– Вот именно. Так что напишут правду.

– Борт ноль-ноль-семь, взлёт разрешаю, – сообщил новый диспетчер, прерывая их весьма содержательный разговор. – Взлетаете, делаете круг и приземляетесь. Поняли меня? Подтвердите!

– Я ноль-ноль-семь, вас поняла, – откликнулась Линда. – Взлетаю.

Она что-то понажимала, и самолёт чуть ли ни с места рванул в небо.

– Что это за взлёт? Кто вас учил пилотированию? – надрывался диспетчер.

– Я уже стар для таких перегрузок, мисс Линда, – пожаловался Смит.

– Простите, не рассчитала немножко, – смущённо улыбнулась Линда. – Теперь уже освоилась. Впрочем, так вам и надо!

– Ноль-ноль-семь, что вы вытворяете? Идите на посадку! – потребовал диспетчер.

– Не торопите, – попросил Смит. – Мы, скорее всего, живём, только пока мы в полёте.

Линда набрала высоту. Внезапно двигатель перестал работать, и самолёт рухнул вниз. Смит закрыл глаза и приготовился к смерти. Но двигатель снова заревел, и Смита вновь с огромной силой вдавило в сиденье.

– Этот дракончик не хочет лететь с выключенным мотором, – пожаловалась Линда.

– Что это было? – поинтересовался диспетчер.

– Это был важный научный эксперимент, – проинформировал Смит. – Выясняли, может ли истребитель летать без двигателя. Знаете ли, если самолёт не комплектовать двигателем, он станет значительно дешевле. Плюс к тому, без двигателя значительно уменьшается расход горючего. Но увы, истребитель спроектирован неправильно и без двигателей летать не хочет. Считаю это очень существенной конструктивной недоработкой.

– Ноль-ноль-семь, вы там что, оба с ума сошли?

– Обстановка способствует, – объяснил Смит. – Нас спасёт только немедленная эвтаназия. Поскольку прислать к нам для этого санитаров затруднительно, я тут поиграю в русскую рулетку. Играть буду до победы.

– Мистер Смит, я попытаюсь сымитировать посадку. Мне кажется, могут быть проблемы, – предупредила Линда.

– Ну да, – безразлично согласился Смит. – В прошлые разы у пилотов возникали некоторые проблемы при посадке. Совсем небольшие. Они все почему-то разбились и умерли.

Двигатель снова заглох, но на этот раз Линда запустила его очень быстро.

– Я так и знала, – похвасталась она. – Если наклонить дракончика вперёд и снизить скорость, мотор глохнет.

– И что будем делать? – вяло поинтересовался Смит.

– Снижаться без наклона я не смогу. Значит, будем садиться без торможения.

– А это возможно?

– Скоро узнаем.

Линда повела самолёт на посадку.

– Ноль-ноль-семь, снижайте скорость, вы же разобьётесь! – орал диспетчер, но никто его не слушал.

Смит выключил радио. Диспетчер его раздражал, хотя Смит с его прогнозом теперь был полностью согласен.

Истребитель на огромной скорости коснулся аэродрома и понёсся по полосе.

– Приготовьтесь, мистер Смит, – предупредила Линда.

– Я уже помолился, – сообщил Смит. – Так что можно считать, что к смерти я готов.

– Тогда держитесь. Просто так затормозить не получится.

– Я знаю, что затормозить не получится.

– Я буду делать бутлеггерский разворот. Давай, дракончик! – Линда резко крутанула штурвал одной ей ведомым образом, и истребитель завертелся. Просто физически чувствовалось, что шасси держатся на последнем издыхании.

Линда выровняла самолёт, теперь он мчался вперёд хвостовой частью и быстро терял скорость. В какой-то момент Линда выключила двигатель и включила систему торможения.

– Мы прибыли, – сообщила Линда.

– Это Ад? – поинтересовался Смит. – Я представлял его иначе.

Не отвечая ему, Линда включила радио и сообщила в микрофон:

– Я ноль-ноль-семь, приземлилась. Будьте любезны прислать нам джип.

– Что это за посадка? Вы же были на волосок от катастрофы!

– Иногда волосок – это очень много, – Линда была собой очень довольна.

– Этот диспетчер ничем не лучше предыдущего, – высказал своё мнение Смит и снова выключил радио.

* * *

– Итак, джентльмены, – начал Мортон импровизированное совещание, – пора приступать к конечной фазе акции возмездия. Вы втроём отправляетесь в тот город. Девки там сейчас, скорее всего, нет. Вот, кстати, её фотография. Но теперь она наверняка выглядит иначе. Это её фотографировали в полицейском приюте. С тех пор она некоторое время провела среди магов. Наверняка внешность ей изменили, маги – мастера по этой части. Особенно маги, работающие на разведку. Вот именно её и нужно пристрелить.

– Молодец, Мортон! Нужно, стало быть, пристрелить девку, изображённую на фотографии. Только девка выглядит совсем не так и вообще неизвестно как. И вдобавок её нет там, где мы будем её искать. Мы просто в восторге! – сержант МакКеннон был старше всех по возрасту, а об его скверном характере ходили легенды далеко за пределами участков, где он служил.

– А чтобы ваш восторг усилить, я приготовил ещё одну фотографию. Это некий Драго, её дружок. Когда она появится, они обязательно пойдут в город отметить встречу. Вот тут её и надо пристрелить. Напротив ворот академии есть отличное круглосуточное кафе. Из его окна чудесно видны эти самые ворота. Как только появится этот парень, выходите и следите за ним. Девчонка, которая будет с ним – та, что нам нужна. Имейте в виду, она может присоединиться к нему уже в городе, поэтому за ним нужно следить, даже если он выйдет один. Покончим с ней, и можем считать, что мы по этому делу больше никому ничего не должны. Я бы и сам принял участие, но девка знает меня в лицо.

– Меня очень беспокоит этот парень, – проворчал МакКеннон. – Если действовать так, как ты предлагаешь, он будет свидетелем, и нам его нельзя оставлять в живых. А я не хочу его убивать. Он в смерти моего сына не повинен. Как же тут быть?

– Сержант, вы уж простите, но меня этот парень не беспокоит. Сможете оставить его живым – хорошо. Не сможете – я оплакивать его не стану.

– Если парень погибнет по нашей вине, я буду чувствовать себя не меньшей скотиной, чем эта самая девка!

– Как раз девка себя скотиной не чувствует. А я буду себя чувствовать последним мерзавцем, если она останется жива! Наш долг – устранить её из общества! Убийцы не должны свободно ходить среди людей! Особенно убийцы полицейских!

– Знаешь, Мортон, полицейские твоего участка – редкое дерьмо!

– Не спорю, сержант. Но это же не причина, чтобы их убивать при исполнении и уж совсем не причина прощать это убийство.

– Это точно, Мортон, тут у меня нет возражений. Пошли, ребята! Каждый едет на своей машине, останавливаемся в разных гостиницах. Встречаемся в том кафе.