двинулся вдоль стола, ожидая, когда Джеммел подойдет сбоку. Наставник не вошел. Возможно, и не собирался.

«Вот зачем надо было отыскать Шезлера, – понял Кельсер. – Чтобы я мог сразиться с другим рожденным туманом». Да, это и впрямь важно… Внезапно все сложилось.

Кельсер зарычал и изумился, услышав звук как будто со стороны. Пылающий гнев внутри его жаждал мести – и чего-то большего. Чего-то великого. Возмездия не только тем, кто причинил ему боль, но и всему благородному обществу.

В этот миг Шезлер – высокомерно ринувшийся вперед, больше озабоченный своим оборудованием, чем жизнями скаа, – оказался средоточием всего этого.

Кельсер атаковал.

У него не было оружия. Джеммел рассказывал о стеклянных ножах, но никогда не давал их Кельсеру. Поэтому он схватил с пола осколок стекла, не обращая внимания на порезы на пальцах. Пьютер позволил ему забыть про боль, когда он прыгнул к Шезлеру, целясь в горло.

Наверное, он не должен был победить. Шезлер был более успешным и опытным алломантом, но, очевидно, не привык сражаться с кем-то столь сильным. Он ударил Кельсера дуэльной тростью. Однако благодаря пьютеру Кельсер выдержал удар и в ответ трижды всадил противнику осколок стекла в шею.

Через несколько секунд все закончилось. Кельсер отшатнулся, начиная чувствовать боль. Возможно, Шезлер сломал ему несколько костей тростью; в конце концов, аристократ тоже пользовался пьютером. Однако теперь он лежал в темной луже, судорожно подергиваясь. Пьютер спасал от многого, но не от перерезанного горла.

Лорд поперхнулся собственной кровью.

– Нет, – прошипел он. – Я не могу… я не… Я не могу умереть…

– Любой может умереть, – прошептал Кельсер, роняя окровавленный осколок стекла. – Любой.

А в голове уже формировалась мысль, зародыш плана.

– Это было слишком быстро, – сказал Джеммел.

Кельсер вскинул голову. Кровь капала с кончиков его пальцев. Шезлер хрипло попытался в последний раз вздохнуть, затем затих.

– Тебе нужно научиться толкать и тянуть, – продолжил Джеммел. – Плясать в воздухе, сражаться, как настоящий рожденный туманом.

– Он был настоящим рожденным туманом.

– Он был ученым, – возразил Джеммел, подходя ближе. Он пнул ногой труп. – Для начала я выбрал слабака. В следующий раз будет не так просто.

Кельсер вернулся в комнату со скаа. Он освободил их одного за другим. Он не мог сделать для них больше, но пообещал позаботиться о том, чтобы они благополучно покинули территорию крепости. Может быть, ему удастся связаться с местным подпольем; он достаточно долго пробыл в городе, чтобы обзавестись кое-какими связями.

Освободив всех, он повернулся и увидел, что они смотрят на него, сбившись в кучку. В их глазах, казалось, снова зажглась жизнь, и многие заглядывали в комнату, где на полу лежал труп Шезлера. Джеммел листал блокнот, который взял на столе.

– Кто ты такой? – спросила почтенная женщина, с которой он разговаривал ранее.

Кельсер покачал головой, все еще глядя на Джеммела.

– Я человек, который пережил то, что не должен был пережить.

– Эти шрамы…

Кельсер посмотрел на свои руки, испещренные сотнями крошечных шрамов – наследие Ям. Сняв сюртук, он обнажил их.

– Пойдем, – сказал Кельсер людям, борясь с желанием прикрыть руки. – Надо отвести вас в безопасное место. Джеммел, что, во имя Вседержителя, ты делаешь?

Старик хмыкнул, листая блокнот. Кельсер быстрым шагом вернулся в комнату и заглянул в записи.

«Теории и предположения относительно существования одиннадцатого металла, – гласила надпись на странице. – Личные записи. Антиллиус Шезлер».

Джеммел пожал плечами и бросил блокнот на стол. Затем он тщательно и скрупулезно выбрал вилку среди упавших инструментов и других разбросанных лабораторных останков. Он улыбнулся и усмехнулся про себя.

– Вот штука что надо!

И сунул ее в карман.

Кельсер подобрал блокнот. Через несколько мгновений он уже уводил раненых скаа прочь от крепости, где солдаты рыскали по дворам, пытаясь понять, что происходит.

Как только они снова оказались на городских улицах, Кельсер повернулся к светящемуся зданию с прекрасными окнами, сияющими разноцветьем. Сквозь клубящийся туман он расслышал, как крики стражников стали исступленными.

Оцепенение исчезло. Он нашел чем его заменить. К нему вернулась сосредоточенность. Искра запылала вновь. Ему надо было мыслить масштабнее.

Начал зарождаться план – план, на который Кельсер едва осмеливался взглянуть, таким он был дерзким. Возмездие. И нечто большее.

Он повернулся и ушел в ночь, навстречу туману – поискать портного, который согласится сшить туманный плащ.

Постскриптум

Этот рассказ был первоначально опубликован в качестве приложения к словесной ролевой игре «Mistborn Adventure Game» от «Crafty Games». Когда мы подписали контракт с «Crafty», я пообещал им небольшой художественный текст как подарок для поклонников.

Я хотел написать историю про Кельсера, и казалось логичным углубиться в прошлое – в то время, когда он нарабатывал навыки рожденного туманом. Показать Джеммела (которого Кельсер упоминал в главном цикле) было важно, поскольку это часть истории – о том, как Разрушитель манипулировал Кельсером, чтобы сделать то, что он сделал в первом томе трилогии.

В то же время я также знал, что эту историю, возможно, прочтут люди, которые не читали сам цикл. Сыграв во многие РПГ, я знаю, что часто один или два человека в группе действительно увлечены сеттингом и проводят кампанию в нем, утягивая за собой остальных членов группы, которые не так хорошо с ним знакомы.

Таким образом, рассказ был предназначен еще и для того, чтобы некоторым образом продемонстрировать сеттинг, – я хотел, чтобы мастер, координатор ролевой игры, смог выдать его игрокам, незнакомым с книгами. Мне требовалось нечто, способное настроить их на нужный лад, быстро объяснить магическую систему и послужить кратким введением.

Потому рассказ вышел немного более описательным, чем другие произведения из цикла «Рожденный туманом», вошедшие в этот сборник и предполагающие, что читатель уже знаком с персонажами и обстановкой.

Алломант Джек и Ямы Эльтании[8]

Рассказ содержит незначительные спойлеры к роману «Сплав закона».

Письмо, описывающее эту неделю, я начну с того, как проснулся от сильной головной боли.

Воистину, дорогие читатели, эта боль была невероятной – в голове моей грохотало, как будто там стреляли из сотни винтовок одновременно. Я застонал и перекатился на колени в темной комнате; а до того мгновения лежал, уткнувшись лицом в холодный камень. Перед глазами все тряслось, и потребовалось время, чтобы прийти в себя.

Что со мной случилось? Я вспомнил состязание с бойцом колоссов – чудовищем размером с паровоз и сообразной силой. Я победил его пулей в глаз, не так ли? Разве, поступив подобным образом, я не завоевал верность всего клана колоссов?[9]

Я поднялся на ноги и осторожно ощупал затылок. Там чувствовалась засохшая кровь. Не волнуйтесь, рана была не страшная. Со мной случались вещи гораздо хуже. Все было не так плохо, как в тот раз, когда я тонул в океане с путами на руках и металлическим бюстом Выжившего,