калеб не сделал ничего такогоа Стефан казался таким нерациональным, и такимжестоким. Он как будто стал другим человеком."

Глаза Елены снова наполнились слезами и Деймон притянул еепоближе к себе, поглаживая ее волосы и ласково осыпая ее лицо нежнымипоцелуями. Елена закрыла глаза и постепенно расслабилась в его обьятьях. Деймондержал ее крепче, а его поцелуи стали медленнее и глубже. Затем он откинул ееголову своими сильными, ласковыми руками и поцеловал ее в губы.

"Ах, Деймон," прошептала она. Это было жизненнейчем любой сон, который она когда либо видела. Его губы были мягкими и теплыми,слегка шершавыми, и казалось, она влюблена в него. "Подожди". Онпоцеловал ее более настойчиво, но, когда она вырвалась, отпустил ее.

"Подожди", повторила Елана, садясь прямо. Доэтого, каким-то образом, она лежала на спине, наполовину свисая, поперекзатхлого старого матраса с Дэймоном, ее ноги были сплетены с его. Онаотодвинулась от него, к краю матраса. "Деймон, все, что происходит соСтефаном, меня пугает. Но это не значит… Деймон, я все еще люблю Стефана."

"Ты любишь меня тоже, ты знаешь это," с легкостьюсказал Деймон. Его черные глаза прищурились. " Ты не избавишься от менятак просто, принцесса."

"Я люблю тебя," ответила Елена. Теперь ее глазабыли сухими. Она подумала что выплакала уже все что могла, хотя бы в данныймомент. Ее голос был довольно ровным когда она добавила, "Я всегда будулюбить тебя, я думаю. Но мертв." А Стефан - моя истинная любовь, если бымне пришлось выбирать между вами, подумала она, но не произнесла. Какой смысл?

"Прости меня, Деймон," продолжала она, "нотебя больше нет. И я всегда буду любить Стефана, но внезапно я стала боятьсяего, или того что он может сделать. Я не знаю, что случится с нами. Я думалавсе станет проще теперь когда мы снова дома, но ужасные вещи до сих порпроисходят."

Деймон вздохнул и снова лег на матрас. Несколько мгновенийон сидел в тишине уставившись в потолок. "Послушай," наконец произнесон, переплетая свои пальцы поперек груди. "Ты всегда недооцениваласпособность Стефана к жестокости."

"Он не жестокий," горячо ответила Елена. "Ондаже не пьет человеческую кровь."

"Он не пьет кровь человека, как раз потому что не хочетбыть жестоким. Он не хочет навредить кому-нибудь. Но Елена"Деймонпотянулся к Елене и взял ее за руку " у моего младшего брата все же естьхарактер. Я знаю это лучше чем кто либо."

Елена вздрогнула. Она знала это, давно когда они еще былилюдьми, Стефан и Деймон убили друг друга во время вспышки ярости на почве тогочто они думали было смертью Кетрин. Кровь Кетрин была в системе обоих и ониподнялись снова как вампиры той ночью.Их злость и ревность по утраченной любвиразрушила их обоих.

"Как бы то ни было," продолжал Деймон, "мнебольно признавать это, но Стефан никогда не причинит тебе вреда, и никомудругому без особой на то причины. Такой причины, которой бы ты не одобрила. Несейчас. Он может быть своенравным, но при этом у него есть совесть. Ухмыльнулсяон и добавил," раздражающая, самодовольная разновидность совести, конечно,но она у него есть. И он любит тебя, Елена. Ты весь мир для него."

"Может ты и прав," сказала Елена. "И все жемне страшно. Я хочу чтобы ты был там со мной." она посмотрела на негосонным, доверчивым взглядом усталого ребенка. "Деймон, как я хочу чтобы тыбыл жив. Я скучаю по тебе. Пожалуйста вернись ко мне"

Деймон улыбнулся и нежно поцеловал ее. Но потом отстранилсяи Елена почувствовала как ее сон меняется.

Она попыталась удержать этот момент, но сон развеялся иДеймон был снова потерян для нее.

"Пожалуйста, Деймон, будь осторожен," сказалСейдж, от волнения его бронзовый лоб исказили морщинки.

Такое было не часто, чтоб мускулистый Хранитель Вратвыглядел обеспокоенным - или говорил только на одном языке но с тех пор какДеймон восстал из мертвых и из пепла, Сейдж разговаривал с ним медленно и четкона английском, обращаясь с вампиром так как будто он в любую минуту можетрасколоться в дребезги.

"Обычно я осторожен," ответил Деймон, подходя ктому, что они называли стеной, или для более точного обозначения мистическимлифтом. " Не считая конечно тех случаев когда я проявляю останавлюющуюсердце храбрость." Слова были подобраны правильно но для слуха Дэймона егоголос звучал резким и сомневающимся.